Physiologie du rentier de Paris et de province

La derniere fee (Ou La nouvelle lampe merveilleuse) est une roman de Honore de Balzac. Il a publie une partie de ses productions sous le pseudonyme de Lord R'Hoone, Horace de Saint-Aubin, etc. Un chimiste, accompagne de sa femme et de son valet, nomme Caliban, vient s'etablir sur une colline pres d'un village aux environs de Paris, ou ils vecurent isoles, inconnus, en s'occupant d'alchimie. Le chimiste mourut; sa femme le suivit au tombeau, laissant un fils, le jeune Abel, dont Caliban fut le tuteur. C'etait un adolescent demi-sauvage, qui n'avait lu qu'un seul livre, les contes des Fees. Dans sa nature candide, Abel avait pris ce livre au serieux, il croyait aux fees et a leurs merveilles. Un jour il rencontra une jeune fille du village voisin, nommee Catherine, qu'il prit pour une fee, qu'il aima, et dont il fut paye de retour. Un autre jour, lady Sommerset, qui habitait un chateau situe non loin de la cabane d'Abel, rencontra ce jeune innocent, fut charme de sa beaute, flatta sa manie en se presentant a lui sous le costume d'une fee, et apres s'etre amusee pendant quelque temps de la charmante credulite d'Abel, elle l'epousa. Catherine, desesperee de ce mariage, se fit passer pour morte, prit des habits d'homme, et entra au service d'Abel. Celui-ci devint tres-malheureux en menage; lady Sommerset le trompa; il la surprit en flagrant delit, devint fou, et partit pour l'Ecosse, ou Catherine l'accompagna et le rendit a la raison."

La Dernière Fée

Monsieur Guillaume, marchand drapier, successeur de monsieur Chevrel et ami de Jean-Jerome Cardot, quoique aise, mene une vie austere, avec son epouse, ses deux filles, Virginie et Augustine, et ses trois commis (apprentis). Cependant cette existence rythmee par la seule marche des affaires est troublee par l'intrusion de Theodore de Sommervieux, aristocrate, peintre, amoureux de la beaute en general, volage, mais voue corps et ame a son art. Au debut du recit, Theodore est en admiration devant Augustine, qui vient d'apparaitre a la fenetre de sa chambre dans un vieux quartier de Paris. Theodore semble ne plus pouvoir detacher son regard de ce portrait vivant. Eperdument amoureux d'Augustine ou de l'idee qu'il se fait d'elle, il en a peint un portrait qui connait un certain succes et une certaine notoriete."

La Maison Du Chat-Qui-Pelote

Les lettres de balzac et celles de ses correspondants 1809-1835IntroductionChronologieNote sur la présente éditionNotesRépertoire des correspondantsCe premier volume de la Correspondance de Balzac, qui en comptera trois, couvre la période 1809-1835. Le jeune auteur se cherche, il prévoit que rien ne sera facile - «génie ou sans génie, je me prépare des chagrins» - mais il compte sur l'avenir : «Mlle la Gloire me récompensera. Ce sera un mouchoir de poche qui essuiera bien mes pleurs». Un moment, il renonce à la littérature pour l'imprimerie - «j'ai oublié l'homme de lettres, il a fait place à l'homme de lettres de plomb» -, mais fait une faillite retentissante et se remet aussitôt à écrire pour payer ses dettes : «Je vais reprendre la plume et il faut que l'aile agile du corbeau ou de l'oie me fasse vivre et m'aide à rembourser ma mère». Dès lors, «hébété de travail», il se décrit lui-même comme «une espèce de mécanique à littérature»; il ne cessera plus de labourer «champs cérébraux, vignes littéraires, et bois intelligentiels». Cela ne l'empêchera pas de fréquenter les salons les plus en vue, d'envisager une carrière politique et de courtiser quelques duchesses. Peu à peu, le personnel complet de sa fresque se profile, et les nombreuses admiratrices qui lui écrivent ne seront pas sans donner quelques accents à telle ou telle de ses héroïnes. Très vite, l'architecte de La Comédie humaine a conscience de l'importance de son oeuvre : «J'ai un diamant de cent cinquante carats, mais comme on ne peut pas me le payer, je le scie et j'en vends les parties.» Sur cette oeuvre les lettres de Balzac apportent un irremplaçable témoignage ; par endroits, le lecteur a le sentiment que (pour paraphraser Aragon) «un roman commence sous ses yeux» ; et, à chaque page, il entre dans l'intimité de l'un des plus grands créateurs qu'ait connu la littérature française.Les lettres de Balzac, réunies ici avec celles de ses correspondants, permettent de découvrir la «vie de feu» d'un homme à la recherche constante de l'absolu, grand amour et grand oeuvre. Près d'un demi-siècle après celle des «Classiques Garnier», cette nouvelle édition est enrichie de nombreuses lettres nouvelles.Édition établie par Roger Pierrot et Hervé Yon. Numéro 528 de la collection.

Correspondance (Tome 1-1809-1835)

La psychologie de Balzac atteint ici à des perspectives qu'on croirait à tort réservées au seul Dostoïevski. Dès le début de ce roman, de lignes épurées et simples, aux personnages peu nombreux, à l’unité de lieu rigoureuse, aux scènes minutieusement découpées, amenées de longue main avec un art infini [...] et qui est sans doute de tous les romans de Balzac l’un de ceux qui s’approchent le plus étrangement par certains côtés de la tragédie racinienne, Balzac nous fait entendre fortement qu’il ne saurait y avoir de tragédie véritable sans la conjuration de ces forces obscures que les écrivains classiques nomment fatalité, mais que lui, Balzac, fidèle a son sens galvanique de l’homme, à sa croyance instinctive en la toute-puissance de la volonté, nous révèle ici n’être rien d’autre qu’un profond, un radical goût du malheur.

Béatrix

Le Cabinet des Antiques (1838) désigne le milieu de cette vieille noblesse de province, ruinée par la Révolution et oubliée par les Bourbons restaurés.Le marquis d'Esgrignon, sa sœur et ses amis incarnent ce groupe social. Hélas ! le fils du marquis, parti pour Paris, y mène joyeuse vie, s'y ruine, commet un faux, risque le bagne. Balzac excelle à peindre ces classes sociales pathétiques et dépassées, ces parents détruits par leurs enfants, le caractère impitoyable des temps nouveaux où le nom, la tradition ne sont plus rien, mais où l'argent est tout.Au tableau s'ajoute l'intrigue romanesque. Les frasques d'un jeune homme, sa perte, son salut, c'est un roman d'aventures, c'est aussi le thème des Illusions perdues.

Le Cabinet des Antiques

Le chef-d'œuvre inconnu --GambaraMassimilla Doni

Le Chef-D'œuvre Inconnu / Gambara / Massimilla Doni

Un lac est plein d'amour ! s'ecrie Rosalie en ouvrant sa fenetre sur la belle nappe d'eau des Rouxey. Ils se sont aimes devant des lacs ! Ils, c'est le couple d'amants que forment Albert, jeune avocat parisien exile a Besancon, et Francesca, une belle duchesse italienne. Rosalie s'est jure de les desunir. Albert Savarus est une histoire d'amour et de fureur, mais comme toujours chez Balzac, la passion s'inscrit dans le reel: le mariage bute sur la difference de classe et de fortune, les belles promesses ne resistent pas a l'epreuve du temps, le romantisme se fracasse sur la politique. Cruelle desillusion pour qui voulait posseder l'absolu ! N'est-ce pas ce que Balzac pressent pour lui-meme en 1842, un des moments les plus amers de sa vie ? En creant l'emouvant personnage d'Albert, son double, mine par l'attente et l'usure du desir, il espere exorciser un destin redoute.Preface, notes et dossier de Jacqueline Milhit.

Albert Savarus

En 1799, dans les derniers jours du directoire, à la veille du coup d'Etat de Bonaparte (18 brumaire, an VIII), la guerre civile continue à sévir dans les départements de l'Ouest et spécialement en Bretagne. Les contre-révolutionnaires fidèles à la royauté, soutenus par les prêtres et encadrés par des nobles rentrés clandestinement de l'émigration, combattent la République avec la sauvagerie du désespoir. Les Chouans - ainsi nommés parce que leur cri ralliement est celui de la chouette - harcèlent les troupes du général Hoche, "pacificateur" de la région. Embuscades, répression et tueries - tel est le climat de ce roman placé par Balzac parmi ses Scènes de la vie militaire et dont l'action (inspirée de faits historiques réels) se déroule dans la région de Fougère. Il met aux prises la coriacité paysanne, incarnée par le terrible Marche-à-Terre, et les vertus martiales que représente le rude et brave commandant Hulot ; cet affrontement ne doit pas faire oublier les évolutions plus troubles auxquelles se livrent dans l'ombre quatre personnages, mi-espions, mi-mondains : un agent du ministre de la Police Fouché, une jeune femme très belle, un soi-disant marrin et sa prétendue mère. Entre eux, la partie va se jouer serrée, au cours de laquelle l'héroïsme, le machiavélisme et l'amour vont avoir leur mot à dire. La mort aussi est au rendez-vous. Et peut-être que, sous le rapport de la violence, les choses ont malheureusement peu changé. L'époque, pourtant, était assez différente de la nôtre : en ce temps-là, on va le voir, un homme n'hésitait pas à tenir, dans son poing, un charbon ardent, pour obtenir d'une femme simplement le droit de lui parler!

Physiologie du rentier de Paris et de province

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