Les Balesta

Pierrelousse : un gros bourg de Provence, de cette Provence secrète, qui est le domaine de Bosco. Mais un bourg d'il y a cent ans. Les trois classes de la population y vivent en bonne intelligence, chacune cantonnée sur un palier, au flanc de la colline où s'étage Pierrelousse. La famille des Balesta, établie à Pierrelousse depuis plusieurs générations, n'en a pas moins gardé certaines traditions et croyances étranges de ses ancêtres venus de plus rudes pays, de l'autre côté des Alpes. Ce sont là ses «secrets». L'un de ces secrets, dont ils craignent encore, sans oser le dire, la puissance assoupie, c'est le don qui leur a été imparti d'attirer sur ceux qui leur nuisent les coups du sort les plus imprévus et les plus cruels. Les Balesta seront donc, à divers moments de leur histoire, en proie à ce pathétique conflit : le désir naturel de venger une offense, et l'effroi même de ce désir qu'ils redoutent de voir exaucé, car ils sont bons et justes. Mais ils ne peuvent rien contre les ravages du «don». II en résulte des drames auxquels la population du pays, nonchalante, imaginative et sensible à l'extrême, assiste sans les comprendre, et dont elle s'émeut tout entière. Dans cette Pierrelousse ainsi recréée pour notre plaisir et notre émoi, voici que s'inscrivent - après Malicroix, Antonin, L'Âne Culotte et bien d'autres - tant de nouvelles figures de la mythologie dont Bosco nous enchante : l'aïeule Marceline qui incarne la force et le courage, la sage et noble Philomène, Méjemirande, subtil et secret, le docte et prudent chanoine Besance, la vieille servante Chichanque et le cordonnier Trigot, ces humbles comparses qui sont parfois les vrais instruments du destin...

Les balesta

Sabinus est un Balesta - comme Melchior, comme Philomène - mais un Balesta de la mer, un Balesta corsaire, de ceux qu'on a surnommés «Barca» dan la famille. Ce vieil homme, ayant donc écumé les mers - Dieu sait comment ! - pendant une cinquantaine d'années, tombe un beau jour en Provence, à Pierrelousse, où ses lointains cousins, Balesta de la terre, vivent depuis deux siècles. D'emblée, il s'installe dans la plus belle maison du quartier noble, celle des comtes de Bruissane. Et Pierrelousse stupéfaite apprend que celle-ci revient de droit à Christine, petite-fille du corsaire. Elle est, en effet, par son père, d'ailleurs disparu, une Bruissane. Voilà Pierrelosse fort bouleversée. Mais Ameline, la mystérieuse ennemie des Balesta, se réveille et essaye de séduire le vieux Sabinus. Coup droit porté à la famille. Réussira-t-il ? Le pouvoir étrange qu'a celle-ci, «le don», pouvoir qui frappe tous ses ennemis, après une éclipse, renaît et exerce a nouveau, maIgre eux, ses ravages. D'où de nombreux événements et la reprise, jusqu'à son tragique dénouement, de ce drame qui opposait les Balesta à Ameline. Mais «le don» garde son secret. Le monde, d'ailleurs, est hanté, plus qu'on ne croit, de tels mystères. Il suffit d'en nommer un seul : celui du mal. Et, peut-être, ici , peut-on le nommer...

Sabinus

L'enfant et la rivière

Monneval-Yssel, le narrateur, découvre un jour dans une vieille malle un manuscrit de son grand-oncle Jean-Gabriel Dellaurgues resté jusqu'alors secret : Relation d'un voyage que j'ai fait dans le Var en 1850 au cours de l'été. Il y a de cela 35 ans à ce jour. Les événements qu'il y relate avec une extraordinaire minutie sont tellement incroyables que le neveu en est frappé jusqu'à l'âme. L'oncle Gabriel a-t-il vécu réellement ce trajet dans le Haut-Var avec ses lieux privilégiés - entre autres le village de Cotignac, une auberge, une église, un magasin d'antiquités - ou a-t-il été le jouet de fantasmes ? Car le voyage consistait à poursuivre, nuit et jour inlassablement, une Ombre insaisissable. Qui est cette Ombre ? une de ces formes antérieures, qui cherche désespérément à se réincarner dans une nouvelle prison de chair ? Après une lecture attentive du manuscrit, le neveu décide de recommencer le fol itinéraire dans l'espoir d'en découvrir, à travers sa propre expérience, les profonds motifs. Et voilà qu'à son tour, soixante-quinze ans après son oncle, le jeune homme se voit contraint de subir les mêmes apparitions, les mêmes signes ésotériques, les mêmes hantises phénoménales, qui le mènent sur une ligne de partage entre la folie et la raison. Dans ce lieu-là, l'Ombre ancienne et l'Ombre récente se rejoignent, se confondent, démontrent au lecteur d'une manière aveuglante que la volonté la plus concrète ne peut rien contre le règne souverain de l'Irréel.

Une Ombre

Bargabot / Pascalet

L'âme se manifesta vers minuit.Elle marcha le long du rivage, écarta un buisson et descendit sur la grève. Elle m'y apparut, comme une petite blancheur. Cette blancheur erra un moment, puis s'approcha de l'eau.C'est alors que je perdis la tête. Je détachai la barque du mouillage, et tout doucement, à la perche, je la poussai. Elle m'obéit et se mit à glisser sur l'eau noire.

L'enfant Et La Rivière

Pierre Lampédouze, écrit en 1924, est le premier roman d'Henri Bosco. Du premier coup, il avait su créer un univers enchanté qui resterait le sien, pour toujours. Racine de l'oeuvre future, ce roman mène au lieu spirituel qu'est pour Bosco la Provence, «ce pays si grave et si religieux, mais dont la gravité ressemble à la sagesse...».

Les Balesta

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