De toute son ame. This book, "De toute son ame," by Rene Bazin, is a replication of a book originally published before 1906. It has been restored by human beings, page by page, so that you may enjoy it in a form as close to the original as possible.

De toute son âme

René Bazin (1853-1932) 

"En Lorraine de langue allemande, tout près de la frontière, une grande ferme est posée au bord de la forêt. Sa façade principale regarde la France. Comme elle est bâtie sur une colline, on voit de là, et bien loin, les campagnes pour lesquelles les hommes se sont tant battus ; et si l'on fait, en arrière, du côté de l'orient, trois cents mètres seulement, - vergers, grands arbres, champs de fougères et quelquefois de pommes de terre, - on entre dans la forêt du Warndt, qui est de la Sarre. 

Cela se nomme la Horgne-aux-moutons, cet ensemble de bâtiments où la même famille, depuis quatre générations au moins, - le reste, qui le sait ? - cultive le sol profond dans la plaine, fauche les prés de la pente, et cueille les fruits épars que des futaies protègent contre les vents glacés de l'est. La Horgne ? Le nom lui fut donné aux temps où la Lorraine, peuplée de Celtes et gouvernée par Rome, parlait la langue latine : horreum, la grange. Et il y en a, des Horgnes autour d'elle ! Rien que dans le pays messin, on le rencontre au moins sept fois, ce nom : près de Peltre, près de Nouilly, près de Chesny, près de Pontoy, près d'Amélécourt et ailleurs. Mais la ferme la plus proche, l'invisible voisine, séparée par un plateau, une vallée, et un plateau encore, se nomme La Brûlée, et lui ressemble un peu de visage. Elle a remplacé la ferme anonyme, à jamais privée d'état civil, qui fut brûlée en 1635, quand les Suédois et de nombreux irréguliers ravageaient la Lorraine. La Horgne-aux-moutons, solide sur un promontoire, surveille tout un pays. La route de Carling à Sarrelouis, longeuse de frontière, passe derrière elle et un peu au-dessus ; les lignes forestières qui partent de là conduisent en Allemagne." 

1924 : Jacques Baltus, d'une vieille famille lorraine de langue allemande, est instituteur. Lors de la première guerre mondiale, son fils, enrôlé dans l'armée allemande, a disparu à Verdun. Son épouse, Marie-au-pain, perd peu à peu la raison et apporte du pain aux carrefours afin de nourrir son fils qu'elle croit vivant. 

Après la guerre, au retour de la Lorraine dans le giron français, tout n'est pas rose pour ses habitants...

Baltus le Lorrain

Excerpt from La Douce FranceLes voyageurs vont chercher au loin des sujets d'etonnement. Ils en trouvent. Mais la plupart conviennent que nulle contree n'est plus variee que la notre, que nulle part la joie d'un beau paysage ne s'achete au prix d'un moindre effort, et qu'elle est une merveille unique de formes et de couleurs, cette France ou les belles montagnes, les belles plaines, les forets, les ﬂeuves, la mer, sont plus qu'ailleurs voisins et rassembles. Meme dans ses parties qui ne sont pas renommees, la ou elle n'offre aux yeux que ses guerets et ses patures, qui montent, deseen dent et remontent encore, emplissant l'etendue, elle est harmonieuse de lignes, bien faite et souvent noble. Elle n'a point de longs broull lards. Elle est claire. Un moulin qui vire sur'sa colline, un arbre qui fait la gerbe et se leve dans le ciel, un champ dans son habit de moisson, une lande qui retient longtemps la rosee aux epines de ses tiges, les plus simples choses, d'ail leurs, les plus communes, un talus, une route, un mur de vieilles pierres, sont peut-etre meil leurs a voir dans la lumiere des bords de la Seine, de la Loire ou du Rhone.

La Douce France

René Bazin (1853-1932) 

"Ils étaient assis, l'homme et la femme, en haut de la colline, sur le seuil de la ferme, la tête appuyée sur la paume des mains, lui très grand, elle très petite, tous deux Bretons de race ancienne. L'ombre achevait de tomber. 

Une bande rouge, mince comme un fuseau, longue de bien des lieues, à peine entamée, çà et là, par l'ondulation lointaine des terres, laissait deviner l'immensité de l'horizon qu'ils avaient devant eux. Mais il n'en venait presque plus de lumière, ni aux nuages floconneux qui barraient le ciel, ni sur la forêt de Lorges, dont les vallons et les côtes fuyaient en houles mêlées. Bancs de nuages dans le ciel, bancs de brume dans le pli des frondaisons, tout était orienté dans le même sens et tout dormait. Une senteur âpre, la respiration nocturne de la forêt, passait par intervalles. À la limite des bois, à trois cents mètres de la maison, une lande ressemblait à une tache brune. Puis il y avait un maigre champ de blé noir moissonné et, plus près, le petit raidillon pierreux, semé de genêts, qui portait la closerie de Ros Grignon. 

Ils étaient pauvres. L'homme avait épousé, au retour du service, une fille de marin, servante en la paroisse d'Yffiniac, qui est peu distante de celle de Plouc. Elle avait quelques centaines de francs d'économie, des yeux noirs très innocents et très vifs, sous sa coiffe aux ailes relevées en forme de fleur de cyclamen. Lui ne possédait rien." 

Jean et Donatienne sont de pauvres paysans endettés, vivant à Plouëc (Côtes d'Armor). Ils ont trois enfants : Noémi, Lucienne et Joël qui vient de naître. Donatienne part à Paris comme nourrice. Saura-t-elle faire face aux dangers de la capitale ? Jean, pourra-t-il tenir le coup face aux créanciers, dans l'attente de l'argent de Donatienne ?

Donatienne

Excerpt from De toute son âmeLE chemin etait devenu tout sombre et presque desert. Victor Lemarie rassembla les guides, et descendit au pas. Bientot, tournant par les rues du faubourg, i1 gagna l'avenue de Launay, et coupa au plus court vers le boulevard Delorme, ou il demeurait. Les becs de gaz etaient allumes dans le jour tres diminue. L'heure du diner rendait rares les passants. Victor Lemarie menait a grande allure. Au moment ou il arrivait a l'angle de la rue Voltaire, une jeune fille, qui allait traverser, recula, un peu effrayee, et remonta sur le trottoir. Elle leva la tete, et, comme il la saluait, s'inclina legerement. Dans le salut du jeune homme, il y avait eu cette hate qu'un homme eprouve a se decouvrir devant une femme jeune et agreable, et aussi quelque chose d'etonne qu'on aurait pu traduire e Est-il possible que cette charmante fille soit la soeur de l'ouvrier qui m'a parle la haut? Dans le salut d'henriette Madiot, rapide, a peine indique, rien ne trahissait la coquetterie, la surprise, ou meme une attention Vive.

Ils sortaient des ateliers et des usines de la Ville-en-Bois, les mains et le visage rouilles par la fumee, par les debris du fer, du cuivre, du tan, par la poussiere qui vole autour des poulies en marche. Sept heures sonnaient encore a des horloges en retard, et c'etait vers la fin de mai. Une douceur etait dans l'air. Ils sortaient. Le ronflement des machines diminuait; au-dessus des cheminees de brique, les spirales de charbon en poudre commencaient a s'amincir; des voix s'elevaient entre les murs de la rue de la Hautiere et du vieux chemin de Coueron, dans la partie haute de Nantes, voisine de Chantenay.

De toute son âme 1

La lumière de la Loire, présente et vivante à travers ce roman, contraste avec les pages sombres et réalistes de multiples cadres de vie d'hommes et de femmes, autour des années 1880. Or, ce poids si lourd de douleurs physiques et morales est allégé, voire supprimé, par la féminité rayonnante d'Henriette qui, rentrée chez elle, écrivit sur le cahier gris cette seule ligne : "De toute son âme !" René Bazin exprime ici, comme dans toute son oeuvre littéraire, son affirmation de la place essentielle de la femme dans la Cité et la force entraînante de son action face au mal. L'écrivain, observateur-peintre, nous fait revivre l'ardente quête, en cette fin du XlXe siècle, du monde ouvrier pour atténuer sa lourde peine. " Henriette Madiot " - premier titre retenu par l'auteur de ce roman social - rayonne de lumière et de joie profonde car son âme n'est qu'offrande et rédemption.

- La bibliographie de l'auteur - Ses principales oeuvres - Comme Les Oberle, livre paru en 1903 qui eut un grand succes, l'action de ce roman patriotique paru en 1919 se situe d'Alsace, mais l'ecrivain est dans un etat d'esprit different, le contexte n'est plus le meme: en 1919, la France est victorieuse, l'Allemagne defaite, au contraire de l'annee 1903 ou l'Alsace etait occupee par l'Allemagne. Au moment de la declaration de guerre, les deux fils de Sophie Ehrsam, veuve d'un industriel bien implante a Masevaux, qui ont repris l'entreprise familiale, se dechirent sur le choix a faire: Pierre, l'aine fait le choix de s'evader vers la France et de s'engager dans l'Armee. Joseph, le second, est convaincu du futur succes allemand et, pour assurer la continuite de l'affaire familiale, rejoint les unites allemandes, sur le front russe en Lituanie... Pierre, blesse au combat, est envoye dans un hopital da campagne. Il y fait connaissance de Marie, engagee benevole avec son pere le baron de Clairepee, et une histoire d'amour nait entre les deux jeunes gens, mais les obstacles ne manqueront pas.... Dans cette periode de guerre impitoyable et meurtriere, le ton des propos echanges est parfois vif, voire hostile et violent, par la force des choses. Neanmoins, au-dela de ces affrontements inevitables dans un tel contexte, ce livre est profondement vrai. Il reflete, de facon etonnante, le caractere propre de l'Alsace, ses traditions et sa sensibilite, un tableau attachant de l'ame alsacienne.

Les nouveaux Oberlé

« M'y voici, en terre d'Espagne. Ne vous étonnez pas, mon ami, si je ne débute par aucune considération générale. Je ne connais rien du pays, - si ce n'est la petite Fontarabie, qui dort dans son armure ancienne, - ni rien des gens. Je n'ai, de plus, fait aucun plan, aucun projet, sauf de bien voir. Et je vous dirai, au jour le jour, ce que j'aurai visité le matin, entendu l'après-midi, rêvé le soir en prenant mes notes »



Une observation de voyageur, d'ethnographe et de poète qui font revisiter l'Espagne de jadis, celle de la fin du XIXème, en passant par les villes de St Sébastien, de Bilbao, puis jusqu'à Santander et la mer, puis Burgos est ses paysages magnifiques ou encore Valladolid, la ville rose de Salamenque, Avila et enfin Madrid ; sans oublier Cordoue et sa mosquée, Grenade et son musée de l'Alhambra ou Gibraltar avec sa montagne fortifiée.



Suivi de « Baltus le Lorrain » : un roman poignant, émouvant, plus intimiste aussi, qui raconte les affres de la guerre de 14 et la perte d'un fils pour une mère qui en deviendra folle.

De toute son âme

Résumé

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