Nouvelles de Prosper Mérimée

En 1830, Mérimée fait un voyage en Espagne. On lui présente la comtesse de Teba, bientôt comtesse de Montijo : il se lie d'amitié avec elle. Et bientôt commence une correspondance qui durera plus de trente ans. Mérimée l'entretient de ses amours, de ses mélancolies, lui adresse, à elle qui vit en Espagne, des bulletins politiques et mondains sur tout ce qui se passe en France. Mais la comtesse est aussi la mère d'une certaine Eugénie, qui devient en 1853 impératrice des Français. Et voici que nous est présentée, de première main, toute la société du Second Empire. Eugénie, Napoléon III, Morny, le baron Haussmann et les préfets qui se ruinent pour des actrices, les fêtes aux Tuileries et à Compiègne, mais aussi Bismarck de passage à Paris, et les guerres qui se succèdent. Jusqu'à celle de 1870. La dernière lettre de Mérimée, qui mourra quelques jours plus tard, date du 8 septembre, juste après Sedan et l'exil d'Eugénie : cela donne à toute sa correspondance une allure romanesque. Mais cette correspondance, bien entendu, est aussi celle d'un grand écrivain ; et l'égale des meilleures de son siècle.

Lettres de Prosper Mérimée à madame De Montijo. Tome I

Carmen / les âmes du purgatoire

Andalousie fait rêver. Le climat andalou fait rêver. La végétation andalouse fait rêver. Et Grenade, et Cadix, et Cordoue font rêver. Les trois cent cigarières qui travaillent, le corsage plutôt ouvert, dans les ateliers de la manufacture de Séville, font rêver. La corrida, la Sierra Nevada, les bandidos, le Guadalquivir, l'or que l'on ramenait par tonnes, tout cela fait rêver. Ces femmes singulières, au port de tête si ferme, aux pieds si délicats, ces femmes si brunes, si belles... ces femmes font rêver. Carmen fait rêver. L'architecture andalouse fait rêver. La rencontre enfin assumée, enfin positive, entre Orient et Occident, incontestablement, cela fait rêver. Et plus encore. Et les écrivains, leur facilité à écrire des textes qui frisent la perfection littéraire, cela, c'est pur plaisir. Le Voyage en Andalousie ? : - un rêve éveillé. Comme s'il pleuvait du soleil à minuit.

Voyage en Andalousie

Mateo Falcone est un homme fier et respecté de tous. Sa femme ne lui a donné qu'un fils, qu'il élève dans le respect des traditions corses. Mais le petit Fortunato, du haut de ses dix ans, dénonce un brigand en fuite en échange d'une montre... Honneur et trahison dans les parfums du maquis...Quant à monsieur de Peyrehorade, il a découvert une statue, l'adule et en fait la pièce maîtresse de son jardin. La Vénus de pierre impressionne, et on voit en elle un objet animé. Paraît-il qu'elle voudrait se marier avec le fils du vieil homme ! Il est déjà pris ? Tant pis. C'est tout de même étrange qu'il soit retrouvé mort le lendemain de son mariage...

Mateo Falcon et La Vénus d'Ille

Épisode de l'histoire de Russie - Les faux Demetrius

Les Ames Du Purgatoire/Le Plus Bel Amour De Don Juan

La nouvelle La Chambre bleue a été publiée dans les numéros des 6 et 7 septembre 1871 de l'Indépendance belge, avec un avertissement, non signé, de M. Gustave Frédérix, le critique littéraire du journal, que voici : "Nous avons la bonne fortune de pouvoir offrir à nos lecteurs une nouvelle inédite de Prosper Mérimée. Cela s'appelle La Chambre bleue. De l'inédit de l'auteur du Théâtre de Clara Gazul, de Colomba, et de toutes ces œuvres qu'on n'oubliera pas, on conçoit que nous nous soyons empressés de le recueillir. C'est de la littérature de boudoir, du drame de château. Cela vient, non pas d'une bibliothèque ou d'un cabinet de travail, mais de cet amas de toutes sortes, dont on n'a pas vu les parties les plus curieuses, et qui formait : les Papiers des Tuileries. L'auteur de Colomba n'est pas absent de cette nouvelle innocente que nous publions. On le retrouve avec son art de serrer le récit et de n'assembler que des détails nécessaires et vrais. M. Mérimée..., à qui l'on ferait en vain aujourd'hui un crime ou un scandale de certaine nouvelle récemment exhumée, a raconté lui-même un soir, en petit comité, qu'il avait écrit une "petite chose" très drôle pour l'impératrice, et qu'il la lui avait même léguée par testament. Cette "petite chose", la reine d'Espagne, dans un séjour à Biarritz, eut un jour envie de la connaître, et la fit demander, dans ces termes mêmes, à M. Mérimée, par un de ses aides de camp qui vint l'accoster à la promenade : "Monsieur Mérimée, la reine m'a chargé de vous demander la petite chose que vous avez écrite pour l'impératrice. — Veuillez dire à la reine, répondit le spirituel académicien, que ma petite chose appartient à l'impératrice, et que je ne la lui prêterai que si ma souveraine me le permet". Ceci peut passer pour un commentaire de l'auteur de La Chambre bleue sur le caractère quelque peu léger de son œuvre. On nous dit que l'impératrice Eugénie avait pris le nom de la Rhune d'une localité, aux environs de Biarritz, où elle aimait à faire des parties de plaisir.

La Chambre bleue

Considérée, avec Carmen, comme le chef-d’œuvre de l’auteur, cette nouvelle écrite à l’âge de trente-six ans par Mérimée à l’issue d’un voyage de deux mois en Corse effectué dans le cours de l’année 1840 le mit, d’une façon définitive, au premier rang parmi les favoris du public et lui ouvrit les portes de l’Académie française.Colomba a pour thème la vendetta1, guerre privée de vengeance entre familles qui se « faisaient elles-mêmes justice », et dans le cadre de laquelle la famille dont un membre avait été offensé se devait d’exercer sa vengeance contre la famille de l’offenseur.

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