Julie de bonne espérance

Le Limousin, vers 1875. Aiguemont est un immense domaine prospère, entre les mains de Pierre Sérilhac. Clara, son épouse adorée, illumine le château par son charme et son intelligence. Ils ont trois enfants. Soudain, la foudre s'abat sur ce lieu de bonheur, Clara meurt. Désespéré, Pierre se retire dans un lieu écarté, près de la tombe de sa femme, laissant à ses enfants le soin de protéger le domaine. Quand la ligne de chemin de fer venue de Paris atteint les terres d'Aiguemont et que les travaux s'approchent de la tombe de Clara, une antique voie romaine devenue une des chemins de pèlerinage de Saint- Jacques de Compostelle est mise au jour. Pierre reconnait la route qui mène au pays d'où est venu sa femme. Il s'y engage seul, porté par les « affluents du ciel ». Dans Aiguemont qui reprend vie, se révèle alors le secret de Clara, si longtemps ignoré.

Les affluents du ciel

Onze femmes... Elles vont être onze à se transmettre, de génération en génération, la flamme que Marie, la première, a cueillie au " feu perpétuel " qui brûlait sur la place de ce village de la Creuse, dans le terrible hiver de 1709. De mère en fille, à travers trois siècles d'Histoire, misérables ou riches, sages ou folles - portefaix sur les pavés de Paris, courtisane sous la Révolution, cantinière pendant la retraite de Russie, grande bourgeoise révoltée, aventurière, danseuse étoile de l'Opéra de Paris -, ces femmes qu'une même ardeur, qu'une même passion anime, accomplissent un unique destin : celui de la femme éternelle que rien, jamais, ne peut abattre. A cette grande aventure romanesque, bouleversante en chacune de ces incarnations, il fallait du souffle, un cœur généreux et une exigence sans faille : Jean-Guy Soumy.

Un feu brûlait en elles

Automne 1917. À La Viletelle, village creusois, Anna dit adieu à Pierre, son mari, rappelé au front après une semaine de permission. Elle a le cœur amer, Anna. Avant la guerre, Pierre était un époux aimant et attentif. Et c'est un inconnu qui lui est revenu. Un homme dur, aux gestes blessants. La violence est entrée dans leur intimité, laissant la jeune femme face à une désespérante interrogation. Quelques semaines plus tard, Anna part pour Saint-Étienne, où elle trouve un emploi de munitionnette. Durement exploitée, obsédée par Pierre, Anna dépérit au point de vouloir mourir. Simon, un jeune juif rescapé d'un camp de prisonniers en Allemagne, la sauve. La passion les réunit. Anna a vingt ans, elle est amoureuse et se croit maîtresse de son existence. Mais c'est oublier qu'en temps de guerre les femmes mariées ne disposent pas d'elles-mêmes. Leur corps appartient à la Nation. Dénoncée, elle est incarcérée pour adultère. Cette descente aux enfers est pour Anna le début d'une reconstruction. Ayant tout perdu, elle est libre. La petite paysanne peut accomplir sa destinée : témoigner pour ceux et celles dont les noms ont été balayés par l'Histoire

La chair des étoiles

Le Limousin, vers 1875. Aiguemont est un immense domaine de plus de mille hectares qui prospère entre les mains de Pierre Sérilhac. La lumière de Clara, son épouse adorée, éclaire le château, le parc, la pièce d'eau, et toute la société d'alentour... Soudain, la foudre s'abat sur ce lieu de paix et de bonheur. La ligne de chemin de fer venue de Paris parvient aux terres d'Aiguemont, qu'elle va éventrer. Et Clara meurt. Pierre se retire en un lieu écarté, près de la tombe de sa femme, laissant à ses enfants le soin de protéger le domaine. Une armée de mille hommes arase déjà les collines, perce un tunnel, jette un viaduc... Quand les travaux atteignent la tombe de Clara et mettent au jour une antique voie romaine devenue chemin de Compostelle, Pierre Sérilhac reconnaît la route qui mène au pays d'où lui est venue sa femme. Il s'y engage, seul, porté par les " affluents du ciel "... Dans Aiguemont qui reprend vie, se révèle alors le secret de Clara, si longtemps ignoré... Un roman riche de personnages et de significations, reflet d'une époque où s'ouvraient les temps nouveaux. Un roman grave et profond, prenant, souvent bouleversant. Jean-Guy Soumy y affirme la puissance et la hauteur de l'entreprise romanesque qu'il poursuit depuis Les Moissons délaissées.

Le Bouquet De Saint- Jean - Occasion

" Non, le plus terrible, ce n'est pas le canon de l'arme. C'est le visage dans son alignement. Si parfaitement dans la ligne de mire que Clarisse se demande qui des deux est à l'extrémité de l'affût. Dans ce visage, ce qui la bouleverse, ce sont les deux yeux grands ouverts qui la traversent. " Clarisse Beaulieu, vingt-huit ans, libraire dans une petite ville de la Creuse, mène une existence bourgeoise, paisible. Elle passe à côté de sa vie. Jusqu'au jour où fait irruption dans sa librairie une jeune fille rescapée d'un braquage dans le supermarché de la ville. Elle est étrange, Katia une beauté sauvage, un jeune fauve. Sous la menace de son arme, elle contraint Clarisse à fuir à bord de sa petite voiture. Commence alors une folle chevauchée à travers les solitudes du plateau de Millevaches, pour échapper aux gendarmes qui les traquent. Au fil des heures, les destins de Clarisse et Katia se lient imperceptiblement. Après La Tempête, son dernier succès, Jean-Guy Soumy offre ici un roman - peut-être son plus personnel - qui frappe une nouvelle fois par son exigence et sa puissance.

La Tentation de Clarisse

" Camille s'agenouilla près du corps de Jeanne. Ses doigts se posèrent sur la cheville glacée. Il ferma les yeux.
C'était il y a longtemps. Un jour d'été.
Ils ruisselaient, l'un et l'autre, d'eau et de soleil. Ils avaient treize ans. Peut-être quatorze. Dans une anse sableuse de la Dordogne, ils s'étaient baignés toute l'après-midi. L'eau était chaude et coulait sur les graviers dorés. Parfois, l'ombre d'un poisson filait dans le cristal du courant. Le temps n'existait plus. Il n'y avait ni passé ni lendemain. Que l'instant présent, d'une densité écrasante. La joie qui l'avait essoufflé faisait encore aller et venir sa poitrine maigre. Battre son coeur sous ses côtes. Le pied de Jeanne était venu se poser comme un oiseau au creux de sa main. La peau était fine, douce. Lisse. Le talon s'emboîtait parfaitement à sa paume.
Penché sur Jeanne, il ne vit pas que les autres faisaient cercle dans son dos. À un moment, il se retourna et les découvrit. Mais son visage n'était plus le même et tous reculèrent. Soucieux de ne pas approcher de trop près un si grand chagrin. "
À l'âge du premier grand amour, Camille a laissé sa famille le séparer de Jeanne. Toutes ces années, fidèle à leur promesse, elle l'a attendu. Il n'est pas venu. Quand elle meurt, on l'accuse de s'être défenestrée. Et, en ce temps où il n'est pire crime que se suicider, c'est Camille que désigne la justice pour incarner dans son procès le " corps et la voix " de Jeanne...

La promesse

Annibal a vingt ans. Il est beau, vif, audacieux ; il est fait pour l'aventure et les grands espaces. Pas pour l'existence confinée que lui promet ce mariage que l'on s'apprête à célébrer dans son village du plateau de Millevaches. Alors, soudain, repris par ses démons, il rompt avec éclat, clamant que là-bas, dans les Charentes, une " belle Rochelaise " l'attend !
Et il part avec son ami, Bramefaim, le bon colosse, pour une immense forêt de l'Aunis où ils seront scieurs de long. Et c'est là, au terme d'une chasse sauvage, qu'Annibal rencontre son destin. Il aura la beauté et la couleur d'Ester, une jeune esclave antillaise qui fuyait ses maîtres ex-négriers - on est en 1832 et la traite, bien que condamnée, survit encore dans les ports de l'Atlantique. Annibal et Bramefaim sauvent Ester. Dès lors, à travers cent péripéties terribles ou cocasses, leur vie n'est qu'une traque folle à travers le Périgord et le Limousin. Jusqu'au jour où, revenus sur le plateau de Millevaches, le village découvre que la " belle Rochelaise " annoncée par Annibal est une négresse ! Scandale ! Et la fuite reprend ; elle ne s'achèvera qu'au-delà des mers, sur la côte d'Afrique d'où était venue Ester...

Voici un vrai roman d'aventures, écrit avec bonheur, éclatant d'imagination et de générosité, porté par un mouvement irrésistible d'amitié, d'amour et d'espoir.

Julie de bonne espérance

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