Colmar. Memoire D'Une Ville

Que reste-t-il des années cinquante et soixante dans nos mémoires incertaines ? Le souvenir d'un âge d'or qu'on intégra dans les "Trente Glorieuses" qui suivirent la fin de la seconde guerre mondiale. Aux yeux du souvenir que le monde est beau pour ceux qui vécurent ces années-là. Surtout quand ils coïncidèrent avec leurs vingt ans. Longtemps pourtant le poids de la guerre - des guerres devrait-on dire - pesa lourdement. Ces deux décennies furent, en réalité, contrastées et pas immédiatement glorieuses. La reconstruction fut parfois lente tout comme le développement économique et l'évolution des moeurs. Avant d'aboutir à l'insolente réussite des sixties, à son désir de vivre, libre, et d'ardemment consommer. A jouir sans entrave et tout de même par la grâce d'un joli mois de mai, lui aussi customisé à mesure qu'on s'en éloigne, à s'interroger, fugacement il est vrai, sur notre frénésie consommatrice et sur l'évolution d'une société qui avait une fâcheuse tendance à devenir celle du spectacle. A travers la chronique des années 50 et 60, de mois en mois, dans la charmante et plaisante ville de Colmar en Alsace, miraculeusement épargnée par la guerre, et si avide de retrouver la délicieuse image de carte postale que Hansi, un de ses enfants les plus illustres, autrefois croqua dans son livre Colmar en France, l'historien Gabriel Braeuner, qui a abondamment utilisé les ressources de la presse locale, restitue ce que fut le "banal quotidien" de ces années-là. Entre Albert Schweitzer et Johnny Hallyday, deux figures familières à Colmar, cette ville qu'autrefois Voltaire, qui y séjourna, qualifia "de mi-française, mi-allemande et tout à fait iroquoise". Mais cette histoire pourrait être celle de beaucoup d'autres villes françaises à la même époque, si proche et pourtant si lointaine déjà. Elle illustre le passage progressif du "monde d'hier" à celui que nous connaissons encore aujourd'hui.

Colmar en France ; chronique des années cinquante et soixante

"Colmar a toujours été, de mémoire de voyageur, ""une plaisante cité"". Elle a connu bien des réputations, les meilleures comme les plus viles. Elle a souvent donné le change et joué sur les antinomies : village et ville, diplomate et vindicative, courageuse et pusillanime, ignare et cultivée, bourgeoise et laborieuse, cléricale et laïque. Elle semble rester rétive à toute définition. Parfaitement imprévisible, n est-elle pas tout à fait ""iroquoise"" comme déjà Voltaire, en son temps, l avait observé ?"

Colmar l'esprit d'une ville

Nous sommes à l'automne du Moyen Age et l'humanisme, parti d'Italie, va conquérir l'Europe. Même si cet humanisme ne s'émancipe pas (encore) de Dieu, il développe l'esprit critique, secoue les institutions et les hommes, affiche une liberté intellectuelle et artistique dont la Renaissance sait faire ample profit. Pourtant, "cet âge d'or" n'est épargné ni par les guerres, ni par les famines, ni par la peste. Deux siècles après la peste noire de 1349, qui ébranla toute l'Europe, le fléau sévit toujours, régulier et implacable. Comment vit-on ces épidémies en Alsace et dans le Rhin supérieur, région riche et innovante, où les imprimeurs tiennent le haut du pavé, bastion de l'humanisme et de la Réforme et où réside le grand Erasme ? Comment réagissent ces esprits forts et leurs contemporains face à l'épidémie ? N'observons-nous pas quelques singulières correspondances avec la pandémie que nous connaissons aujourd'hui ?

La peste est partie aux corbeaux... - Vivre avec la pandémie au temps des humanistes

Colmar - Tourism and History

Jean-Jacques Waltz (1873-1951), alias Hansi, est connu pour ses caricatures engagées, drôles et féroces, avant et pendant la Grande Guerre, quand l'Alsace était allemande. Ce serait dommage cependant de réduire son oeuvre à la seule fonction de caricaturiste militant. Toute sa vie, celui qui fut également l'efficace et érudit conservateur du musée Unterlinden de Colmar pendant presque trois décennies (1923-1951) se révéla incroyablement curieux des différents moyens d'expressions artistiques qui s'offrirent à lui. Il réussit à créer une oeuvre considérable inspirée par son Alsace natale et parvint à la maîtrise remarquable de chacune des techniques qu'il put explorer avec patience. Graphiste, publiciste, graveur et peintre paysagiste, Hansi a exprimé un génie créateur prodigieux et a même participé aux balbutiements de l'art de la bande dessinée. Une sélection d'oeuvres moins connues de l'artiste nous permet de mieux le cerner encore. Nous restons impressionnés par la richesse et la variété de son talent.

Hansi, la force de création

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Unterlinden

On a longtemps voulu cantonner l'Humanisme dans un seul espace, aussi vaste qu'il soit, et l'enfermer entre des parenthèses chronologiques. Mais l'Humanisme a des racines non seulement plus profondes et plus étendues, il a aussi de vigoureuses branches qui nous tendent leurs fruits jusqu'à aujourd'hui. De légitimes héritiers en somme. Montrer cette permanence d'un vivant courant d'idées n'est pas le moindre tour de force de Gabriel Braeuner qui a puisé à toutes les sources, y compris les plus récentes, à l'appui d'une démonstration qui relève davantage du gai savoir, et de la joie de son partage, que d'une austère érudition figée dans ses certitudes. C'est le deuxième tour de force de l'auteur : essayer de satisfaire les scientifiques sans restreindre son propos à une élite. Au gré d'une prose fluide et de courts chapitres bien calibrés, Gabriel Braeuner s'adresse au béotien auquel il rappelle l'essentiel tout en le mettant en perspective. C'est à vrai dire aussi le double objectif de la Nouvelle Bibliothèque Humaniste : Rester un éden pour les chercheurs et devenir un paradis pour de nombreux visiteurs. Cela pourrait être le troisième tour de force de l'ouvrage. Montrer comment une petite ville, Sélestat, fut amenée à jouer dans la cour des grands Comment le trésor qu'elle recèle continue à justifier le fameux éloge d'Erasme. Pour ce faire, Gabriel Braeuner qui, dans La Belle inconnue, a allègrement emboîté le pas de son illustre aîné, s'est vu merveilleusement épaulé par Dominique Pichard. Le photographe, qui a été en résidence dans la Bibliothèque humaniste, est un témoin privilégié et idéal de sa métamorphose. Son regard, décalé juste ce qu'il faut, contribue lui également à sa cure de jouvence. Allié à l'écriture vive de Gabriel Braeuner, le travail de Dominique Pichard, aussi minutieux qu'original et davantage en résonance qu'illustratif, apporte au livre un supplément d'ordre esthétique qui le rend assurément encore plus attractif. Albert Strickler

Colmar. Memoire D'Une Ville

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