En 1945, près de Nancy, Odile épouse Henri, ouvrier métallurgiste et voyou notoire. Si elle connaît le manque d'argent, la pénurie de logements et l'impossibilité de divorcer, sa fille Isabelle deviendra journaliste et vivra sa vie de femme en toute indépendance. Des Trente Glorieuses côté classes populaires aux années 1980, de l'abbé Pierre à Jean Prouvé, des hauts-fourneaux aux intérieurs bourgeois, c'est un nouveau monde qui naît sur le chemin de ces deux héroïnes vers l'émancipation. Une leçon d'histoire et d'humanité.

Le berceau des jours meilleurs

1940, à Nancy. Jeannette, fille adoptive d'un notable, a réalisé sa vocation. Elle qui s'était toujours vue derrière les fourneaux dirige, en plus d'un salon de thé, la brasserie La Lorraine sur la plus grande artère commerçante de la ville. L'armée d'occupation est omniprésente. Jeannette est obligée de faire jouer des airs allemands pour divertir la nouvelle clientèle. Elle s'y résigne d'autant mieux que l'établissement assure une "couverture" idéale pour ceux qui fuient les persécutions ou s'organisent pour résister. Beaucoup agissent dans l'ombre, serveurs, musiciens, habitués, en oubliant parfois qu'ils côtoient aussi des collaborateurs... Au cours de démêlés avec la Kommandantur, Jeannette fait la connaissance d'un officier de la Wehrmacht, un humaniste qui réprouve les exactions nazies. Leur relation devient de plus en plus intime, au point qu'elle est bientôt confrontée à un dilemme terrible...

Le jardin de Pétronille

Nancy, 1913. Malgré ses accès de sévérité, Philippe Delaumont, professeur en pharmacie, est un époux aimant, un père tolérant. Il a laissé sa cadette partir étudier aux Beaux- Arts à Paris où elle ne cache pas avoir noué une idylle avec un peintre italien. Quant à son aînée, Marie-Amélie, il ne s'est pas opposé à ce qu'elle devienne médecin, ce qu'il juge pourtant peu convenable pour une fille de bonne famille. Ardent patriote, il serait sans doute moins ravi d'apprendre la tendre amitié unissant Marie-Amélie à un ami allemand de son cousin Rodolphe, qui vit à Metz de l'autre côté de la frontière. Mais Rodolphe lui-même vient s'installer à Nancy pour travailler comme journaliste et affirme que l'heure est à la réconciliation entre les ennemis d'hier.
C'est sans compter avec l'implacable engrenage de la grande histoire. En quelques mois l'Europe bascule dans la guerre. Nancy est en première ligne. La famille Delaumont est emportée dans un cataclysme qui brisera les rêves de bonheur, n'épargnera ni les corps ni les coeurs, mais n'éteindra jamais l'espoir...
À travers le destin d'une famille lorraine extraordinairement attachante, Élise Fischer brosse une fresque vibrante de la France dans la Grande Guerre et nous livre une magnifique réhabilitation du rôle décisif des femmes jusqu'au coeur de l'horreur.

Villa Sourire

Septembre 1899. La jeune Lucie quitte sa terre lorraine pour accomplir son fabuleux destin. Ou comment une orpheline née à Saint-Dizier à la frontière de la Meuse devient, à Saint-Petersbourg, l'intime de la plus haute aristocratie impériale, la gouvernante des filles du dernier tsar de Russie, les princesses Olga et Tatiana, et l'amante passionnée du chef des cosaques du Don. Autant d'années lumineuses juste avant le chaos, la révolte d'un peuple acculé dont elle comprend pourtant la détresse. Et ses propres drames...

La tante de Russie

En cette fin de XIXe siècle, le destin de Charlotte est placé sous le signe du sel, grande richesse souterraine de la Lorraine. A mesure que Charlotte grandit, les principes bourgeois de son père se font de plus en plus pesants. Entre son amour pour Maurice, brillant étudiant en médecine mais fils d'ouvrier, et le prétendant huppé agréé par ses parents, elle devra faire face à un choix impossible. Plus tard, sa fille, Gabrielle, sera confrontée aux épreuves de l'Occupation et à la déportation. Mathilde, la fille de Gabrielle, enfant des Trente Glorieuses et de 1968, s'autorisera toutes les audaces et étreindra - enfin - le bonheur dont les femmes des terres salées avaient, avant elle, tant rêvé... Elise Fischer nous fait vivre, à travers les espoirs, les rêves et les combats de cinq générations d'héroïnes passionnément engagées dans leur époque, les extraordinaires mutations qu'a connues en un peu plus d'un siècle la condition féminine.

Les femmes des terres salées Tome 2

L'itinéraire douloureux et romanesque d'un colporteur d'images poursuivi par la culpabilité et condamné à fuir à travers les routes de l'Est à la recherche d'une possible rédemption... 
Adrien Mangin se voyait artiste, sa mère le destinait à la religion, il devint colporteur sur toutes les routes de l'Est de la France, des Vosges à l'Alsace, de Bâle jusqu'en Franche-Comté. Au soir de sa vie, il ressent le besoin urgent de livrer le secret honteux qui pèse sur sa conscience depuis plusieurs décennies... Né à Chamagne, le jeune Adrien entre en apprentissage chez un imprimeur d'Epinal, Jean-Charles Pellerin, en cachette de sa mère. Mais un terrible évènement va le lancer sur les routes pour le reste de son existence. Pour défendre Rose, la femme qu'il aime depuis l'enfance et qui attend un enfant de lui, il tue deux soldats. Le père de Rose, un homme odieux et violent, est arrêté à sa place pour ce double meurtre et Adrien ne se dénonce pas, entraînant par son silence la condamnation à mort du père de la jeune femme. Pour le protéger, son patron lui donne une place de colporteur dans son équipe. Voilà alors Adrien parti dans une longue marche, une fuite éperdue qui va durer toute une vie...

Confession d'Adrien le colporteur

En Lorraine, au début du 20e siècle.
Subtilement, tels ces souffleurs de verre dont elle dépeint les gestes et le savoir-faire, Elise Fischer nous entraîne au fil des pages dans un univers fascinant. 
Poussé par son tempérament artiste, Matthieu Thuillier devient apprenti dans la prestigieuse verrerie Daum. Il est initié aux techniques du moulage, du soufflage, mais aussi au dessin, à la poterie, à la gravure. D'une passion naît une vocation.
Se joignant à l'activité intense des artistes d'alors, Matthieu donne un sens à son existence, une existence également marquée par les nombreuses femmes qui jalonnent sa vie. 
Mais Matthieu n'a rien oublié de ses blessures d'enfance, de ses origines cachées. Qui de Lucie la muse ou d'Emélie la vertueuse saura apaiser les tourments du jeune homme ?
Les Alliances de cristal sont un magnifique hommage rendu à la Lorraine et à son art de vivre.

Les alliances de cristal

De retour à Nancy, sa ville natale, Anne, la trentaine, tente de comprendre sa mère qui n'a jamais su la protéger. Son passé resurgit, brutal et dévastateur, par le biais de documents cachés.

« Je fus une enfant sage et, devenue adulte, malgré les tourments de la vie, je pris soin de mettre en pratique le commandement : ton père et ta mère, tu honoreras.
Tu auras été une bonne fille, malgré tout, lâchait parfois mère dans un soupir qu'elle voulait réconfortant. Mais la solitude est douloureuse quand on a pris l'habitude d'avoir quelqu'un qui décide et assume tout au foyer, poursuivait-elle les yeux dans le vague.
Que répondre ? J'étais, selon ses dires, la plus apte à la soutenir. Sans doute parce que j'étais une fille. Ah, la complicité mère-fille qu'elle appelait de tous ses voux, tandis que Pierre, mon jumeau, devait, comme tout homme fort, devenu chef de famille, veiller au bien-être des siens. »

En 1975, choquée, dévastée, Anne, dix-huit ans, attrape le premier train pour Paris et jure de ne jamais remettre les pieds en Lorraine. Mais, vingt ans plus tard, sa mère se meurt et, par devoir, elle revient à son chevet, à Nancy. 

C'est alors que, dans les couloirs de l'hôpital, son passé resurgit au détour d'une phrase anodine : « On se retrouvera. »

Installée provisoirement chez sa mère, elle découvre un dossier fait de lettres et de coupures de journaux. Des affaires laides, sordides, qui amènent Anne à s'interroger sur sa mère agonisante. Qui était-elle ? Que cachait-elle ? Quels liens secrets l'unissaient à cette amie d'enfance et à son fils Serge, un obsédé, un monstre ? 

Comment expliquer le silence d'une mère qui n'a pas su, pas pu ou pas voulu protéger sa fille ? 

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Au péril de la vérité

Au XVIIIe siècle, dans le duché de Lorraine, Manon trouve dans l'art naissant de la faïence de Lunéville une passion pour calmer le traumatisme de son enfance.

" Manon avait envie de croire la duchesse. Un immense besoin de se reprendre à espérer. L'hiver s'était installé sur les duchés de Lorraine et de Bar et sur toute la France. Une fine pellicule de neige recouvrait les bosquets qu'elle regardait depuis les immenses baies de Nicolas Renard. Secrètement, elle le pria de protéger François et de lui venir en aide. Elle s'adressa aussi à ses parents, à Pieter, à Victorine. Tous lui manquaient en ces heures. "
En 1712, dans le duché indépendant de Lorraine, Manon est l'unique rescapée d'un terrible massacre. On l'a épargnée au prix d'une horrible mutilation : sa langue. La fillette grandit, muette et défiante, sous la protection du duc de Lorraine notamment. Seules deux passions l'animent : la faïence et la peinture. Un jeune homme mystérieux veille sur elle. Ils s'aimeront. En 1725, Mariza naît de leur union mais à la suite à une forte fièvre, Manon meurt laissant à sa fille une lettre où elle raconte son histoire, les secrets de sa filiation mais aussi les complots qui se tramaient contre le duc. L'heure de la vengeance a sonné. 
Le roman s'achève lorsque le duché de Lorraine devient français en 1766 et la fabrique de faïence de Lunéville plus prospère que jamais.

Le berceau des jours meilleurs

Résumé

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