Le grand-père d'Anne Sinclair fut Paul Rosenberg, ami et conseiller des peintres, dont la galerie d'art se trouvait au 21, rue La Boétie. L'auteure a ressenti le besoin de revisiter la légende familiale. Elle s'est plongée dans les archives. Elle a voulu comprendre l'itinéraire de ce grand-père lumineux, intime de Picasso, de Braque, de Matisse, de Léger, devenu paria sous Vichy. Paul Rosenberg fut un grand marchand. À Paris jusqu'en 1940, puis exilé à New York pendant la guerre. Il était français, juif et amoureux des arts. Ce livre raconte son histoire qui est indirectement celle de l'auteure. Plusieurs photos hors-texte en couleurs et noir et blanc.

21 rue La Boétie

A l'origine, ce livre devait etre un veritable journal de campagne, dans lequel Anne Sinclair tenait la chronique quotidienne de l'election presidentielle. Ce journal, qui demarrait en mai 2001, devait s'achever le 5 mai 2002 sur le nom du vainqueur. Dans ces choses vues, dans ces coulisses de la vie politique, Anne Sinclair croquait, avec allegresse, les uns et les autres, et toute la classe des elites republicaines y etait portraituree en situation . Jospin et Chirac bien sur, avec leurs temperaments si disitincts; mais aussi les seconds roles, de Francois Hollande a Jean-Pierre Raffarin, de Bayrou a Fabius ou a Pasqua, de l'ego surdimensionne de Nicolas Sarkozy a la vanite inextinguible de Olivier Schrameck... Ce journal - ni chiraquien ni jospiniste - proposait donc une exploration de la politique concue comme une affaire de professionnels et entierement inscrite dans le cercle de la raison . Evidemment, il y manquait un personnage, Jean-Marie Le Pen, que l'auteur s'est toujours interdit de traiter en homme politique comme les autres. C'est dire qu'au soir du 21 avril, Anne Sinclair a compris qu'elle avait privilegie une France qui n'etait pas celle qui venait de s'exprimer dans les urnes... A partir de la, son journal prend une autre tournure. Certes, Anne Sinclair continue de suivre au jour le jour les acteurs officiels, mais avec un esprit autocritique sur elle meme, sur son regard, sur sa conception de la politique comme pratique raisonnable et rationnelle. Avec elle, nous penetrons dans l'intimite d'un Parti Socialiste totalement deboussole. Placee aux premieres loges, elle decrit le traumatisme de sa famille politique, l'amere victoire des adversaires d'hier, le triomphe (provisoire ?) d'un tribun populiste. Ce livre est ainsi un document irremplacable, non seulement par les informations qu'il procure mais aussi par le trouble de celle qui mene l'enquete et qui, a mi-chemin de son investigation, s'avise qu'elle a peut-etre ete sourde a la realite de la France d'aujourd'hui."

Caméra subjective

Le livre obéit, en tous points, à la forme qu'avait choisie Philippe Alexande dans son fameux Paysages de campagne. Il s'agit donc d'un journal politique qu'Anne Sinclair a décidé de tenir à partir du 21 juin 2001, et qui s'achèvera le plus près possible de l'élection présidentielle du printemps prochain. Ces « éphémérides », ces « choses vues et entendues » ici ou là, proposent une plongée radicale (cruelle ? drôle ?) dans notre vie politique. On y retrouvera donc, « en situation » les principaux acteurs de l'actuelle famille électorale : Jospin et Chirac, bien sûr, avec leur différence de tempérament, avec leurs roueries de grands professionnels ; les seconds couteaux y sont également présents, de François Hollande à Jean-Pierre Raffarin, de Dominique de Villepin à François Bayrou, de Moscovici à Fabius ou à Pasqua. Ici, Douste-Blazy est fustigé pour sa minceur idéologique ; là, Sarkozy, pour son ego surdimensionné ; ailleurs, Olivier Schrameck, pour sa vanité inextinguible. Ce livre n'est ni chiraquien ni jospinien : c'est une chronique au jour le jour, très subjective. On y devine une certaine sympathie pour Alain Juppé, mais également un vrai enracinement dans la gauche libérale. Ca se lit comme un roman. Un roman vrai.

Début 1981 : Reagan vient d'écraser Carter, Khomeiny libère les otages américains, tous les augures s'accordent à donner Giscard vainqueur. La télévision bat la campagne, et David, qui aura vingt ans en l'an 2000, bredouille ses premières onomatopées. A tout hasard, sa mère, Anne Sinclair, ouvre un cahier. Fin 1981 : les journaux évoquent l'année-choc, l'attentat contre Sadate, les chars en Pologne, les grands chambardements de la télévision, le triomphe d'Yves Montand à l'Olympia, et François Mitterrand au Panthéon. Anne Sinclair a vécu tous ces grands moments. En journaliste, en femme, en mère, avant de paraître chaque jour, à l'heure du repas, sur le petit écran. Entre-temps, son fils a appris à faire des phrases ; et le cahier commencé à l'aube de cette année particulière a suivi leurs deux vies. Le voici : spontané, drôle, ému, lucide. Témoin du temps qui passe, de la France qui bouge, de la télé qui s'agite, d'un enfant qui s'éveille et rapetisse tout le reste. Une année particulière peut-être. Une année de communion sûrement, avec beaucoup de femmes qui, comme Anne Sinclair, refusent de choisir et acceptent les risques d'une vie éclatée.

Une année particulière

« Cette histoire me hante depuis l’enfance… »S’interrogeant sur la manière dont son grand-père paternel, Léonce Schwartz, a échappé à la déportation, Anne Sinclair découvre un chapitre méconnu de la persécution sous l’Occupation : la « rafle des notables ».En décembre 1941, les Allemands arrêtent 743 Juifs français, chefs d’entreprise, avocats, écrivains, magistrats. Pour parvenir au quota de mille détenus exigé par Berlin, ils adjoignent à cette population privilégiée 300 Juifs étrangers déjà prisonniers à Drancy.Tous sont enfermés au camp de Compiègne, sous administration allemande : un vrai camp de concentration nazi d’où partira, en mars 1942, le premier convoi de déportés de France vers Auschwitz (avant la Rafle du Vél’ d’Hiv de juillet 1942).En reconstituant la coexistence dans ce camp de bourgeois assimilés depuis des générations et de Juifs étrangers familiers des persécutions, ce récit très personnel raconte avec émotion une descente aux enfers.« Essayer de redonner un peu de chair aux disparus est devenu pour moi une obsession », écrit l’auteur, dont le fardeau intime sert de fil rouge à une œuvre de mémoire collective.De sorte que l’enquête familiale sur le destin énigmatique de Léonce se fait peu à peu enquête historique sur la tragédie de Compiègne, puis hommage à ceux qui n’en sont pas revenus.

La rafle des notables (essai français)

1993-1997 : en quatre ans, la France aura connu deux présidents, une cohabitation et deux alternances successives. Mais aussi bon nombre de surprises, la première étant la victoire de Jacques Chirac en 1995, la deuxième le retour de la gauche au pouvoir après une dissolution-kamikaze de l'Assemblée nationale. De cette période mouvementée, Anne Sinclair a été un témoin privilégié. Elle en a rencontré et interrogé tous les acteurs : Balladur, Juppé, Jospin, Delors, Chirac... De tous, elle brosse un portrait où l'esprit critique n'exclut pas le respect, où les préférences qu'elle ne cache pas ne nuisent en rien à la compréhension et à l'estime. Tant elle n'oublie jamais que ces hommes, souvent plus compliqués ou plus fragiles qu'on ne le croit, incarnent la démocratie et la font vivre chaque jour. 
Au-delà des coulisses, des anecdotes, des confidences, une question : les électeurs français sont-ils capricieux, déboussolés, versatiles ? Pas sûr. A travers les retournements et les coups de théâtre, ils n'ont cessé d'adresser à leurs dirigeants la même demande : efficacité économique, justice sociale, moralisation de la vie politique, clarification de l'enjeu européen.

Deux ou trois choses que je sais d'eux

"La rafle des notables commença dans la nuit du 12 décembre 1941. Sans doute de la même façon que des milliers d'autres en France occupée, des millions d'autres en Europe nazifiée, par un coup de sonnette qui fracassa le silence de la nuit, au n°46 de la cossue rue de Tocqueville, à Paris". Dans ce récit intime, Anne Sinclair met en lumière un chapitre méconnu de l'Histoire. Celui de Juifs français, chefs d'entreprise, avocats, écrivains, magistrats, arrêtés et envoyés au camp de Compiègne. Ils seront rejoints par trois cents Juifs étrangers, en attente d'un convoi pour Auschwitz. Parmi les notables, Léonce Schwartz, le grand-père de l'autrice.

La rafle des notables

" Vos quatre grands-parents sont-ils français ? ", me demanda le-monsieur-de-derrière-le-comptoir. Cette question, on l'avait posée pour la dernière fois à ceux qui devaient bientôt monter dans un train, venant de Pithiviers, de Beaune-la-Rolande ou du Vel d'Hiv... et cela suffit à raviver en moi le souvenir de mon grand-père, Paul Rosenberg, ami et conseiller des peintres, dont la galerie se trouvait au 21, rue La Boétie.Attirée, malgré moi, par cette adresse et par l'histoire tragique qui y est attachée, j'ai eu soudain envie de revisiter la légende familiale. J'ai voulu comprendre l'itinéraire de ce grand-père lumineux, intime de Picasso, de Braque, de Matisse, de Léger, devenu paria sous Vichy. Ce livre raconte son histoire qui, indirectement, est aussi la mienne. A. S. Anne Sinclair retrace, entre anecdotes et nostalgie, l'histoire familiale marquée par l'art et la guerre.

21 rue La Boétie

Résumé

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