La collection « C. F. Ramuz »
 
 Voici une série de volumes afin de rendre hommage à l'écrivain le plus important de Suisse romande. Parfois considéré à tort comme un glorificateur du terroir, C. F. Ramuz est avant tout un inventeur de formes romanesques, un explorateur des registres et des ressources de la langue, un essayiste en décalage, un nouvelliste hors pair, comparable à un Picasso. À travers des titres choisis par Daniel Maggetti et Stéphane Pétermann, préfacés et annotés par des critiques aux horizons variés, cette collection ouvre l'accès à des textes peu connus, mais fait aussi découvrir autrement les oeuvres emblématiques de l'auteur.


 
 Ces nouvelles ont été écrites pendant la toute première période d'écriture de Ramuz, En 1905, Ramuz (1878-1947) a 27 ans, il vit depuis une année à Paris. Il publie son premier roman, Aline, coédité entre Lausanne et Paris, réédité par Grasset en 1927.

L´Homme perdu dans le brouillard

Dans l'oeuvre de Ramuz la venue d'un étranger, souvent, perturbe la communauté et la conduit au drame ; ici, le passage du poète redonne le sens du travail et de la fête. Ce récit poétique et symbolique se veut aussi l'expression des "vieilles traditions vigneronnes et paysannes" dont Ramuz aimait à se dire le descendant. On comprend alors que cette oeuvre si proche de l'auteur et de son esthétique ait été l'une de ses préférées. J.-L. P.

Fête des vignerons

Publié en 1905, Aline connu une genèse tourmentée, qui témoigne des tâtonnements esthétiques d'un auteur en devenir. Ce court premier roman inaugure la longue série de variations sur l'amour et la mort, seuls sujets vraiment dignes d'être traités, de l'aveu de Ramuz. Portée par l'aspiration à une forme de simplicité expressive, l'histoire cruelle de l'adolescente séduite et abandonnée est déjà pétrie du pessimisme et du fatalisme dont l'écrivain ne se départira jamais. La tonalité tragique du récit est amplifiée par l'économie des moyens mis en oeuvre pour la restituer, qui ne laisse pas présager les audaces stylistiques dont Ramuz fera plus tard sa marque de fabrique. Autant de qualités qui ont valu à ce texte d'être salué par des générations de critiques comme la quintessence du talent du romancier.

Aline

Désireux de sortir de l'ornière dans laquelle il s'est enlisé au fil de la rédaction de Madeleine, roman abandonné en 1911, Ramuz se tourne vers la matière valaisanne engrangée du temps de son séjour à Lens, lors de la gestation du Village dans la montagne et de Jean-Luc persécuté. Sur fond de rivalité entre des communautés que la langue et la culture séparent irrévocablement, Le Feu à Cheyseron associe pour la première fois une trame amoureuse et la réflexion sur le fonctionnement des collectivités et sur leur interaction. Au bout du compte, cependant, l'écrivain ne sera pas entièrement satisfait de ce roman, qu'il ne fera pas paraître en volume après sa publication en revue. Cette intrigue de rapt et de trahison, dominée par une figure de femme aussi séduisante que dangereuse, sera reprise dix ans plus tard, sous un autre angle, dans La Séparation des races.
C'est donc avec Vie de Samuel Belet, qui sort à Paris, chez Ollendorff, en 1913, que Ramuz retrouve toute sa verve. Seul roman de l'auteur écrit entièrement à la première personne, ce récit met en scène l'existence sans hauts faits d'un jeune Vaudois au cours de la deuxième moitié du XIXe siècle. Devenu pêcheur sur le Léman, le vieux Samuel Belet retrace dans ses mémoires son parcours d'orphelin, de la campagne proche de Lausanne à la Savoie et à Paris, puis de nouveau dans le Pays de Vaud. Roman d'apprentissage traversé de réminiscences rousseauistes, Vie de Samuel Belet est aussi un texte à la forte portée symbolique : l'itinéraire de Samuel, qui le conduit de la pauvreté à l'aisance, puis à un dépouillement consenti, exprime une forme de sagesse chère à Ramuz, en même temps qu'il illustre une représentation de l'identité vaudoise à laquelle l'écrivain est particulièrement attaché.
Ce volume contient Le Feu à Cheyseron et Vie de Samuel Belet. Il est accompagné d'un disque qui comprend les quatre versions publiées de Vie de Samuel Belet et un logiciel permettant de les comparer. On y trouve également, en fac-similé, des passages supprimés lors de la publication du Feu à Cheyseron dans la Bibliothèque universelle et Revue suisse.

Oeuvres completes Tome 21 ; romans Tome 3 ; 1912-1913

Ar un jour pluvieux de printemps, Milliquet, aubergiste de son état, accueille sa jeune nièce Juliette, partie de Cuba à la mort de son père.

Sa présence va éveiller la convoitise des uns et la jalousie des autres. Renvoyée par la patronne, elle passera l'été en compagnie de pêcheurs, semant le trouble chez les hommes du village qui seront amenés chacun à rêver et à projeter son enlèvement.

Mais peut-on vraiment s'approprier la Beauté ? Tout comme dans le défilement des saisons, dans l'ordre du monde et sa nature parfois sauvage, « rien ne dure sur la terre, nulle part la beauté n'y a sa place bien longtemps ».

La beauté sur la terre

Aline (1905) marque l'entrée de l'écrivain sur la scène littéraire parisienne, après le succès du Petit village en Suisse romande. Cette " histoire " retrace sur un mode poétique la trajectoire d'une jeune fille de la campagne : abandonnée par son amant alors qu'elle est enceinte de lui, devenue mère d'un enfant en mauvaise santé, Aline achève dans et par la mort sa tragédie. Les Circonstances de la vie (1907), seul roman de Ramuz qui obéisse à une esthétique réaliste (il est d'ailleurs retenu pour le prix Goncourt), oppose le monde clos d'une bourgade vaudoise à celui de Lausanne, ville alors en pleine expansion. La vie du notaire Emile Magnenat, ruiné par de mauvaises affaires, mais surtout détruit par sa seconde épouse Frieda, une Alémanique vaniteuse, rappelle par sa médiocrité celle de Charles Bovary: comme Flaubert, Ramuz fait la satire de ce monde bourgeois qu'il avait en horreur. Avec Jean-Luc persécuté (1908), le jeune romancier tire profit de la riche matière alpine réunie à Lens pendant la préparation du Village dans la montagne pour mettre en scène un héros qui ne parvient pas à surmonter les lourdes épreuves marquant son parcours, et qui sombre fatalement dans la folie. Ce court récit évoquant un milieu archaïque dont il ne faut pas enfreindre les lois restera l'un des préférés de Ramuz. Ce volume contient Aline, Les Circonstances de la vie et Jean-Luc persécuté. Un disque le complète; il comporte toutes les rééditions variantes de ces trois premiers romans et un logiciel permettant de les comparer. On trouvera également sur ce disque, transcrits en regard de leur reproduction en fac-similé, les chapitres du premier manuscrit d'Aline non retenus dans l'édition originale.

Oeuvres complètes Tome 19 ; romans Tome 1 ; 1905-1908

Toute vie, à l'instar de toute ouvre, est faite de chutes et de rebonds, comme le montre Une main. Dans ce texte autobiographique, Ramuz se dévoile, laissant le lecteur pénétrer dans son intimité, dans sa maison, son bureau, se mettant en scène torse nu et soumis à ses médecins autant qu'aux impératifs du corps. Car un jour d'hiver de 1931, à la mi-janvier, Ramuz glisse sur du verglas et se brise l'humérus gauche. Impossible d'écrire désormais. L'auteur réfléchit dès lors à sa relation à la création : sa vie, semble-t-il conclure, n'a de sens que par la place qu'elle occupera dans son ouvre.

Un jour de janvier 1931, Ramuz glisse sur du verglas et se brise l'humérus gauche. Impossible d'écrire désormais. L'auteur réfléchit dès lors à sa relation à la création, revient sur soi. Un objet d'étude qui devient bientôt Une main, publié en 1933. Dans ce court et très beau texte, Ramuz, qui passe pour un écrivain peu enclin à la confidence, se livre avec une douce mélancolie teintée d'humour.

Une main

« Derborence, le mot chante triste et doux dans la tête pendant qu'on se penche sur le vide, où il n'y a plus rien, et on voit qu'il n'y a plus rien. »

 Une fois n'est pas coutume, Ramuz s'inspire de faits authentiques pour publier, avec Derborence, son roman le plus célèbre : l'histoire d'Antoine, berger valaisan, qui revient à la vie après avoir été enseveli sous un éboulement dans la montagne.

 Introduction de Peter Utz

La collection « C. F. Ramuz »

 Une série de volumes afin de rendre hommage à l'écrivain le plus important de Suisse romande. Parfois considéré à tort comme un glorificateur du terroir, C. F. Ramuz est avant tout un inventeur de formes romanesques, un explorateur des registres et des ressources de la langue, un essayiste en décalage, un nouvelliste hors pair, comparable à un Picasso. Cette collection ouvre l'accès à des textes peu connus, fait aussi découvrir autrement les ouvres emblématiques.

Derborence

Ramuz - voilà un cas. Qu'un écrivain de cette dimension puisse être aussi méconnu, cela dépasse l'entendement. En Suisse, son pays d'origine, il est un monument historique. En France, de son vivant, il fut presque célèbre, et souvent mal compris (auteur « rustique », « romancier de la montagne », etc.) ; depuis sa mort (1947), il est peu réédité, peu lu. Il y a des absences dont on se console. Mais connaître Ramuz, c'est vouloir aussitôt le faire connaître. La Pléiade publie donc ses vingt-deux romans. Ils mettent en scène des paysans, la nature y est omniprésente, ils ne sont pas écrits en français standard : voilà pour la surface des choses - c'est elle qui a pu faire taxer Ramuz de régionalisme. Mais creusons un peu. Ramuz traite la nature comme Cézanne ses paysages : il la réduit à ses lignes de force, le pittoresque n'est pas son affaire. Sa montagne n'est pas moins réinventée que les collines mississippiennes de Faulkner. Ses paysans, dépouillés, « élémentaires », et à vrai dire fantasmés, il fait d'eux l'équivalent des rois de Racine : des hommes en proie à la fatalité. Ses sujets - l'amour, la mort, la séparation des êtres - sont ceux des tragiques : aussi universels qu'intemporels. Quant à sa langue, pure création, constamment rythmée, elle repousse les bornes de la syntaxe et sert une narration qui conduit le roman aux limites du genre : il « doit être un poème ». Ramuz étonne. Conformistes s'abstenir. Mais ce n'est évidemment pas un hasard si des écrivains aussi différents (et le mot est faible) que Claudel et Céline l'ont aimé. Pour qui attend du roman autre chose que l'éternelle répétition de modèles et de discours convenus, il sera une découverte majeure.

L´Homme perdu dans le brouillard

Résumé

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Critiques

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