L'âge du rock

1974 a marqué le dixième anniversaire de la fondation des « Mothers of Invention » par Frank Zappa. Pendant ces années, le groupe a gagné peu à peu une très large audience internationale. Sans jamais sacrifier à aucune mode, à aucun courant, il a conservé un ton, un style, un humour aussi, jamais égalés dans le monde de la pop-music. Ces originaux ont toujours été des critiques virulents et caustiques de leur univers : les États-Unis, et surtout Los Angeles. Leur critique se fait à plusieurs niveaux : . culturel - elle dénonce la bêtise et l'aliénation suscitées par un certain show business ; . politique - elle montre les méfaits de la corruption du pouvoir ; . global - elle s'en prend aux monstres sacrés de l'Amérique, l'argent, le sexe manufacturé, la consommation boulimique... Mais Frank Zappa n'est pas simplement un auteur de chansons : il est un moraliste, au sens de « peintre de mours ». Et il est aussi un musicien très sérieux, qui refuse les facilités de la pop-music sur mesure et qui va chercher son inspiration chez Edgard Varèse en même temps que chez Phil Spector ou John Coltrane. Aux yeux des Européens, c'est une chose importante ; nombre de groupes allemands - parfois même des français - se réclament principalement de Zappa. Aujourd'hui, lui et les « Mothers » ont vendu plusieurs millions de disques. Frank Zappa a dirigé avec succès des entreprises de production qui ont révélé des gens comme Alice Cooper, Captain Beefheart, ou Tim Buckley. Et l'on peut affirmer qu'il représente dans l'histoire de la pop-music un phénomène aussi important que Bob Dylan ou les Beatles.

Frank Zappa et les Mothers of invention

La beat generation, mouvement symbolique de l'amérique des années 1950 et 1960, est née de l'amitié entre quatre hommes : jack kerouac, allen ginsberg, neal cassady et william burroughs.
 Cette amitié tourne au manifeste.  en 1952, john clellon holmes officialise, dans un article du new york times magazine, et d'après une définition de jack kerouac, le terme " beat " : " cela signifie être, d'une façon non dramatique, au pied de son propre mur.  " en 1957, sur la route de jack kerouac devient le symbole de la liberté, de la contestation des valeurs bourgeoises et de la révolte face à la cupidité du monde.
 Un mouvement est né qui revendique ses engagements politiques et son refus de la course à l'argent.  la beat generation sera à l'origine de la vague protestataire qui atteindra son apogée en 1968 lors du rassemblement de woodstock, et elle posera les bases de la culture moderne des années 1970.  alain dister, qui a rencontré les protagonistes du mouvement, en retrace ici l'histoire.

La beat generation ; la récolution hallucinée

Ils ont inventé le mot « hard rock », même si le genre existait avant eux ; ils ont su, tant par leurs prestations scéniques que par leur travail en studio, lui donner une dimension qu'il n'avait jamais connue. Leur musique, comme d'ailleurs celle de la plupart de leurs congénères, prend racine dans le blues. Le fondateur de Led Zeppelin, Jimmy Page, a fait partie de l'un des plus fameux groupes anglais issus du « Blues Boom » des années soixante : les Yardbirds. C'est pourquoi une place importante est réservée à ces derniers dans le cours du présent ouvrage. Mais Jimmy Page fut aussi l'un des guitaristes de session les plus recherchés, à l'époque où les groupes pop travaillaient sur de nouvelles sonorités. On le retrouvera ainsi aux côtés des Who, des Kinks et même de Johnny Hallyday. Led Zeppelin a aujourd'hui plus de dix ans, et de nombreux albums derrière lui. Ses tournées dans le monde constituent des événements extraordinaires, déplaçant des foules de 50 à 100 000 personnes par concert. Les membres de ce groupe auront marqué les années soixante-dix, non seulement par la puissance de leur musique, mais aussi par leur désir constant de la faire évoluer, de la faire sortir des clichés où s'embourbent leurs nombreux imitateurs. Le rock de la présente décennie leur devra sans doute beaucoup.

Led Zeppelin, une illustration du Heavy Metal

" Ne dites pas à ma mère que j'ai fait le rock critic, elle me croyait hippie routard quelque part en Californie. Quitte à vraiment gagner sa vie, autant le faire en s'amusant. Il y a quarante ans, le rock était un territoire encore vierge, ou presque. Chance ou hasard, je me trouvais un jour de juin 1966 dans un pavillon de la rue Chaptal, au moment ou se créait Rock & Folk. L'aventure pouvait commencer. Les années ont passé. Rock planant, métal, punk, new wave, grunge, la fièvre ne s'est jamais éteinte. Et quarante après, elle brule plus que jamais, même si le métier a bien changé. " Alain Dister, un des plus grands journalistes de rock français, évoque à travers un siècle d'articles, de rencontres ou de reportages replacés dans leur contexte, un âge d'or qui fait toujours rêver. Un livre plein d'enthousiasme ou l'on croise Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, les Beatles, John Lennon, Bruce Springsteen, les Sex Pistols, Robert Wyatt et bien d'autres. Alain Dister est (1941-2008). Photographe, journaliste indépendant pour de nombreux magazines, producteur pour France Culture, il est cofondateur de la revue Rock & Folk. Il a publié une vingtaine d'ouvrages consacrés à Jimi Hendrix, Frank Zappa, Pink Floyd, Grateful Dead et les Beatles.

Rock Critic

Photographe, historien du rock et de la contre-culture américaine, Alain Dister a été, entre 1966 et 1969, un témoin privilégié de "l'aventure hippie". En témoignent ces "carnets américains", rédigés à chaud, dans le feu d'une dérive luxuriante et d'une grande dérade amoureuse qui le mena de New York à San Francisco et Los Angeles. La réinvention du corps, du corps social et érotique, la pratique de la vie communautaire, la participation à toutes les formes de la contre-culture (concerts de Janis Joplin et du Grateful Dead, comics et peinture) sont la matière de ce témoignage de première main, aussi lyrique que peu complaisant. Dister pointe et analyse en effet ce qui causa le déclin de la geste hippie : les drogues (de plus en plus dures), la dissipation des illusions communautaires. Quand il quitte l'Amérique en 1969 c'est avec la chanson des Doors : The End sur les lèvres. --François ANGELIER

Oh, hippie days: Carnets américains 1966-1969

De tous les groupes ayant fleuri sur la Côte Ouest dans les années1960, un seul semble avoir atteint le statut de légende : Grateful Dead. Le mythe naît en 1967 sur les collines de San Francisco, dans le quartier de Haight-Ashbury, en plein été de l'amour D'emblée, Jerry Garcia (disparu en 1995) et ses complices cristallisent autour de leur projet musical toutes les aventures artistiques, mystiques ou sociales de cette époque de profonde effervescence : les graphismes hallucinés de Rick Griffin, les écrits de la Beat Generation, le rock psychédélique, les religions indiennes et tibétaines, l'esprit libertaire et les philosophies hippies du retour à la nature, de l'amour libre et de l'usage sans modération des drogues en tout genre. Le journaliste Alain Dister, alors voisin et ami du groupe, a été le témoin privilégié de cette époque héroïque. Il raconte, vue de l'intérieur, l'odyssée de ce groupe américain devenu au fil du temps un véritable monstre sacré.

Grateful Dead - Une légende californienne

It's only rock and roll

Photographe de toutes les mouvances gravitant autour des infinies variantes du rock, Alain Dister est resté fidèle à la plus radicale, celle des punks. D'abord en Amérique, aux côtés du MC5, puis des Ramones et de Patti Smith, plus tard en Angleterre avec les Clash, en France parmi les groupes du pays profond, et jusqu'en Russie, et au Japon, il n'a cessé de scruter autour du monde une scène passionnante, énergique et revigorante. L'idée punk de prendre son destin en main, tout en refusant de céder aux sirènes de la consommation et du carriérisme, demeure d'une brûlante actualité. Dans sa crudité, sa simplicité directe et son intransigeance le rock'n'roll punk est encore le plus efficace des moyens de résistance. En rapprochant portraits de musiciens et prises de vue dans le public, ou dans la rue, Alain Dister parvient à définir l'un des traits essentiels d'un genre qui refuse de mourir. Do you wanna dance ?

L'âge du rock

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