Marcellin Caillou

Ces dessins sont extraits de onze albums de Sempé, de Rien n'est simple (1962) à Beau temps (1999).

Quelques romantiques

L'oeuvre de Sempé, c'est plus de 40 albums de dessin d'humour, le premier en 1962, Rien n'est simple, le dernier, New York, à l'automne 2009, énorme succès, le tout chez Denoël.
Sans oublier les albums Jeunesse, Le petit Nicolas, Marcellin Caillou, etc. Cet immense réservoir de dessins, en dehors des réeditions des albums en Folio, de quelques séries thématiques et d'une petite sélection de cartes postales (aux Editions du Désastre), n'a jamais été repris dans le détail. Aujourd'hui, Gallimard, en coédition avec Denoël, a voulu réfléchir à une nouvelle approche de l'oeuvre de Sempé en créant un Univers Sempé fait de multiples déclinaisons de ses dessins et réalisé de connivence avec lui.
Une façon de relire notre histoire, celle des Français de toutes catégories sociales et de tous âges, dont il perce les naïvetés et les travers, comme les qualités.

Les petits Sempé Tome 2 ; les artistes

Mon premier a un papa qui lui achète tout ce qu'il veut. Mon deuxième est le chouchou de la maîtresse. Mon troisième est le plus fort de la classe. Le papa de mon quatrième est agent de police. Mon cinquième est le dernier de la classe. Mon sixième qui est très gros aime manger. Mon tout est la plus chouette bande de copains qui ait jamais existé : Geoffroy, Agnan, Eudes, Rufus, Clotaire, Maixent, Alceste, Joachim... et le petit Nicolas !

Le Petit Nicolas et les copains

Chef-d'oeuvre d'humour, Le Petit Nicolas séduit toutes les généra- tions. Des milliers d'enfants ont découvert le plaisir de la lecture avec les aventures du célèbre écolier de Goscinny et Sempé.
 Le Petit Nicolas en limousin s'adresse aux enfants et à leurs parents ainsi qu'à tous ceux qui ont à coeur de faire vivre leur patrimoine linguistique.
Ce livre est à la fois un support pour les enseignants et un formidable outil de transmission.

Le petit Nicolas en Limousin

Une studieuse année scolaire s'est terminée. Nicolas a remporté le prix d'éloquence, qui récompense chez lui la quantité, sinon la qualité, et il a quitté ses condisciples qui ont nom : Alceste, Rufus, Eudes, Geoffroy, Maixent, Joachim, Clotaire et Agnan. Les livres et les cahiers sont rangés et c'est aux vacances qu'il s'agit de penser maintenant.
Et chez Nicolas, le choix de l'endroit où l'on va passer ces vacances n'est pas un problème, car... c'est papa qui choisit.

Le petit Nicolas : les vacances du petit Nicolas

La découverte d'une enfance, un premier amour, l'apprentissage du vélo, les terrifiantes leçons de piano sous la férule d'une vieille momie impitoyable. Et toujours les rencontres avec un énigmatique personnage, marcheur infatigable : qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il neige, Monsieur Sommer est toujours par monts et par vaux, arpentant la région de son pas pressé. Mais que cherche donc Monsieur Sommer ? Un univers tendre, rude, humoristique...

L'histoire de monsieur Sommer

D'après le papa de Nicolas, entre voisins, il faut s'entraider. c'est sans doute pour ça qu'il aime tant taquiner M. Blédurt, qui habite la maison d'à côté. Et ce n'est pas M. Courteplaque, le nouveau voisin, qui dira le contraire surtout depuis que le papa de Nicolas l'a apprivoisé. M. Courteplaque, c'est le papa de Marie-Edwige, qui est une fille et qui est très chouette, comme voisine.

Le petit Nicolas : histoires inédites ; le Petit Nicolas et ses voisins

«Au fond, il faudrait s'interdire de commenter un album de Sempé, ce qui ne serait pas pour lui déplaire. Par un mouvement des sourcils conjugué avec un sourire complice à la commissure des lèvres et un léger mouvement de la main mais qui en dirait long, il suffirait d'encourager l'humanité à se le procurer toutes affaires cessantes, pour son édification personnelle et donc notre bonheur à tous. Sans commentaire, voilà ce qu'il y a à dire. Sauf que toutes ces mimiques passent mal même avec le numérique. Sachez donc tout de même que Sentiments distingués contient 80 dessins dont 5 sont en couleurs, qu'ils ont paru dans Paris-Match et The New Yorker (il a déjà signé plus 70 de ses couvertures) ces quatre dernières années, et que, comme d'habitude, il n'y a pas de thème les unifiant. Chacun mène sa vie selon son humeur bien que, cette fois, un certain nombre d'entre eux moquent les travers, us et coutumes du petit monde de l'édition, ainsi que les ridicules de l'art contemporain, la comédie sociale qui se déploie dans les vernissages ; quelques-uns, particulièrement savoureux, font également un gentil sort au monde enchanté de la psychanalyse. Là comme ailleurs, le maître du dessin d'humour se joue du rapport de l'infiniment grand et de l'infiniment petit, avec ses minuscules personnages perdus dans d'immenses décors. Sinon, il s'agit encore et toujours, et on n'est pas près de s'en lasser, de la solitude de l'homme dans la ville, des choses de la vie, de nous, mais tout y est dit par le miniaturiste avec un sens de la litote, une ironie sur le monde et une tendresse pour les défauts de nos contemporains majeurs. Au théâtre, lorsqu'il assiste à une mise en scène dite moderne, il est du genre à se demander par moments s'il s'agit d'une relecture de la pièce ou d'une intervention des intermittents du spectacle. Jean-Jacques Sempé est un homme d'une rectitude, d'une fidélité, d'une attention aux autres, d'une courtoisie, d'un savoir-vivre d'un autre âge. Il a toujours placé au plus haut Chaval et Steinberg. Chacun de ses albums nous prouve d'année en année qu'il est des leurs.» Pierre Assouline, La République des livres (lemonde.fr) (© Pierre Assouline, 2007).

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