Michael Henchard is a wealthy and respected man, but he has a terrible secret. Twenty years ago, when he was unemployed and penniless, he sold his wife to a sailor. Now she is looking for him again. Why? And what will happen when she finds him?

The mayor of Casterbridge

A pair of blue eyes

Jeune paysanne innocente placée dans une famille, Tess est séduite puis abandonnée par Alec d'Urberville, un de ses jeunes maîtres. L'enfant qu'elle porte meurt à la naissance. Dans la puritaine société anglaise de la fin du XIXe siècle, c'est là une faute irrémissible, que la jeune fille aura le tort de ne pas vouloir dissimuler. Dès lors, son destin est une descente aux enfers de la honte et de la déchéance.

Tess d'Urberville

Le chef-d'oeuvre oublié de Thomas Hardy.

Dans le paisible village de Mellstock arrive une nouvelle institutrice, Fancy Day. Immédiatement, la jeune femme fait tourner les têtes des célibataires du comté.
Dick Dewey, un jeune fermier, est le premier à lui faire des avances. Tombé fou amoureux d'elle au premier regard, il la demande en mariage dans le plus grand secret.
Mais un autre homme n'est pas indifférent aux charmes de Fancy : le vicaire du village, M. Maybold, qui invite la jeune femme à se joindre à la chorale de la paroisse, comme organiste, afin de la courtiser. À son tour, Maybold décide de demander sa main et, bien que déjà fiancée, Fancy accepte de nouveau.
De cette histoire ne resteront qu'un mariage et un secret, que Fancy emmènera dans sa tombe.
Dans un labyrinthe de passions, Sous la verte feuillée, paru anonymement en 1872, dresse un portrait plein d'ironie et de mélancolie du monde rural cher à Thomas Hardy.
« Ce roman est un petit bijou. L'écriture en est si parfaite, ciselée, délicate, précieuse, que le plaisir en est incomparable. C'est un roman intimiste, où tout se passe dans une petite paroisse, où les tous les personnages se connaissent, dans une unité de temps, de lieu et d'action digne d'un grand classique. Une merveille ! (Babelio)

Sous la verte feuillée

Contemporain et ami de Thomas Hardy et HG Wells, Georges Gissing (1857-1903) est surtout connu par une imposante série de romans sociaux qui dépeignent avec un réalisme mordant et une discrète ironie l'Angleterre de la fin du XIXe siècle. La section de nouvelles présentées ici offre un des aspects les plus séduisants d'une oeuvre variée. D'une technique éprouvée, elles mettent en scène des épisodes tragiques ou comiques de la vie populaire, elles analysent les souffrances cachées, les sursauts de dignité, les espoirs déçus de personnages mal à l'aise entre le monde ouvrier et une bourgeoisie aux valeurs figées. Elles soulignent aussi, avec une grande économie de moyens, les petites ironies de l'existence, le pathétique de la pauvreté. La femme nouvelle de la Belle Epoque, les victime de la bonne comme de la mauvaise fortune, les insolents et les timides y occupent une place de choix. Traduites en allemand, en italien, en polonais et en chinois, les nouvelles de Gissing connaissent depuis soixante ans un succès considérable au Japon. Elles sont dignes de figurer auprès de celles de Maupassant et de Tchékhov.

Nouvelles choisies

Jeune femme d’une grande beauté et au caractère impétueux, Batsheba Everdene hérite à vingt ans d’un beau domaine, qu’elle dirige seule. Quand un incendie se déclare dans sa propriété, un ancien soupirant ayant connu des revers de fortune, Gabriel Oak, apporte une aide précieuse pour sauver ses récoltes. Elle lui procure un emploi parmi ses gens, mais devient l’élue de deux autres prétendants, bien décidés à obtenir sa main. Oak s’avérera quant à lui d’une étonnante fidélité…

Loin de la foule déchaînée

The beautiful and exotic Eustacia Vye feels trapped by her life in Egdon Heath, an area occupied mostly by simple rural folk, where superstition and the supernatural have taken root. As she tries to escape her life of constraint and frustration, Eustacia finds herself drawn deeper and deeper into life in the heath. The Return of the Native was met with some conservative criticism at the time of its publication as the content and the anti-heroine Eustacia were quite controversial for that time. Despite this, The Return of the Native remains one of Thomas Hardy's best-known and most popular works. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

The Return Of The Native

Hardy tells the story of Tess Durbeyfield, a beautiful young woman living with her impoverished family in Wessex, the southwestern English county immortalized by Hardy. After the family learns of their connection to the wealthy d'Urbervilles, they send Tess to claim a portion of their fortune.

‘I’ve not always been what I am now’In a fit of drunken anger, Michael Henchard sells his wife and baby daughter for five guineas at a country fair. Over the course of the following years, he manages to establish himself as a respected and prosperous pillar of the community of Casterbridge, but behind his success there always lurk the shameful secret of his past and a personality prone to self-destructive pride and temper. Subtitled ‘A Story of a Man of Character’, Hardy’s powerful and sympathetic study of the heroic but deeply flawed Henchard is also an intensely dramatic work, tragically played out against the vivid backdrop of a close-knit Dorsetshire town.

The mayor of Casterbridge

Résumé

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