Depuis qu'Emma a réussi à marier son ancienne gouvernante, elle se met en tête d'unir tous les gens qui l'entourent. Désormais maîtresse de maison, elle s'attribue ce rôle d'entremetteuse sans savoir que son inexpérience des êtres et des coeurs peut la mener à de nombreuses déconvenues. Entre les nouvelles rencontres, les visites de Mr Knightley, un vieil ami de la famille, et ses projets de mariage, Emma pourrait bien finir par se perdre elle-même sans s'apercevoir que ce dont elle rêve depuis toujours risque de lui échapper à tout jamais...

Emma

Fanny Princes, 10 ans, enfant miséreuse, quitte Portsmouth pour être recueillie par son oncle aisé Sir Thomas Bertram et sa famille dans leur manoir nommé Mansfield Park. Ses cousins et cousines la méprisent et lui rappellent constamment qu'elle leur est inférieure, à l'exception d'Edmund qui lui apporte un peu de réconfort et dont elle tombe secrètement amoureuse. Mais l'équilibre familial, déjà fragile, est menacé par l'arrivée de deux jeunes Londoniens, frère et soeur, Henry et Mary Crawford. Le mode de vie et les valeurs des habitants du lieu sont mis à mal. Fanny, demandée en mariage par un très bon parti, se refuse au prétendant en raison de son amour caché pour Edmund. Son tuteur entre alors dans une profonde colère, lui laissant le choix entre un mariage de raison ou un retour à sa condition misérable. Ce roman le démontre à nouveau, Jane Austen excelle dans la demi-teinte pour décrire les rapports complexes qui se tissent entre ses personnages.

Mansfield Park

Jane Austen (1775-1817) se considérait comme une auteure comique. C'est son humour, allié à un solide bon sens, qui lui a permis de si bien décrire la nature humaine en général, même réduite à la gentry anglaise du début du XIXe siècle dans de jolis décors de maisons de campagne. C'est lui encore qui, sous couvert de belles histoires d'amour, explique que ses livres continuent d'être autant lus et qu'ils aient souvent été adaptés à l'écran. Tirées de ses romans autant que de sa correspondance, les sautes d'humour de Jane Austen nous apprennent beaucoup sur cette célibataire espiègle et discrète qui ne cherchait pas la célébrité. Mais surtout, elles nous expliquent comment gouverner notre vie en conciliant raison et sentiments avec le sourire. Car plus que de bals et de modes, de livres et de lectures, il est question ici de mariages et de vanités, d'amitiés précieuses et de relations encombrantes.

Les sautes d'humour de Jane Austen

Ms Bennet a cinq filles et compte bien les marier. Quand l'arrivée d'un riche voisin vient à ses oreilles, elle décide alors de lui présenter ses filles. 



« Elle (Jane Austen) ne se complaît pas dans la peinture des situations tragiques ni des passions violentes. Observatrice avant tout, elle cherche seulement dans l'intrigue l'occasion de provoquer le jeu des sentiments, de mettre en lumière l'évolution des principaux caractères, et de marquer les traits saillants des autres. C'est par là que ses personnages de premier plan attirent, intéressent et captivent le lecteur. »

Orgueil et préjugés [édition intégrale revue et mise à jour]

Pour les Anglaises du XIXe siècle, hors du mariage, point de salut ! Romanesques en diable, les démêlés de la caustique Elizabeth Bennett et du vaniteux Mr Darcy n'ont pas pris une ride ! Mais, il faut parfois savoir renoncer à son orgueil. Et accepter la tombée des masques pour voir clair dans la nuit. Un classique universel, drôle et émouvant.

Orgueil et Préjugés

Au décès de leur père, les soeurs Dashwood, injustement privées de leur part d'héritage, sont contraintes avec leur mère de quitter leur domaine du Sussex pour un modeste cottage dans le Devonshire. Bien qu'acceptées dès leur arrivée, elles sont confrontées à la bonne société provinciale anglaise, étroite d'esprit et à la duplicité mondaine. Si la fougueuse Marianne croit passionnément pouvoir s'affranchir des convenances et s'affiche avec le séduisant Willoughby dont elle est tombée amoureuse, sa soeur ainée, la sage et raisonnable Elinor, cache le tendre attirance que lui inspire le taciturne Edward et se refuse stoïquement à rêver. Jusqu'au jour où les prétendants disparaissent et les masques tombent... Les sentiments l'emporteront-ils toujours alors sur la raison ?

Raison et sensibilité

Couverture alternative ici.Sans richesse ni éducation, la jeune Fanny Price n'a rien pour séduire la bonne société anglaise. Pourtant, dans la faste demeure de Mansfield Park où l'a recueillie son oncle, il lui faut faire bonne figure. Entre frustrations et vexations, que sera-t-elle prête à sacrifier pour être acceptée dans le monde enjôleur de ses cousins ? Roman d'apprentissage et précurseur, Mansfield Park est le plus surprenant des romans de Jane Austen.

En ce début du XIXe siècle où la bonne société anglaise découvre les bienfaits des bains de mer, les Parker se sont mis en tête de faire de la paisible bourgade de Sanditon une station balnéaire à la mode. Invitée dans leur magnifique villa, la jeune Charlotte Heywood va découvrir un monde où, en dépit des apparences « très comme il faut », se déchaînent les intrigues et les passions. Autour de la tyrannique lady Denham et de sa pupille Clara gravitent les demoiselles Beaufort, le ténébreux Henry Brudenall et l'étincelant Sidney Parker, peut-être le véritable meneur de jeu d'une folle ronde des sentiments. Observatrice avisée, Charlotte saura-t-elle demeurer spectatrice ? Le cour ne va-t-il pas bouleverser les plans de la raison ? À sa mort en 1817, Jane Austen laissait cette ouvre inachevée. Une romancière d'aujourd'hui a relevé le défi de lui donner un prolongement. Un exercice mené à bien dans la plus remarquable fidélité, avec autant de tact que de brio.

Sanditon

A Kellynch-Hall, Sir Walter Elliot, un baronnet désargenté imbu de sa personne, veuf et père de trois filles - Elizabeth, Anne et Mary - place les exigences de l'étiquette au-dessus de toute autre considération. Dans un univers entièrement fondé sur les apparences, Anne fait figure d'exception. La jeune femme sage et douce croise, par un hasard de circonstances, son premier amour : Frederick Wentworth, jeune officier de marine sans relation ni fortune, dont elle a repoussé la demande en mariage huit ans auparavant, cédant ainsi à la volonté de son entourage. Mais alors que la guerre s'achève, le capitaine Wentworth reparaît, fortune faite, avec le désir de fonder un foyer. Le refus de la jeune fille lui a laissé un goût amer et la conviction qu'elle manquait de caractère et se laissait trop aisément persuader... Une nouvelle chance s'offrirait-elle aux anciens fiancés malheureux ?

Emma

Résumé

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Critiques

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