En 1832, Jean Valjean habite, avec Cosette, rue Plumet, Thénardier est en prison, sa fille Éponine, amoureuse de Marius, aide pourtant le jeune homme à retrouver la trace d'une jeune fille rencontrée au Luxembourg. Il s'agit de Cosette...

Les Misérables

Édition présentée et commentée par Arnaud Laster, maître de conférences de littérature française à l'université de la Sorbonne Nouvelle (Paris III) Jean Valjean est vivant. Comme vivent Javert, Gavroche, Thenardier, Marius et Cosette. Ils sont entrés dans le Panthéon de l'esprit humain et sont devenus nos familiers. Pendant soixante ans, Hugo a mûri ce feuilleton sublime, cette épopée géante de candeur et de générosité populaire, sans doute l'oeuvre la plus lue dans le monde. Quand paraît la première partie des Misérables, en 1862, Hugo écrit : « Ce livre, c'est le siècle, c'est un vaste miroir reflétant le genre humain. Maintenant, je peux mourir. » Cet ouvrage, c'est la réponse de la bonté et de la pitié au crime et au mensonge. Son éditeur l'avait prévenu : lorsque les épreuves sortaient de presse, les correcteurs bouleversés, pleuraient. Lire avec le texte intégral et la préface présentant l'oeuvre et son auteur. Comprendre avec « Les clés de l'oeuvre » : 18 pages pour aller à l'essentiel ; 126 pages pour approfondir.

Fantine et Cosette (Les Misérables, #1)

Claude Gueux

Quatre douzaines de dahlias

En pleine vague du roman historique, Hugo cède à la mode et écrit Notre-Dame de Paris. Preuve de son intérêt mais aussi de la difficulté d’un tel projet, il met trois ans à écrire un livre qui devait lui prendre trois mois. Résultat : une très belle reconstitution historique du Paris de la fin du XVe siècle et des personnages extrêmes, exclusivement mus par leur désir. Tout le monde croit tout savoir d’Esméralda ou de Quasimodo grâce aux adaptations faites pour le grand public, mais connaissez-vous réellement leur histoire ?

Notre-Dame de Paris

D'un seul regard, le promeneur embrasse la beauté paisible de la campagne et le spectacle grandiose de l'océan... À la manière d un cinéaste, Victor Hugo qui vécut là un long exil, entraîne le lecteur à la découverte des îles anglo-normandes telles qu'elles furent, avec leurs légendes et leurs traditions, leurs petits métiers et leurs activités. Ce texte vit le jour pour la première fois en 1883. C'était la dernière oeuvre que Victor Hugo publiait. Extrait : Mais le gros temps n'est pas le plus grand risque de cette navigation de l'archipel ; la bourrasque est violente, et la violence avertit ; on rentre au port, ou l'on met à la cape, en ayant soin de placer le centre d'effort des voiles au plus bas ; s'il survente, on cargue tout, et l'on peut se tirer d'affaire. Les grands périls de ces parages sont les périls invisibles, toujours présents, et d'autant plus funestes que le temps est plus beau. Dans ces rencontres-là, une manoeuvre spéciale est nécessaire. Les marins de l'ouest de Guernesey excellent dans cette sorte de manoeuvre qu'on pourrait nommer préventive.

L´archipel de la Manche

Lucrèce Borgia, cette femme sans scrupules dont le nom est honni par l'Italie tout entière, cette femme qui a commis les crimes les plus horribles, adultère et incestueuse, cette femme aime, plie et tremble devant un homme : son fils. Mais elle a beau essayer de la repousser, la fatalité les rattrape toujours, jusqu'au terrible dénouement que rien ni personne ne pouvait empêcher... 

La vie de cette duchesse de Ferrare (1480-1519), qui fut en réalité un instrument politique aux mains de son père et de son frère, inspira à Victor Hugo l'une de ses plus belles tragédies.

Lucrèce Borgia

Prenez Jean Valjean et Gavroche. Mêlez les deux, joignant à l’héroïsme de l’un la verve fantaisiste de l’autre, vous obtenez Glapieu. L’auteur des Misérables lui a donné le premier rôle dans l’une des pièces les plus inspirées de son Théâtre en liberté. Cette pièce fut longtemps inédite, et c’est dommage, car ce Glapieu est extraordinaire et méritait d’être connu plus tôt. Qui est-ce ? Un voleur vertueux qui veut changer de métier pour vivre dans l’honnêteté : « La première bonne action que je trouve à faire, je me jette dessus, je la fais. Ça mettra le bon Dieu dans son tort ». Tandis que Paris fête Carnaval, se déguise et s’amuse, on vient saisir les meubles d’une famille endettée ; Rousseline, un homme d’affaires odieux, tient les malheureux entre ses griffes. Glapieu jure de les sauver. Tâche ardue, quand on est soi-même aux abois, traqué par la police, et qu’on grelotte sous la neige, le ventre vide ! Glapieu observe, écoute, devine, agit. Il marche sur les toits, nage dans la Seine, attaque un coffre-fort… Admirable autant que modeste, il traverse en équilibriste les quatre actes du drame, s’immisce dans chaque décor, et éclaire chaque situation au feu pétillant de ses apartés.

Mille francs de récompense - Drame en quatre actes tiré du Théâtre en liberté

" [...] Je suis une force qui va ! Agent aveugle et sourd de mystères funèbres ! Une âme de malheur faite avec des ténèbres ! Où vais-je ? Je ne sais. Mais je me sens poussé d'un souffle impétueux, d'un destin insensé. Je descend, je descend, et jamais ne m'arrête. " (Acte III, scène 4, v. 992-997)

Les Misérables

Résumé

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