A l'aube du IXe siècle, une grande partie de l'Europe occidentale est sous la domination d'une puissante famille de l'aristocratie franque : les Carolingiens. Charlemagne fait partie de ceux qu'on considère comme les précurseurs de la construction européenne. Une réflexion sur les domaines qui font l'unité de l'Europe à l'époque carolingienne : christianisme, culture des élites et aristocratie.

L'Europe carolingienne : 714-888

L'histoire a longtemps juxtaposé des images simples pour définir les quatre siècles écoulés de 481 à 888 : aux Mérovingiens - à l'exception de Clovis, sanguinaires, incultes et incapables, succédaient des Carolingiens glorieux, conquérants et propagateurs actifs de la foi chrétienne. Les recherches des dernières décennies, fondées sur une réévaluation des sources écrites et sur les progrès de l'archéologie, ont libéré cette période du carcan des idées reçues. Ce livre, en forme de bilan, dresse des perspectives neuves. Il montre que l'Antiquité tardive se prolonge jusque vers 600 et que « les grandes invasions », comme « la barbarisation de l'Occident » appartiennent au registre des concepts arbitraires. Au viie siècle, commence effectivement le Moyen Âge. Alors, débute une croissance appelée à se développer jusque vers 1250 : elle fait glisser le centre de gravité de l'espace français (et européen) vers le nord-ouest. Parallèlement, le christianisme achève de devenir totalement coextensif à la société.Forts de ce contexte, mais plus encore de la dynamique de leurs conquêtes, les premiers Carolingiens rassemblent sous leur sceptre presque toute l'Europe occidentale. Cette construction brillante marque pour toujours les mémoires. Cependant, elle s'avère d'une extrême fragilité : en effet, les conditions concrètes d'un monde avant tout rural restreignent la puissance effective à une échelle territoriale étroite et réduisent le pouvoir central à une collaboration obligée avec les aristocraties locales. Quand apparaît le nom de « Francie », il recouvre une mosaïque de communautés régionales très diverses.Ainsi, les auteurs de cet ouvrage ramènent-ils les faits aux réalités de l'époque, rejetant les anachronismes et les outrances - négatives ou positives. Ils mettent en scène une société étrangère à celle d'aujourd'hui par ses hiérarchies, ses caractères anthropologiques et ses institutions, mais à laquelle la culture et le légendaire des Français doivent beaucoup. Ils appuient leur exposé sur des textes et des cartes et sur une iconographie abondante, qui donnent à voir et à comprendre. Cette histoire renouvelée possède un attrait majeur : au-delà des représentations traditionnelles, elle s'efforce d'atteindre le réel.

La France avant la France, 481-888

Depuis le XIXe siècle, les historiens français et allemands racontent une histoire fondamentalement différente de la transition entre le monde carolingien et les Xe-XIIe siècles : pour les premiers, l'apparition de principautés " territoriales " dans le monde post-carolingien est avant toute chose le signe de la désagrégation des institutions carolingiennes et représente une mutation fondamentale dans l'organisation des pouvoirs. Pour les seconds, il n'y a pas de véritable solution de continuité dans un système où le pouvoir a toujours reposé non sur la domination d'un territoire mais sur l'importance des liens interpersonnels entre le roi et l'aristocratie, et cela dès l'époque carolingienne. Le but de cet ouvrage est de montrer comment l'importance dévolue au caractère territorial du pouvoir – largement remis en question par la recherche actuelle – a influé sur la manière dont on raconte l'histoire de l'empire carolingien et des royaumes post-carolingiens à l'Est et à l'Ouest du Rhin, grâce à plusieurs mises au point historiographiques et à de nombreuses études de cas.

Genèse des espaces politiques (IXe-XIIe siècle) - Autour de la question spatiale dans les royaumes francs et post-carolingiens

Ce livre est centré sur la " coopétition ", un concept qui désigne la capacité des acteurs à rivaliser et à coopérer simultanément. Certes, les sociétés du premier Moyen Age sont des sociétés conflictuelles, qui développent souvent des formes de compétition agressive, mais le désir de paix est universel et la compétition ne détermine pas seulement un gagnant et un perdant. Les acteurs ont aussi eu intérêt à collaborer avec leurs rivaux, dans la perspective d'un gain réciproque (gagnant-gagnant) ou d'un profit futur, y compris dans l'au-delà. Pour comprendre les stratégies, le jeu qui se joue derrière les interactions compétitives et les bénéfices attendus, ce livre prend donc en compte les jeux d'échelle, les relations entre le centre et la périphérie, entre l'ici-bas et l'au-delà, mais aussi la capacité des autorités à développer le consensus et à susciter la confiance sans laquelle on ne peut prendre le risque de coopérer avec un rival. Il embrasse les différents espaces et le temps long, en se focalisant sur des périodes caractérisées par une alternance d'instabilité et de stabilité sur le plan politique. Il éclaire ainsi d'un jour nouveau le jeu de la compétition dans les sociétés du premier Moyen Age.

Coopétition - Rivaliser, coopérer dans les sociétés du haut Moyen Age (500-1100)

L'excommunication et l'anathème, " condamnation à la mort éternelle ", théoriquement plus grave mais en réalité devenu rapidement synonyme, sont attestés dès les débuts du christianisme et suivent d'abord une évolution parallèle à celle de la pénitence : ils deviennent progressivement de moins en moins publics et de plus en plus renouvelables, devenant par là-même des instruments privilégiés du contrôle social par la pression exercée sur l'individu retranché de la communauté chrétienne. Cet ouvrage s'interroge à la fois sur la législation ecclésiastique dans la longue durée – pour quelle faute encourt-on l'excommunication entre le IVe et le Xe siècle ? – et sur la pertinence de son application suivant les différents espaces, afin d'évaluer les modalités de la mise en place de cette norme canonique. Il permet de comprendre comment l'excommunication sert à définir et à délimiter les communautés et il étudie les formules et les rituels mis en oeuvre.

Exclure de la communauté chrétienne - Sens et pratiques sociales de l'anathème et de l'excommunication (IVe-XIIe siècle)

La conquête carolingienne de l'ensemble des espaces germaniques à la fin du VIIIe siècle a permis une nouvelle expansion du christianisme et de la latinité à l'Est de l'Europe : les évêques y sont les premiers responsables de la mise en place des structures d'encadrement et de pouvoir en liaison étroite avec la royauté. Dans le cadre de la mission et de l'implantation de nouvelles structures ecclésiastiques, ils transforment l'organisation de l'espace en créant des cités épiscopales là où aucune ville romaine n'avait jamais existé et développent des pôles de sacralité qui sont autant d'accroches de leur pouvoir. Ce nouveau monde est à conquérir en profondeur et la mission demeure un impératif tant politique que religieux : la rencontre des païens, à la fois recherchée et redoutée, est l'occasion de mieux définir les contours de la société chrétienne. Dans l'empire ottonien des Xe-XIe siècles les marches du monde germanique pénètrent profondément en territoire slave et les processus d'acculturation des élites, notamment polonaises et tchèques, mais aussi hongroises, permettent le développement de nouvelles structures politiques et l'essor d'une nouvelle chrétienté : on observe ici la formation de sociétés de la frontière où les processus d'acculturation et les interactions sociales ne sont jamais à sens unique.

Aux marges du monde germanique - L'évêque, le prince, les païens (VIIIe-XIe siècles)

Évêques et pouvoir - Dans le royaume de Germanie, les Églises de Bavière et de Souabe, 876-973

L'histoire a longtemps juxtaposé des images simples pour définir les quatre siècles écoulés de 481 à 888 : aux Mérovingiens incultes et incapables, succédaient des Carolingiens glorieux et conquérants. Les recherches des dernières décennies, fondées sur une réévaluation des sources écrites et sur les progrès de l'archéologie, ont libéré cette période du carcan des idées reçues. Ce livre, en forme de bilan, dresse des perspectives neuves. Il montre notamment que les rois mérovingiens furent les derniers continuateurs de l'Antiquité et que si les premiers Carolingiens rassemblèrent sous leur autorité presque toute l'Europe occidentale, l'Empire s'avéra une réalité fragile et diverse. Ainsi, les auteurs ramènent-ils les faits aux réalités de l'époque, en rejetant les anachronismes et les outrances, et en appuyant leur exposé sur des textes et des cartes comme sur une iconographie abondante. Cette histoire renouvelée possède un attrait majeur : au-delà des représentations traditionnelles, elle s'efforce d'atteindre le réel.

La France avant la France 481-888

Nouvelle présentationÀ l'aube du IXe siècle, une grande partie de l'Europe occidentale est sous la domination d'une puissante famille de l'aristocratie franque qui a réussi à s'emparer de la royauté : les Carolingiens. Charlemagne fait partie de ceux qu'on considère comme les précurseurs de la construction européenne. Pourtant, l'Europe carolingienne est bien différente de celle que nous connaissons aujourd'hui. Cet ouvrage a pour but de s'interroger sur les dimensions européennes de l'Empire carolingien. Il offre à la fois une synthèse des événements, une description des différentes parties de l'Empire et une réflexion sur les domaines qui font l'unité de l'Europe à l'époque carolingienne : le christianisme, la culture des élites et les réseaux formés par les familles de l'aristocratie. Enfin, il permet d'entrer en contact avec des textes variés et représentatifs de l'époque et de s'initier à l'exercice du commentaire de document.Geneviève Bührer-Thierry, agrégée d'histoire, maître de conférences à l'université de Marne-La-Vallée.
Analyse et synthèse : Charles Martel et l'extension de la puissance des Carolingiens (714-741). Pépin le Bref, le fondateur de la dynastie (741-768). Charlemagne et la construction de l'Empire carolingien (768-814). Louis le Pieux ou comment conserver l'Empire chrétien (814-840). Les fils de Louis le Pieux et l'émergence de royaumes spécifiques (840-877). Les derniers Carolingiens face à la montée en puissance de l'aristocratie (877-888). Une Europe chrétienne. Une première culture européenne. Une Europe de l'aristocratie. Entre Loire et Rhin : le centre politique et économique de l'Europe carolingienne. Royaumes périphériques, marches et frontières. Documents et méthodes : La propagande carolingienne : l'invention des rois fainéants. L'Empire carolingien en paix. Un programme de réforme institutionnelle à la fin du règne de Charlemagne. Monastères et immunité dans l'Empire carolingien. Le règlement de la succession de Louis le Pieux. Le régime de la confraternité. La politique de christianisation à l'Est. La fin de l'Empire carolingien. Repères et outils : chronologie. Généalogie des Carolingiens. Glossaire. Bibliographie. Index.

L'Europe carolingienne : 714-888

Résumé

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