Contes cruels

Avec les Contes cruels (1883) ; Tribulat Bonhomet (1887), Le Secret de l'échafaud (1888) ; Histoires insolites (1888, in-16) et enfin Nouveaux Contes cruels donnent toute la mesure de son talent d'ironiste dans un style que saluèrent tous ses contemporains. José Corti fut le premier éditeur à s'obstiner à défendre les œuvres de Villiers (les parutions s'échelonnèrent dès 1954).

Contes cruels, suivis de Nouveaux contes cruels et de L'amour suprême

«Ci-joint un volume d’anecdotes plus ou moins distrayantes», écrit Villiers de l’Isle-Adam en adressant à Mallarmé ses Histoires insolites nouvellement parues, en 1888. Sous l’apparente désinvolture du conteur, voici vingt nouvelles où éclate le caractère insolite du monde qui nous entoure. À la fois moderne et anti-moderne, réalisant la synthèse du rêve et de la science, Villiers de l’Isle Adam (1838-1889) a été aux origines du symbolisme et a donné l’un des premiers romans de science-fiction, L’Ève future, cet «andréide» ou femme robot créée par un Pygmalion des temps modernes. Ses Histoires insolites témoignent de l’engouement fin-de-siècle pour un monde en pleine mutation : la modernité de Paris (célébrée par Baudelaire) ; le monde de la presse, avec ses faits divers cocasses ou tragiques ; la curiosité pour le hasard, les rencontres, les êtres singuliers (avant les surréalistes). Tel un photographe, Villiers capte une situation ; avec ironie et un humour noir, il la métamorphose, forçant son objet à révéler ce qu’il recèle. À cette transformation du regard, à cette quête de l’insolite, de l’inquiétante étrangeté qui nous entoure, Villiers invite tous les lecteurs.

Histoires insolites

L'Ève Future (1886) est au roman ce que les "Poésies" de Mallarmé sont à la poésie : le chef-d'oeuvre de l'époque symboliste, l'anti-Zola, l'anti-Goncourt.Villiers est le plus grand conteur fantastique français. La donnée est fantastique, ou de science-fiction, puisqu'il s'agit de créer une femme artificielle, qui évite les inconvénients des femmes réelles. Ce livre traite de l'amour impossible, pour une femme qui n'existe pas. C'est aussi un roman de la révolte, qui se termine sur le frisson du créateur de l'automate. Edison, face au silence glacé, à "l'inconcevable mystère" des cieux ; un roman proche du mythe de Faust autant que de Jules Verne, par l'anticipation scientifique ; un ouvrage philosophique parce qu'il médite sur l'être et le paraître. Le style est brillant, somptueux, insolite et ironique, comme Mallarmé l'a relevé : il mène "l'ironie jusqu'à une page cime, où l'esprit chancelle."[Source : Ed. Gallimard]

L'Eve future

Contes Cruels

Claire Lenoir et autres contes insolites

Ils sont trois. Tribulat Bonhomet, personnage grotesque et suffisant qui ne croit ni à Dieu ni à Diable ; le docteur Lenoir qui peut-être, lui, croit au Diable ; et Claire Lenoir qui peut-être, elle, croit en Dieu. Ils sont trois, mis en scène comme pour une banale histoire d'adultère... Puis alors vient l'inquiétude. Puis l'effroi. Puis la mort. Puis l'horreur la plus noire...Sous les yeux de Dieu et du Diable.

Tribulat Bonhomet

« Villiers de L'Isle-Adam, raconte Léon Bloy, avait la passion de courir le guilledou des exécutions capitales, et les messieurs de la guillotine le considéraient comme un amateur éclairé. »

Le Réalisme dans la peine de mort approfondit les questions que chacun peut se poser !

suivi de : La Peine de Mort, par Elisée Reclus ; un point de vue humaniste et critique sur un Crime Légal. 

Format professionnel électronique © Ink Book édition.

Contes cruels

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