Fuyards de l'aube

Berquinades malicieuses et autres facéties de grimaud.
Connu pour ses nombreux ouvrages qui rendent hommage à la paysannerie et à l'artisanat rural, notamment à travers les collections "Ils étaient de leur village" et "les gagne-misère", Gérard Boutet a publié le magistral dictionnaire "La France en héritage" encyclopédie de référence qui fait de lui un maître incontesté de l'histoire populaire. Ici, il reprend le ton du conteur qui lui est familier pour nous offrir un florilège drolatique qu'il narre, avec gourmandise, dans la tradition des veillées de naguère. Faits mystérieux, menées criminelles, événements mémorables et fredaines croustillantes, les chapitres s'enchaînent en évoquant le registre des colporteurs qui, au temps jadis, véhiculaient nouvelles, billevesées et carabistouilles de village en villages. Au fil de ces récits terrifiants ou cocasses, c'est un lot coutumier de cachotteries, de frayeurs et de joies que le lecteur découvre. Mais nul n'ignore que, sous la fable plaisante, perce souvent une moralité qui vaut une sérieuse leçon.

Un plein panier de coquecigrues

Depuis bientôt vingt ans, Gérard Boutet bat les bourgs et les campagnes pour recueillir le témoignage des gens de métier d'antan, les souvenirs de ces vieux maîtres d'ouvrage qui travaillaient selon des méthodes ancestrales, parfois transmises depuis la nuit des temps. Cette génération d'artisans, qui était en activité avant le grand bouleversement de la mécanisation, emporte avec elle les traditions auxquelles elle se référait.
Pourtant, ici ou là, demeure l'esprit des compagnons de jadis. La société a changé, les crises se sont succédé, notre monde du travail obéit à d'autres règles que celles d'autrefois; mais on rencontre toujours des hommes et des femmes qui, privilégiant la satisfaction du chef-d'œuvre accompli, ne s'arrêtent pas aux seules exigences pécuniaires.
Sans prêcher les vertus d'un passéisme dont il faut se méfier, Gérard Boutet décèle, dans cette pérennité, la noblesse de l'artisanat d'aujourd'hui.

Les Compagnons Du Savoir-Faire. Artisans D'Aujourd'Hui

Les Gagne-Misere Tome 4 : La Boite A Lumiere

Plutôt que de filer à vive allure vers un ailleurs qu'il n'atteindra jamais, le touriste serait mieux inspiré s'il stoppait son auto au beau milieu d'une bourgade et la garait sur la place de l'église, à l'ombre des tilleuls centenaires. Là, parlant avec les habitants, il serait étonné de découvrir que l'endroit, voilà peu, n'était pas cette enfilade de maisons mornes, cette alignée de façades assoupies, mais un village qui vivait par lui-même, riche d'ateliers bruyants et de boutiques animées. Sur les photos aujourd'hui jaunies, les gens étaient là, nombreux. Les uns tenaient fièrement le milieu du passage ; d'autres s'attroupaient sous le feuillage. La plupart d'entre eux avaient conservé leur tenue de métier. Le forgeron gardait encore en poigne le marteau dont il se servait quand le photographe lui avait demandé de se planter au premier plan. À ses côtés, on distingue le bourrelier, reconnaissable à son large devantier de cuir, et un grand type à moustaches, le charron. Il y a également le sabotier, qu'on aperçoit sur le pas de sa porte, et le bouif, accoudé à la margelle du puits commun. C'est le témoignage de cette société révolue, par le biais des personnages qui la composaient, que Gérard Boutet nous confie dans cet ouvrage. Une escapade dans le temps d'hier.

Artisans villageois - Quand les outils de nos grand-pères rythmaient la vie du bourg

Les Français aiment l'Histoire, surtout lorsqu'elle se confond aux histoires. Car, selon le mot d'Alexandre Dumas, il est pardonnable de fleureter en sa compagnie, à condition toutefois de lui faire des enfants ! Gérard Boutet, pour sa part, a toujours su raconter les historiettes des oubliés de cette Histoire de France, vieux paysans de « Ils étaient de leur village » ou anciens artisans des « Gagne-misère ». Avec cet ouvrage pourtant, il a choisi un tout autre registre : il s'est détourné des petites gens, en effet, pour ne regarder que les illustres personnages qui, lors d'un passage en nos contrées, daignèrent accomplir un exploit resté fameux dans les annales. En bien comme en mal. Tribulations insignifiantes ou événements d'importance, ces péripéties firent gâcher beaucoup d'encre aux chroniqueurs d'antan. Mais rien ne semble avoir vraiment évolué sous le soleil puisqu'à les lire, on pense aussitôt à certains faits divers de l'actualité. Les remous de naguère n'ont donc jamais empêché l'eau de couler sous les ponts du fleuve, et d'y produire les mêmes tourbillons. En tentant de réconcilier les historiens diplômés et les conteurs de veillée, Gérard Boutet réveille à nouveau le passé de ces pays ligériens, dont la mémoire s'enrichit et s'appauvrit jour après jour, au fil du temps qui court...

Quand l'histoire de France musardait en Val de Loire

Baguenaudes

L'Histoire, celle qu'on dit grande, est truffée d'anecdotes 
surprenantes qui, souvent, expliquent à mots couverts le 
pourquoi et le comment des événements décisifs. Il est 
superflu de rappeler qu'au théâtre des Illustres Figures, les 
drames, comme les comédies, se jouent davantage en coulisse 
que sur scène. Les exemples ne manquent pas. Ainsi, sans 
l'inconstance de certaines belles endormies, la plupart de nos 
princes charmants n'aurait jamais cherché noise à leur 
entourage. De même, sait-on qu'avant d'ensanglanter les 
champs de bataille, bien des guerres en dentelle furent 
déclarées au secret des alcôves royales. Mais les 
historiographes patentés ne sauraient se faire l'écho de ces 
turpitudes inavouables. Aux manigances d'antichambre, 
piteuses débandades et bassesses lamentables, ils préfèrent les 
hauts faits, les éclatantes victoires et les glorieuses postures.

Chroniques gaillardes - De Clotilde à Joséphine, les grands frissons de la petite Histoire

Gérard Boutet est né d'une famille dont l'histoire se confond avec celle d'un terroir. Ses aïeux vécurent tous dans le même village du cœur de la France, dans la maison ancestrale qu'il habite toujours. Il est le dernier maillon d'une longue chaîne de paysans et c'est tout naturellement qu'il rend hommage aux gens des champs qui l'ont précédé. Ces laboureurs, ces artisans, ces glaneuses, ce sont les personnages qui ont peuplé son enfance. Il témoigne de leurs besognes modestes, parfois
Difficiles ; il peut évoquer leurs joies et leur bonheur de vivre,
sans pour autant sombrer dans un passéisme trompeur. On ne va droit que si l'on sait d'où l'on vient. Près de 200 métiers
d'autrefois sont évoqués par Gérard Boutet dans sa série "Les Gagne-Misère".

Fuyards de l'aube

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