Candide is the story of a gentle man who, though pummeled and slapped in every direction by fate, clings desperately to the belief that he lives in "the best of all possible worlds." On the surface a witty, bantering tale, this eighteenth-century classic is actually a savage, satiric thrust at the philosophical optimism that proclaims that all disaster and human suffering is part of a benevolent cosmic plan. Fast, funny, often outrageous, the French philosopher's immortal narrative takes Candide around the world to discover that -- contrary to the teachings of his distinguished tutor Dr. Pangloss -- all is not always for the best. Alive with wit, brilliance, and graceful storytelling, Candide has become Voltaire's most celebrated work.

Candide

Au sortir de la seconde guerre mondiale, en 1945, Eugénie Droz fondait les Textes Littéraires Français, une collection dévolue à l'édition critique des textes significatifs du patrimoine littéraire de langue française du moyen âge au XXe siècle. Accessibles, dans un petit format maniable, chaque édition est accompagnée d'une introduction, de notes, d'un glossaire, si nécessaire, et d'index. Cet appareil critique exigeant accueille l'érudition des meilleurs spécialistes pour éclairer la genèse des ouvres et, quelle que soit leur époque, livrer au lecteur contemporain les explications les plus minutieuses sur le contexte historique, culturel et linguistique qui les a vues naître. Depuis soixante-dix ans, la collection a accueilli, outre quelques édicules, plus de 600 monuments littéraires français.

L'Ingénu - Histoire véritable

Il existe plusieurs recueils des pensées de Voltaire : ils sont tous posthumes et effectués par des éditeurs plus ou moins scrupuleux à partir de ses carnets. Ce qu'on ne sait pas, c'est que, de son vivant, Voltaire a lui-même compilé un manuscrit de Pensées, remarques et observations. Il a offert ce «  Voltaire par Voltaire » à son ami le marquis de Villevieille. Ce cadeau intime a connu une unique édition à très faible tirage au début du XIXe siècle. Oublié depuis, il se voit, pour la première fois depuis 1802, réédité dans les Cahiers rouges.
  
Voici donc un petit bréviaire de la pensée de Voltaire, voire de la pensée des Lumières; en même temps, un recueil de bons mots et d'anecdotes du meilleur cru voltairien :
  
Dieu n'est pas pour les plus gros bataillons, mais pour ceux qui tirent le mieux.
  
Même lorsqu'il cite les bons mots des autres, c'est sa propre voix qui se fait entendre:
  
Le cardinal Lecamus disait à la duchesse de Lesdiguières, qui vendait son lit: «  Quand les ouvriers vendent leurs outils, c'est qu'ils veulent quitter le métier.  » Un petit Voltaire en condensé, les boulets de canon de l'irrespect et de la liberté.

Edition et préface de Nicholas Cronk, directeur de la Voltaire Foundation à Oxford.

Pensées, remarques et observations

Epître de la modération en tout, dans l'étude, dans l'ambition, dans les plaisirs, est un petit ouvrage, composé en vers, et publié pour la première fois à Paris, en 1738, chez la maison Prault & Fils. A cette époque, Voltaire vit en Suisse depuis plusieurs années, en compagnie de sa jeune maîtresse, Emilie du Châtelet, une des premières femmes de sciences dont les études sont parvenues jusqu'à nous. Leur liaison repose pour beaucoup sur les travaux qu'ils mènent ensemble au sujet de ce qui n'est pas encore appelé la physique. Une véritable émulsion intellectuelle naît entre les deux amants. Voltaire, qui est à cette époque, avant tout, un homme de lettres - écrivain à succès de pièces de théâtre notamment -, sera initié par Emilie du Châtelet aux mathématiques, puis aux théories d'Isaac Newton, dont elle traduira, en français : Principes mathématiques de la philosophie naturelle, quelques années plus tard. C'est dans ce contexte que paraît ce court traité, d'un Voltaire en prise avec le questionnement de notre univers, s'affirmant de plus en plus comme un philosophe, conceptualisant peu à peu sa pensée. Passée presqu'inaperçue à sa parution, cette épître accessible à tous est à redécouvrir. © Mazeto Square.

épître de la modération en tout

Il est possible que les premiers contes de Voltaire aient été le fruit des circonstances, qu'ils aient été des amusements de société (...) L'homme qui est doué d'un grand talent littéraire finit par recourir à la fantaisie et à la fable comme au moyen le plus rapide et peut-être le plus complet de traduire sa pensée.

Romans et contes - Tome I

Le dictionnaire philosophique est sans doute le chef d'oeuvre de Voltaire. C'est une grenade dégoupillée lancée à la face de tous les tyrans, les intolérants, les dogmatiques,les imbéciles. Relisons l'article Dogme, l'article Catéchisme chinois. C'est aussi une délicieuse critique rationaliste de la Bible, parés Spinoza et Bayle, avant Strauss et Renan. Délicieuse parce que la Bible est pour lui un conte oriental : il y a du Zadig dans l'article de Job. C'est enfin le contrepied de la majestueuse et besogneuse Encyclopédie -à laquelle il collabora- car l'intensité du trait vaut plus à ses yeux que la lourdeur de la masse.

Dictionnaire philosophique

Convaincu de l'innocence de Calas exécuté en 1762, Voltaire met sa plume au service de la justice pour demander sa réhabilitation. Le négociant huguenot était accusé du meurtre de son fils qui voulait se convertir au catholicisme. 

Avec une ironie mordante et un style inimitable, l'écrivain plaide pour le respect des croyances et l'esprit de tolérance. 

Une réflexion très actuelle sur le système judiciaire, la responsabilité des juges et les effets pervers des lois.

Traité sur la Tolérance

Ces étonnants Mémoires révélés par une indiscrétion de Beaumarchais devinrent très vite une manière de « bestseller » clandestin. En écoutant leur éblouissant narrateur qui impose son rythme, dramatise, plaisante, virevolte, sourit de ses propres malices et de ses naïvetés passées, cingle ses victimes avec une exquise perfidie, les contemporains retrouvaient le père de Candide. Ils découvraient aussi un document personnel et historique. On ne trouve pas dans ces Mémoires toute la vie de Voltaire, mais les quelques décennies les plus « singulières » (1733-1760), marquées par ses relations orageuses et complexes avec le roi de Prusse Frédéric II. On n'a jamais évoqué avec plus de passion, de nuances et de justesse le Roi Philosophe et ses contradictions, la grandeur du héros et les défauts de l'homme, mais aussi sa séduction. Anecdotes vécues par l'auteur ou transmises par d'irrécusables témoins, épisodes de la diplomatie secrète, scènes ou répliques recueillies dans l'intimité des Grands composent un étonnant tableau d'histoire qui, par la grâce d'un mémorialiste d'exception, prend la saveur d'un conte.

Mémoires

Extrait : "IRÈNE : Quel changement nouveau, quelle sombre terreur, Ont écarté de nous la cour et l'empereur ? Au palais des sept tours une garde inconnue, Dans un silence morne étonne ici ma vue ; En un vaste désert on a changé la cour. ZOÉ : Aux murs de Constantin trop souvent un beau jour, Est suivi des horreurs du plus funeste orage. La cour n'est pas longtemps le bruyant assemblage, De tous nos vains plaisirs l'un à l'autre enchaînés,..."À PROPOS DES ÉDITIONS LIGARANLes éditions LIGARAN proposent des versions numériques de qualité de grands livres de la littérature classique mais également des livres rares en partenariat avec la BNF. Beaucoup de soins sont apportés à ces versions ebook pour éviter les fautes que l'on trouve trop souvent dans des versions numériques de ces textes. LIGARAN propose des grands classiques dans les domaines suivants : . Livres rares. Livres libertins. Livres d'Histoire. Poésies. Première guerre mondiale. Jeunesse. Policier

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