Gide ou le courage de s'engager

Proust ou la Généalogie du roman moderne

Proust est un livre de critique, mais aussi d'amitié. Loin de l'analyse sèche et désincarnée, Ramon Fernandez s'y livre à une étude aussi érudite qu'affectueuse de l'auteur d'A la recherche du temps perdu. Il avait en effet été l'ami de Proust, qu'il avait connu très jeune, en 1918. Publié en pleine guerre (mars 1943), ce Proust marque le retour à la critique littéraire d'un homme qui s'y était brillamment illustré. C'est aussi un livre qui marque un répit dans l'agitation politique qui l'avait mené du socialisme à la collaboration, en passant par le communisme. N'oublions pas que, au moment où le livre a été publié, Proust ne connaissait pas une gloire qu'il n'a acquise que plus tard : l'essai de Fernandez y a fortement contribué - sans parler de l'acte de résistance intellectuelle qui consistait, sous l'Occupation allemande, à vanter un grand écrivain qui était aussi d'origine juive et homosexuel. Un livre d'écrivain, loin de toute glose universitaire et pesante.

Proust

Molière ou l'essence du génie comique (paru en 1929 sous le titre La Vie de Molière) illustre l'originalité, les ressources de la méthode critique de Ramon Fernandez. Confronté à la rareté des documents biographiques sur Jean-Baptiste Poquelin, l'auteur va chercher, sonder dans l'oeuvre de Molière ce qui peut éclairer sa personnalité, sa vie, son destin. La composition des pièces et la psychologie des personnages pallient ainsi le manque d'anecdotes, l'absence ou la fragilité des témoignages contemporains. « Peut-on rejoindre l'homme à travers l'oeuvre ? Peut-on comprendre comment la ligne d'une vie coïncide avec la courbe d'un métier ? » Avec Ramon Fernandez sûrement, qui pose la création comme miroir d'une vie, et l'oeuvre comme volonté. Mais cette étude fait mieux encore, elle plonge aux sources du rire, disséquant le rapport entre pouvoir et volonté, le dédoublement entre la conviction qui anime un personnage et la vision qu'a de lui le public, soulignant le décalage entre la raideur d'une passion et la plasticité des situations vécues sans oublier, évidemment, l'effronterie perpétuelle de Molière face aux puissants. Enfin, et ce n'est pas le moindre bonheur de lecture, cet essai est de bout en bout irradié par une langue nerveuse et limpide.

Molière ou l'essence du génie comique

Molière, Proust, Balzac : Ramon Fernandez, qui s'est attaché à étudier les créateurs de mondes, les interrogeait moins sur ce qu'ils pensaient que sur le fonctionnement même de leur pensée, afin de remonter jusqu'aux secrets de la création littéraire. Ainsi en est-il de ce livre sur Balzac, publié en 1943, et devenu aussitôt un classique. Partant de la constatation que, à l'inverse d'un Stendhal par exemple, Balzac est incapable de percevoir et de présenter directement, par la seule force de l'intuition, un personnage ou une scène, Ramon Fernandez expose l'extraordinaire système déductif qui est à la base de la Comédie humaine. Balzac, échouant à communiquer immédiatement la vie des autres, encadre ses descriptions et l'action de ses romans dans un ensemble de références philosophiques, politiques, sociologiques, par lesquelles il tente de légitimer ses personnages et qui finissent par donner à ceux-ci une étonnante épaisseur existentielle. Synthèse sur les idées de Balzac mais aussi sur ses procédés romanesques, cette étude abonde en analyses de détail sur tel ou tel roman. Nous entrons dans le laboratoire du grand écrivain, lequel se trouve en outre replacé dans l'histoire générale du roman français et international, comme un chaînon dans une histoire générale de l'esprit humain.

Balzac ou l'Envers de la création romanesque

Publié en 1926, par un jeune essayiste que proust avait présenté à jacques rivière et qui devint bientôt un des piliers de la {nouvelle revue française, messages} lança un nom : ramon fernandez, et une nouvelle méthode critique, fondée sur l'analyse philosophique des oeuvres littéraires et sur une conception dynamique de la personnalité. cette notion de "message" s'imposa dans l'entre-deux-guerres, et elle servira encore de référence à sartre dans {qu'est-ce que la littérature?} il était nécessaire de republier ce livre, considéré comme un classique de la critique littéraire, et qui a ouvert la voie à la "nouvelle critique". balzac, stendhal, proust (dont il fut le premier à proclamer le génie mais aussi à indiquer les limites), conrad, meredith, servaient de principaux exemples à ramon fernandez et recevaient de ses analyses un éclairage neuf et illuminant. la présente réédition, préfacée par jérôme garcin qui explique pourquoi aux yeux d'un jeune critique d'aujourd'hui cette pensée reste si moderne et si séduisante, est augmentée de la plupart des grandes chroniques parues dans la {n.r.f.} après 1926 et jamais jusqu'ici recueillies en volume.

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