Peinture et virilité - Lettre à Emile Bernard

De tous les peintres du passé, Vincent Van Gogh est certainement, avec Picasso, le plus célèbre aujourd'hui, dans le monde entier, sans doute parce qu'il incarne parfaitement une certaine image de l'Artiste inspiré, dont le génie confine à la folie. Mais, pour exaltante qu'elle soit, cette image tout imprégnée d'idées reçues dissimule la réalité de la carrière, de l'œuvre, et de la personnalité du peintre. Aussi est-il urgent de retourner à ses tableaux et à ses admirables lettres pour retrouver cette réalité et défaire les mythes qui l'encombrent.

Rien de plus réellement artistique que d'aimer les gens

Van Gogh; les essentiels de l'art

Vincent van Gogh's life and work are so intertwined that it is hardly possible to observe one without thinking of the other. Van Gogh has indeed become the incarnation of the suffering, misunderstood martyr of modern art, the emblem of the artist as an outsider. An article, published in 1890, gave details about van Gogh's illness. The author of the article saw the painter as "a terrible and demented genius, often sublime, sometimes grotesque, always at the brink of the pathological." Very little is known about Vincent's childhood. At the age of eleven he had to leave "the human nest", as he called it himself, for various boarding schools. The first portrait shows us van Gogh as an earnest nineteen year old. At that time he had already been at work for three years in The Hague and, later, in London in the gallery Goupil & Co. In 1874 his love for Ursula Loyer ended in disaster and a year later he was transferred to Paris, against his will. After a particularly heated argument during Christmas holidays in 1881, his father, a pastor, ordered Vincent to leave. With this final break, he abandoned his family name and signed his canvases simply "Vincent". He left for Paris and never returned to Holland. In Paris he came to know Paul Gauguin, whose paintings he greatly admired. The self-portrait was the main subject of Vincent's work from 1886c88. In February 1888 Vincent left Paris for Arles and tried to persuade Gauguin to join him. The months of waiting for Gauguin were the most productive time in van Gogh's life. He wanted to show his friend as many pictures as possible and decorate the Yellow House. But Gauguin did not share his views on art and finally returned to Paris. On 7 January, 1889, fourteen days after his famous self-mutilation, Vincent left the hospital where he was convalescing. Although he hoped to recover from and to forget his madness, but he actually came back twice more in the same year. During his last stay in hospital, Vincent painted landscapes in which he recreated the world of his childhood. It is said that Vincent van Gogh shot himself in the side in a field but decided to return to the inn and went to bed. The landlord informed Dr Gachet and his brother Theo, who described the last moments of his life which ended on 29 July, 1890: "I wanted to die. While I was sitting next to him promising that we would try to heal him. [...], he answered, 'La tristesse durera toujours (The sadness will last forever).'"

Vincent Van Gogh and artworks

La rencontre de Van Gogh avec Anthon G.A. Van Rappard se situe à l'aube de l'œuvre du peintre et ces lettres sont le reflet de ses années d'apprentissage. Les Lettres à Van Rappard, qui constituent l'indispensable complément aux Lettres à son frère Théo nous révèlent le fond du caractère de Van Gogh ; elles nous parlent des difficultés matérielles et morales auxquelles il a dû faire face, des luttes qu'il a dû soutenir, de ses aspirations, de sa ténacité, de l'évolution de son génie.

Lettres à Van Rappard

«La première lettre de Vincent Van Gogh à son frère Théo, datée d'août 1872, est envoyée de La Haye. Il a dix-neuf ans. Il ne sait pas qu'il va peindre. La dernière lettre, inachevée, Théo la trouve dans la poche de Vincent qui s'est tiré une balle dans la poitrine le 27 juillet 1890 à Auvers-sur-Oise. Des dizaines de toiles encombrent sa chambre. Presque quotidiennement, pendant dix-huit ans, Vincent a écrit à Théo. Et Vincent écrit à propos de tout à Théo comme il lui envoie toutes ses toiles. Il lui montre ce qu'il peint comme ce qu'il est. Ces lettres incomparables - des récits, des aveux, des appels - sont nécessaires pour découvrir le vrai Van Gogh devenu mythe... Il n'est pas un peintre fou. Au contraire, solitaire, déchiré, malade, affamé, il ne cesse d'écrire, lucide, comme il traque la lumière.» Pascal Bonafoux.

Lettres à son frère Théo

Est-ce bien certain que l'on peut tout sentir ? Certes non. Pourtant c'est bien ce sentiment qui domine à l'audition des ces lettres. Plus qu'un simple point de vue, elle nous livrent le parcours d'une vie. Nous accompagnons une étape. C'est un dialogue entre la vie de Vincent et les événements majeurs qui la forment, et Vincent lui même. Un dialogue insaisissable au naturel et pourtant perceptible par la magie de Michaël Londsdale et Claude Mettra. 

Claude Mettra est - si l'on peut dire - le cours de la vie de Van Gogh, avec ses douleurs et ses tourments, ses accidents extérieurs qui façonnent et marquent à jamais son esprit, et Michaël Londsdale est la voix grave de Vincent, son âme presque, ou son double du moins. 

Écouter l'insaisissable, c'est tenter de comprendre l'histoire, l'intériorité même d'un des plus grands génies de la peinture, d'un des artistes les plus solitaires aussi. C'est avoir envie, à rebours, de le rencontrer, et à défaut de le comprendre toujours, à la manière de son frère Théo, de le soutenir de manière indéfectible.

La correspondance conservée de Vincent Van Gogh (1853-1890) débute en 1872 et s'achève en 1890. Elle comprend neuf cent trois lettres, dont cette anthologie propose une large sélection. De son vivant, Van Gogh n'était connu que par un cercle étroit d'artistes et de critiques d'avant-garde. Peu après sa mort, la popularité croissante de ses tableaux coïncida avec un intérêt grandissant pour ses lettres. Ceux qui eurent sous les yeux ces écrits exceptionnels prirent immédiatement conscience qu'ils ne livraient pas seulement une image détaillée de la vie de l'artiste et de l'exécution de ses oeuvres, mais affirmaient un regard pénétrant en même temps qu'un remarquable talent d'écrivain. Plus encore, ils apportaient un éclairage inestimable sur les convictions et les intentions de l'artiste. Pour tous les lecteurs désireux de se plonger dans la pensée d'un artiste hors du commun, qui fut et demeure aujourd'hui encore l'un des pionniers de l'art moderne, ce témoignage humain représente l'un des sommets de la littérature épistolaire.

Lettres de Van Gogh - L'art des mots - 265 lettres et 110 dessins originaux (1872-1890)

Ces {Lettres, }écrites entre 1873 et 1890, sont le témoignage déchirant d'un homme sur sa peinture. Van Gogh en sa genèse, Van Gogh en ses couleurs, travaillant sans relâche. L'homme à qui s'adresse un tel déchaînement de lucidité se prénomme Théodore, marchand de tableaux "apôtre" qui envoie à son grand frère tubes, brosses, toiles et argent -- quand c'est possible.

Peinture et virilité - Lettre à Emile Bernard

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