"From Hell's heart I stab at thee; for hate's sake I spit my last breath at thee .

Moby-Dick

Après avoir décrit son cabinet d'homme de loi, lieu sinistre cerné par les grands murs sombres des immeubles avoisinants de Wall Street, et ses clercs, qui évoquent les personnages les plus comiques de Dickens, le narrateur de cette Histoire de Wall Street rapporte comment Bartleby, qu'il avait recruté comme copiste, refusa obstinément de répondre à tous les ordres et à toutes les demandes, sollicitations et supplications qui lui étaient adressés, leur opposant une même formule : " J'aimerais mieux pas " (I would prefer not to), entraînant par là le dérèglement de tout son univers. Les portraits cocasses et mordants dressés par Melville et l'évocation émouvante d'une figure christique aux prises avec le pharisaïsme de ses contemporains laissent ouverte la question du sens de ce récit : si la formule de Bartleby perturbe le narrateur et son petit monde, elle vient aussi troubler les interprétations du texte que le lecteur pourrait se risquer à avancer. C'est sans doute l'une des raisons de la fascination que n'a pas cessé d'exercer Bartleby sur ses lecteurs. Ce volume contient également des traductions inédites de L'Homme au paratonnerre, La Véranda, Le Clocher, ainsi que " Descriptions d'un combat ", une lecture de Bartleby proposée par Mathieu Lindon.

Bartleby, une histoire de Wall Street - Et autres récits

En 1799, le capitaine Delano, commandant d'un gros navire marchand équipé pour la chasse au phoque, rencontre au large du Chili un navire négrier espagnol sous les ordres du jeune Benito Cereno. Le navire est désemparé, les esclaves noirs se révoltent. Que va faire le capitaine Delano ? Comme dans les plus longs récits de Melville, la mer est le théâtre où vont s'affronter les consciences et les volontés.

Benito Cereno

Herman Melville, sans doute le plus grand romancier américain du XIXe siècle, ne fut pas seulement l'auteur de Moby Dick, mais aussi d'un bon nombre de nouvelles qui sont des chefs-d'oeuvre du genre. Dans ce moule étroit, Melville a coulé toute la profondeur et la richesse d'invention de ses ouvrages plus amples : les deux récits traduits ici nous le montrent à la fois réaliste, épousant le détail et le sordide de l'Amérique moyenne de son temps, et flamboyant, poussant l'écriture jusqu'aux portes du délire. Derrière les saynètes de Melville se profile sans cesse un encyclopédisme kaléidoscopique, qui convoque de multiples aspects de la tradition pour les plonger dans l'acide corrosif du monde moderne. Mélange explosif des genres qui a toujours pour enjeu une improbable transfiguration du réel quotidien : ces récits oscillent entre la jouissance et la résignation comme entre la faillite et le salut.

Le bonheur dans l'échec - Précédé de Cocorico !

Lorsque Ismahel s'embarque à bord du baleinier "Péquod", pour une campagne de chasse de trois ans, il est loin de se douter qu'il va être entraîné clans une effroyable aventure... Bientôt l'énigmatique et légendaire Capitaine Achab dévoile son véritable dessein : renoncer à la traditionnelle pêche au cachalot pour se lancer sur les traces de Moby Dick, la monstrueuse Baleine Blanche, qu'il combat depuis des années et à qui il semble avoir fixé un ultime rendez-VOUS. Commence alors une incroyable odyssée qui entraînera navire, marins et lecteurs aux confins des ténèbres. Quête infinie et désespérée du capitaine d'un bateau-ivre embarqué pour un voyage sans retour, Moby Dick est une tragédie épique au terrible pouvoir dramatique.

Moby Dick

Répondant à l'appel du large, le jeune Ismaël embarque sur un navire baleinier commandé par un étrange officier. Le capitaine Achab a eu la jambe arrachée lors d'une précédente saison de chasse. Hanté par le désir de vengeance, il va entraîner tout l'équipage à la poursuite de Moby Dick, le gigantesque et féroce cachalot blanc responsable de son infirmité...

Moby Dick (abrégé)

Les grands classiques de la littérature adaptés pour une lecture facile !
Ismaël s'embarque comme matelot sur le Péquod, un baleinier commandé par l'étrange Capitaine Achab. Bientôt, le vieux capitaine entraîne l'équipage sur toutes les mers du globe à la poursuite de Moby Dick, une énorme baleine blanche qui lui a volé une jambe et dont il a juré de se venger. Qui gagnera cette lutte ? L'homme ou l'animal ?

« Bartleby », texte mondialement connu de Herman Melville, est l'arbre qui cache une importante forêt de nouvelles méritant d'être découvertes. Les traducteurs de cette édition, Thierry Gillyboeuf et Christian Garcin, ont réuni l'intégralité de ces textes, certains inédits en français. À côté des histoires de marin (Baby Budd), on découvre un Herman Melville volontiers facétieux (Moi & ma cheminée), voire satirique (Le Vieux Zack), sachant ménager du suspens (Le Campanile) ou usant avec malice du double sens (Le Tartare des Vierges), bref, un auteur complexe, drôle et caustique qu'il serait dommage de limiter à une histoire de chasse à la baleine.
Cette nouvelle traduction, présentée et annotée par les traducteurs, suit l'ordre chronologique d'écriture de Melville.

L'intégrale des nouvelles

" La phrase de Melville est à la fois un torrent, une montagne, une mer (...)Mais comme la montagne, le torrent ou la mer, cette phrase roule, s'étire et retombe avec tout son mystère. Elle emporte ; elle noie. Elle ouvre le pays des images dans les profondeurs glauques où le lecteur n'a plus que des mouvements sirupeux, comme une algue.(...)Toujours elle propose une beauté qui échappe à l'analyse mais frappe avec violence ".

Moby-Dick

Résumé

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Critiques

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