« Elle ne fait rien. Elle ne dit rien. Mais elle est là. » Électre prépare sa vengeance : son père, Agamemnon, a été assassiné dans son palais le jour même de son retour victorieux de la guerre de Troie. Son frère rentré d'exil, la jeune femme sait que le moment est enfin venu : justice sera faite grâce à Oreste, même s'il faut pour cela sacrifier la ville d'Argos.
Composée dans la période de l'entre-deux-guerres, cette pièce propose une récriture originale du mythe des Atrides, à la croisée de l'énigme policière, de la tragédie et de la comédie. Créée en 1937 par Louis Jouvet, Électre offre sur scène une héroïne moderne dont la rage de justice n'en finit pas d'interroger le spectateur.

Electre

Le 9 juin 1940, Jean Giraudoux conduisait son fils au régiment d'infanterie de Dijon où celui-ci était mobilisé. (Jean avait reproché à Jean-Pierre d'avoir serré la main du colonel, geste qu'il jugeait peu militaire. "Mais, papa, il me l'avait tendue !") Le 9 juin, un dilmanche, tandis qu'en proie peut-être à un pressentiment, Suzanne Giraudoux cherchait vainement une photographie, Jean et Jean-Pierre se voyaient pour la dernière fois.
Le 19 juin 1940, alors que Jean Giraudoux, ministre plénipotentiaire, se trouvait à Bordeaux avec le ministère des Affaire étrangères, Jean-Pierre déseratit, à Bayonne, pour répondre à l'appel du général de Gaulle. Il traversa l'Espagne, s'arrêta quinze jours au Portugal, puis se présenta à Londres au général de Gaulle et, après avoir quelque temps espéré retrouver son père et faire le point avec lui, rallia les Forces Navales Françaises Libres.
Cependant, Jean Giraudoux, accompagné de Suzanne, partait à la recherche de Jean-Pierre et écrivait le texte de Portugal dont peu avant sa mort il prépara la publication.

Portugal - suivi de : Combat avec l'image

Ce volume, le vingt-huitième de la série des Cahiers Jean Giraudoux, porte sur le thème : "Giraudoux pasticheur et pastiché".

Cahiers numéro 28

Électre est une pièce de théâtre en deux actes de Jean Giraudoux, représentée pour la première fois le 13 mai 1937 au théâtre de l’Athénée dans une mise en scène de Louis Jouvet, avec des costumes dessinés par Dimitri Bouchène.Agamemnon, le Roi des Rois, a sacrifié sa fille Iphigénie aux dieux. Sa femme Clytemnestre, aidée de son amant, Égisthe, l’assassine à son retour de la guerre de Troie. Oreste, le fils est banni. Reste Électre, la seconde fille : « Elle ne fait rien, ne dit rien. Mais elle est là ». Aussi Égisthe veut-il la marier au jardinier du palais afin de détourner sur « la famille des Théocathoclès tout ce qui risque de jeter quelque jour un lustre fâcheux sur la famille des Atrides ».Passage épique de l’Odyssée d’Homère, repris ensuite sous forme de tragédie aux débuts de celle-ci par Eschyle, Sophocle et Euripide au Ve siècle avant notre ère, l’Électre de Giraudoux apparaît comme la réécriture de la réécriture d’un mythe. Avec de nombreuses modifications anachroniques, notamment le rôle du couple bourgeois comme un mirage burlesque du couple tragique, Électre est une des nombreuses preuves de l’intemporalité de la tragédie. Écrite en 1937, il s’agirait en effet d’une « tragédie bourgeoise », selon Jean Giraudoux lui-même.Après la tragique mort d’Agamemnon, roi d’Argos assassiné à son retour de Troie, Électre, fille de celui-ci et de la reine Clytemnestre, cherche le coupable tout en ressentant une haine inexplicable pour sa mère. L’arrivée d’Oreste, son frère exilé depuis le mystérieux assassinat, et les confessions d’adultère faites par la femme du président du sénat à celui-ci, aideront Électre dans sa quête qui la mènera finalement à être l’objet de la malédiction qui pèse sur sa famille. Le personnage éponyme dirige son frère et s’affirme, c’est réellement le personnage principal.

Électre

"C'était pourtant un de ces jours où rien n'arrive, où, comme les poules quand la pluie va durer, sentant que jusqu'au soir la vie sera monotone, les astres occupés d'habitude à la varier sortent sans emploi et voisinent."J. G.

Suzanne et le Pacifique

Le mythe antique de la guerre de Troie revisité par Giraudoux, dans le contexte de l'entre-deux-guerres. L'oeuvre - Hélène, reine de Sparte, emmenée à Troie par Pâris ; des Grecs qui crient vengeance ; des vieillards opiniâtres, prêts à tout pour faire la guerre ; un héros qui n'aime plus se battre ; deux prophétesses, des dieux qui se contredisent... La tragédie est aux portes de Troie, comme elle est aux portes de l'Europe en 1935. Un ouvrage en lien avec l'objet d'étude "Théâtre : continuité et renouvellement" du programme de français en troisième (3e). Les thèmes "Hélène et Andromaque au coeur de la guerre de Troie" : un groupement de textes sur deux figures légendaires de la guerre de Troie. "La guerre de Troie à travers les arts" : un dossier avec des reproductions en couleurs qui permet d'étudier la représentation de la guerre de Troie à travers un choix d'oeuvres, du vase grec à l'affiche du film Troie. Les autres compléments pédagogiques, l'ouvrage comprend : des repères sur le contexte de la pièce ; des questionnaires, avec des définitions pour expliquer les notions en jeu ; des textes en écho, pour construire une culture littéraire ; un bilan de lecture permettant de faire la synthèse. Et sur www.oeuvres-et-themes.com, un guide pédagogique et des fiches photocopiables pour l'enseignant.

La guerre de Troie n'aura pas lieu

Dans la Grèce antique, Électre et Oreste tuaient leur mère Clytemnestre et son amant Égisthe pour venger leur père Agamemnon, roi d'Argos, que ce couple adultère avait assassiné. 

Ici, le roi est mort, croit-on, par accident. Électre va épouser un jardinier. Surviennent trois fillettes, les Euménides, qui grandissent à vue d'oil, un mystérieux mendiant qui divague, et un étranger qui prend soudain la place du fiancé. Alors, seulement, Électre se met en chasse, cherche d'où vient la haine qui l'étouffe. Elle déterre des crimes oubliés, préférant la vérité à la paix : « À chaque époque surgissent des êtres purs qui ne veulent pas que [l]es grands crimes soient résorbés [.], quitte à user de moyens qui provoquent d'autres crimes et de nouveaux désastres. Électre est de ces êtres-là », disait d'elle Jean Giraudoux. Mise en scène par Louis Jouvet en 1937, sur fond de crise économique et politique en France, de guerre civile en Espagne et de montée des périls en Europe, cette « pièce policière » qui mêle l'humour au drame, inspirée tout autant par Euripide ou Sophocle que par Agatha Christie, est une grande tragédie politique moderne.

« Ces Lectures pour une ombre, ce sont bien des récits de campagne, mais on n'en connaissait point encore de ce style. C'est mieux que la guerre en dentelles ou en gants blancs, c'est la guerre en tenue de tous les jours, la guerre accueillie avec une sorte d'indifférence polie et narquoise, comme un incident un peu gros auquel il faut bien assister et prendre part, mais sans lui permettre de nous émouvoir ni surtout de rien changer à nos habitudes d'esprit. Pas de grands mots, pas de grands gestes, pas de drame ! Le stoïcisme en quelque sorte mondain de M. Jean Giraudoux met son point d'honneur à éviter toute manifestation inutile et à ne manquer sous aucun prétexte aux règles du savoir-vivre. » (Le Temps)

Lectures pour une ombre

"Si le goût de la lecture s'attise, dans cette période qui amasse sur nous les périodes les plus critiques et les plus passionnées que notre pays ait eu à subir, ce n'est pas qu'il soit le goût de la distraction, de l'oubli, il est l'instinct national le plus pur. C'est la mission de ceux qui sont les citoyens élus de cette patrie de l'ouvrir largement aux autres et de leur donner ces yeux neufs par lesquels ils verront enfin, sans parler des découvertes, jusqu'à celles des ouvres qui leur étaient les plus familières."Jean Giraudoux, extrait de la Préface, rédigée le 20 mars 1941, à Paris.

Electre

Résumé

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