"Nous lisons ces carnets comme on regarde les esquisses d'un grand peintre" affirme René Dumesnil. L'aventure commune de deux jeunes écrivains au regard singulièrement perçant, ivres de soleil et de grand vent, aboutit à une oeuvre unitaire, qui va bien au-delà de l'"esquisse" : du détail pittoresque au passage grandiose, l'oeuvre révèle une extraordinaire maturité. Adrianne J. Tooke publie pour la première fois le texte de la copie de Croisset, avec toutes les variantes et les carnets marginaux qui s'y rapportent, et qu'elle accompagne de commentaires très éclairants.

Par les champs et par les grèves

En 1849, Gustave Flaubert, 28 ans, s'ennuie à Croisset. Pour vaincre sa mélancolie, on lui conseille l'Orient. D'autres avaient effectué ce fabuleux voyage avant lui. Lord Byron en 1809 ; Chateaubriand en 1821 ; Lamartine en 1832. Flaubert veut suivre leurs traces et leur exemple. C'est en compagnie de son ami Maxime Du Camp qu'il accomplit le grand voyage de sa vie (1849-1851). Rien de commun avec le tourisme d'aujourd'hui : une croisière sur le Nil dure à l'époque quatre mois et demi.

Cette expédition de deux écrivains a inspiré deux ouvres : Le Nil, dédié à Théophile Gautier, dans lequel Du Camp, sans jamais nommer Flaubert, s'attache à une description précise des pays, monuments et personnes qu'ils ont visités. Flaubert, dans son Voyage en Orient, retranscrit plutôt les ambiances, les couleurs et les émotions éprouvées.

Ces deux récits mythiques, en dépit de leurs différences, témoignent tant chez Flaubert que chez Du Camp d'une aventure initiatique qui marque la fin de leur jeunesse.

Voyage en Orient - Le Nil

Vers 1875, épuisé par le travail, les échecs et la ruine financière, Flaubert se jette dans la rédaction d'une trilogie de courts récits. Le "Coeur simple" est celui de Félicité, la servante usée par l'esclavage domestique qui a reporté son besoin d'affection sur un perroquet. Pour "Hérodias" et "La Légende de saint Julien l'Hospitalier", le jeune seigneur criminel du Moyen Age, Flaubert remonte à son enfance, quand il contemplait leurs exploits sur les vitraux de la cathédrale de Rouen. Ces Trois contes, "écrits pour se délasser", sont l'ultime chef-d'oeuvre de Flaubert, cet homme dont l'unique vocation était celle de l'art et de la beauté.

Trois contes

En 1849, Gustave Flaubert, 28 ans, s'ennuie à Croisset. Pour vaincre sa mélancolie, on lui conseille l'Orient. D'autres avaient effectué ce fabuleux voyage avant lui. Lord Byron en 1809 ; Chateaubriand en 1821 ; Lamartine en 1832. Flaubert veut suivre leurs traces et leur exemple. C'est en compagnie de son ami Maxime Du Camp qu'il accomplit le grand voyage de sa vie (1849-1851). Rien de commun avec le tourisme d'aujourd'hui : une croisière sur le Nil dure à l'époque quatre mois et demi.
Cette expédition de deux écrivains a inspiré deux oeuvres : Le Nil, dédié à Théophile Gautier, dans lequel Du Camp, sans jamais nommer Flaubert, s'attache à une description précise des pays, monuments et personnes qu'ils ont visités. Flaubert, dans son Voyage en Orient, retranscrit plutôt les ambiances, les couleurs et les émotions éprouvées.
Ces deux récits mythiques, en dépit de leurs différences, témoignent tant chez Flaubert que chez Du Camp d'une aventure initiatique qui marque la fin de leur jeunesse.

Voyage en Orient

Par un chaud dimanche d'été, près du bassin du port de l'Arsenal, sur le boulevard Bourdon, à Paris, deux promeneurs, Bouvard et Pécuchet, se rencontrent par hasard sur un banc public et font connaissance. Ils s'aperçoivent qu'ils ont eu tous deux l'idée d'écrire leur nom dans leur chapeau : « Alors ils se considérèrent. ». Tombés sous le charme l'un de l'autre, Bouvard et Pécuchet découvrent que non seulement ils exercent le même métier de copiste, mais qu'en plus ils ont les mêmes centres d'intérêt.

Bouvard et Pécuchet

Par Gustave Flaubert, avec la collaboration et les illustrations de Louis Bouilhet, et présentée par Artine Artinian.La queue de la poire de la boule de Monseigneur est une curieuse pochade composée, environ vers 1860, en collaboration avec Louis Bouilhet à qui elle inspira sept dessins, à la mine de plomb, joints au manuscrit.Monseigneur va donner un grand repas à l’occasion de la fameuse fête rouennaise de Saint-Romain. Mais les cuisiniers sont au désespoir. C’est jour maigre. Le moyen de composer, nous vous le demandons, un copieux dîner un jour comme celui-là ? L’un d’eux eut une idée, celle d’effrayer une bande de canards, en les chassant vers une anguille fraîchement pêchée qu’ils se disputent, puis mangent. Ce subterfuge permettait de les assimiler à des canards sauvages et de les utiliser, par conséquent, pour un repas maigre. Les agapes ont lieu. Monseigneur, dédaignant le caviar, passe immédiatement au plat de résistance, lui fait complaisamment honneur, ainsi qu’aux « boules », ces petites pièces de pâtisserie rouennaise consistant en une poire entière complètement enrobée de pâte d’où émerge la queue. Il en ingurgite un bon nombre et la dernière, queue comprise.Malaise. Lorsqu’il reprend ses sens, le vicaire fait entendre à Monseigneur que tout ce qui vient d’arriver est imputable au cuisinier Onuphre, l’auteur du stratagème des canards. Monseigneur se laisse convaincre et se rend immédiatement auprès du cuisinier pour lui signifier son renvoi, lorsqu’il avise, dans sa chambre, placée au beau milieu d’une belle feuille de papier de couleur, une queue de poire rendue par Monseigneur. Vive Monseigneur ! Le prélat montre quelque attendrissement, et du coup tombe son ressentiment.Inutile de dire qu’au cours de cette farce rabelaisienne est faite la critique des hommes et des faits politiques du moment et que le tout est assaisonné de détails scabreux, comme Flaubert ne dédaignait pas d’en donner dans ses conversations et ses écrits non destinés à la publication.

La Queue de La Poire de La Boule de Monseigneur

"I want to write the moral history of the men of my generation—or, more accurately, the history of their feelings," declared Gustave Flaubert, who envisioned "a book about love, about passion; but passion such as can exist nowadays—that is to say, inactive." First published in 1869, this novel fulfills Flaubert's conception with a realistic, ironic portrait of bourgeois lives played out against France's tumultuous revolution of 1848 and the founding of its Second Empire.Frédéric Moreau, a law student in Paris, dreams of achieving success in art, business, journalism, and politics. His aspirations take a romantic turn upon a chance encounter with a married woman, who inspires a lifelong obsession. Frédéric befriends his idol's husband, an influential art dealer, and quickly finds himself seduced by society life—and bedeviled by financial problems, ideological conflicts, and betrayals of trust. Blending romance, historical authenticity, and satire, Flaubert's Sentimental Education ranks among the nineteenth century's great novels.

L'éducation sentimentale

In A Simple Heart, the poignant story that inspired Julian Barnes's Flaubert's Parrot, Felicite, a French housemaid, approaches a lifetime of servitude with human-scaled but angelic aplomb. No other author has imparted so much beauty and integrity to so modest an existence. Flaubert's "great saint" endures loss after loss by embracing the rich, true rhythms of life: the comfort of domesticity, the solace of the Church, and the depth of memory. This novella showcases Flaubert's perfectly honed realism: a delicate counterpoint of daily events with their psychological repercussions.

Par les champs et par les grèves

Résumé

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