L'ingenu

Apparu sur sa licorne en portant à son poing un phénix âgé de vingt-sept mille neuf cents ans... et six mois, le bel Amazan, venu du pays des Gangarides où les hommes vivent libres au rythme des lois de la Nature, " a juré aux dieux immortels de n'aimer jamais que Formosante, princesse de Babylone, et de lui apprendre comment on peut dompter ses désirs dans ses voyages. " Éducation sentimentale en forme de course poursuite à travers le monde, ce conte oriental somptueux, est le prétexte d'un voyage philosophique dans l'Europe des Lumières, où Voltaire, entre humour et coups de griffe, dénigre la sottise du pouvoir absolu, et prêche la tolérance, l'état de nature et de liberté.

La princesse de Babylone

Candide, ou l'Optimisme est un conte philosophique de Voltaire paru à Genève en janvier 1759. Il a été réédité vingt fois du vivant de l'auteur (plus de cinquante aujourd'hui) ce qui en fait un des plus grands succès littéraires français. Anonyme en 1759, Candide est attribué à un certain « Monsieur le Docteur Ralph » en 1761, à la suite du remaniement du texte par Voltaire. Ce titre ronflant donne tout de suite le ton au lecteur qui pourrait hésiter sur le genre de l'ouvrage : conte ou essai ? Art mineur ou art noble ? L'auteur prend, dès les premières lignes, position contre la noblesse aux titres bien plus ronflants que celui-ci. Et que dire du nom du soi-disant docteur Ralph ? Rien de plus qu'une onomatopée qui ne laisse aucun doute sur le ton de cette ouvre (voir Thunder-Ten-Tronckh, le château de la situation initiale). Cette ouvre si ironique dès les premières lignes, ne laisse aucun doute sur l'origine de l'auteur, qui ne pouvait faire partie que des Lumières. Et de là à pense 

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Candide, ou l'Optimisme

Voltaire autobiographe ? On est tenté de rire, Les Confessions en main, ou saint Augustin en mémoire. Et pourtant, le satiriste le plus cinglant de notre histoire s'y est pris à trois fois pour se raconter... En 1754, échappé de Berlin, interdit à Paris, réfugié à Colmar, il compose ou réécrit de fausses-vraies lettres de Prusse à sa nièce et amante, Mme Denis, qui furent reversées jusqu'à nos jours dans la Correspondance comme autant de témoignages spontanés et éblouissants sur ses démêlés avec Frédéric II. Celui-ci tient encore la première place dans les Mémoires pour servir à la vie de Monsieur de Voltaire, rédigés entre 1758 et 1760, à côté de Candide ; quant au Commentaire historique sur les oeuvres de l'auteur de La Henriade (1776), il part de l'enfance et embrasse les légendaires années de Ferney. L'autobiographie apparaît ici dans toute sa diversité : recueil épistolaire, récits à la première et à la troisième personne ; ton dolent, puis comique, puis rasséréné, pour se raconter sans enflure ni aveux. Au milieu de nos débordements, cette rare leçon de sobriété autobiographique vaut bien un hommage, sans doute.

Ecrits autobiographiques

Le XVIIIe siècle a la manie des dictionnaires. 

Celui que Voltaire, en 1764, baptise Dictionnaire philosophique portatif, est d'un style particulier : la polémique y remplace l'objectivité, le dialogue y supplante la définition, la philosophie se mêle à la critique des religions et des fanatismes. 

Fidèle à lui-même, Voltaire marie son incroyable érudition à une bonne dose d'humour, de satire et d'ironie pour rendre efficace et plaisante sa lutte contre l'« Infâme ».

Les atouts d'une ouvre commentée avec, en plus, tous les repères pour les élèves :

. Des éléments d'histoire des arts

. Des notes de vocabulaire adaptées

. Des rubriques outils de la langue pratiques

. Des encadrés méthode efficaces

. Un lexique.

Dictionnaire philosophique portatif - Classiques et Patrimoine

En 1689, un homme surnommé l'Ingénu, débarque en Bretagne par un navire anglais. Il s'agit d'un indien du Canada de la Tribu des Hurons. Il sera accueilli par l'abbé de Kerkabon et par sa soeur, Mademoiselle de Kerkabon. Le Huron est leur neveu et décide de s'installer en France.

L'Ingénu - Histoire véritable tirée des manuscrits du P. Quesnel

Candide de Voltaire et Jacques le fataliste de Diderot ont tendance à éclipser l'oeuvre de deux des plus grandes figures des Lumières françaises. Pourtant Eloge de la raison, Histoire des voyages de Scarmentado, Aventure indienne, De l'horrible danger de la lecture de Voltaire ou Entretien d'un philosophe avec la maréchale de, Discours d'un philosophe à un roi et Mon Père et moi de Diderot ne sont pas moins virulents, moins drôles ni moins efficaces dans leur lutte contre le fanatisme religieux et le conservatisme social. Réunir ces auteurs dans un même ouvrage permet de mieux comprendre ce qu'était la littérature du XVIIIe siècle : une formidable machine de guerre contre les abus de la superstition et l'arbitraire du pouvoir royal. L'écho de leurs combats, la clameur de leur rire ont transformé leur siècle ; ils durent encore aujourd'hui.

Ecrits, entretiens et discours

Dans ce livre, Voltaire peint à la postérité, non pas les actions d'un seul homme, Louis XIV, mais surtout l'esprit des hommes à l'époque la plus éclairée qui ait jamais été.Extrait:Le pouvoir, du reste, faisait toujours chorus avec cette partie du public si obstinée dans ses injustices ou si capricieuse dans ses goûts. L'année suivante la préface de cette Zaïre tant applaudie était saisie comme un vulgaire pamphlet, les Lettres philosophiques condamnées au feu par arrêt du Parlement, et les poursuites contre le libraire Jorrc, qui les avait publiées, mettaient la maréchaussée en mouvement, contre le panégvriste imprudent des idées anglaises. Singulier triomphateur que cet homme sur qui pesait sans cesse, comme sur le premier venu, une menace de Bastille! Triste successeur de Racine à qui la cour refa sait (1736) un privilège pour l'impression d'une tragédie aussi anodine en somme que la Mort de César!

L'ingenu

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