Sur fond de récit fantastique,  La Peau de chagrin  raconte l'histoire d'un jeune homme pauvre, idéaliste et désespéré qui a signé un pacte avec une puissance maléfique.
Comment échapper à son destin désormais ?
Ni la richesse ni l'amour ne sauveront Raphaël, marquis de Valentin, d'une mort programmée.
C'est avec réalisme que Balzac, sur les traces du héros, met en scène la société parisienne de 1830.

La peau de chagrin

BnF collection ebooks - "- Ah! vous êtes un grand sorcier, dit Flavie Colleville en acceptant le bras de la Peyrade pour passer de la salle à manger au salon. - Et je ne tiens, lui répondit-il, à ensorceler que vous; et, croyez-moi, c'est une revanche que je prends: vous êtes devenue aujourd'hui plus ravissante que jamais!"BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

Les Petits Bourgeois

Balzac pense qu'Eugénie Grandet est " une bonne petite nouvelle facile à vendre ".
Pour ce chef-d'oeuvre, la postérité en décidera autrement et Balzac finira par égaler Molière. Le père Grandet, comme toute son époque, adore l'argent. Avare ? Pas seulement. Viticulteur, usurier, marchand de bois, promoteur immobilier, il est avant tout un spéculateur, et un milliardaire dirait-on aujourd'hui. L'or stimule son intelligence et son imagination, et le rend étranger à Eugénie, sa fille qu'il adore sans la voir.
Dans le dénuement volontaire de la maison Grandet, seule à sa fenêtre devant un paysage immobile, la jeune femme, comme un fantôme, attend un fiancé, un amour, une vie qui ne viendront peut-être jamais...

Eugénie Grandet

Le noble joueur de clarinette Facino Cane à la réputation sans pareille n'a pas toujours été aveugle. Il y a de cela des années, il fut hors-la-loi après avoir assassiné, dans des circonstances tragiques, le mari de sa maîtresse. Capturé, enfermé dans un cachot à Venise, et condamné à mort, il décida de creuser un tunnel pour échapper à la justice. Mais à peine déblaya-t-il la terre qu'il fit une trouvaille exceptionnelle : le trésor secret de la République vénitienne...

Voici là un classique de la littérature française, et l'une des nouvelles la plus courte de Balzac. Il y dévoile tout son amour pour la musique, et y suscite une série de questions à la philosophie profonde, sur l'argent, la cécité, et la valeur des choses.

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.

Facino Cane

Honoré de Balzac s'est inspiré du héros mythique du roman de Charles Robert Maturin : Melmoth ou l'homme errant pour rédiger ce court roman. Satan a donné d'immenses pouvoirs en échange de son âme à John Melmoth. Il arrive au moment où le caissier de Nucingen, Castanier, presque ruiné par sa maîtresse, Aquilina, s'apprête à détourner une grosse somme à des fins personnelles. Melmoth propose à Castanier de lui acheter son âme et il lui donne un second rendez-vous où il lui livrera un secret qui lui pèse : la puissance qu'il a obtenue en faisant un pacte avec le diable peut se transmettre pendant cent cinquante ans si quelqu'un autre reprend le pacte à son compte. Melmoth veut ainsi retrouver la paix de l'esprit et il se débarrasse de son fardeau sur Castanier, trop heureux dans un premier temps d'en user à loisir. Mais, bientôt lassé par les dons surnaturels dont il a hérité, le caissier cherche à son tour à se délivrer du pacte satanique. Pour cela, il lui faut trouver un remplaçant qu'il cherche parmi les boursicoteurs. Le pacte passera ainsi en de nombreuses mains, perdant peu à peu de son pouvoir. Et tandis que Melmoth meurt, enfin réconcilié avec Dieu et avec lui-même, c'est un clerc de notaire qui héritera en dernier de ce fameux pacte et qui mourra des excès auxquels il est poussé. Ce roman à la fois fantastique et édifiant laisse entrevoir le mysticisme de Balzac qu'on retrouve dans d'autres œuvres où la rédemption est un préalable à la mort.

Melmoth réconcilié

Deux femmes, Clémentine et Marie. Deux mariages, deux époux, charmants, convenables, vivant l'amour à la petite semaine et «soignés comme une petite maîtresse». Deux femmes, deux mariages, deux époux et, bien sûr, deux amants, vigoureux comme des tigres, de «chevelure inculte» et de regard «napoléonien». Deux amants ? En fait un seul, Balzac lui-même, prodigieux narcisse et visionnaire amoureux qui évoque ici une de ses conquêtes et «récupère» un de ses plus cuisants échecs amoureux, toutes les femmes ne lui ayant pas dit, comme Mme de Berny : «Adieu didi on t'aime quand même... malgré la corde qui te manque.» Et tous les personnages qui apparaissent dans Une fille d'Ève et deviendront les maréchaux et les grognards de la Grande Armée balzacienne font de ce roman le laboratoire central de La Comédie humaine.

Une fille d'Eve ; la fausse maîtresse

Beauty, digne chatte blanche anglaise, s'ennuie à mourir auprès du bel et riche angora Puff. Elle tombe sous le charme de Brisquet, fringant matou français. Leur folle romance, commencée sur les gouttières londoniennes, s'achèvera devant les tribunaux. Balzac ne ménage pas les coups de griffes aux mÅurs britanniques, sabordant tout espoir d'Entente cordiale dans ce délicieux mélodrame félin où les chats conservent toute leur grâce malgré leurs travers bien humains. Ces Peines de cÅur d'une chatte anglaise trouvent leur conclusion dans Les Peines de cÅur d'une chatte française, de P. J. Stahl, pseudonyme de l'éditeur Pierre-Jules Hetzel (1815 - 1866), qui fait toute la lumière sur la fausse disparition du chat Brisquet !

Peines de coeur d'une chatte anglaise - Les peines de coeur d'une chatte française

Handsome would-be poet Lucien Chardon is poor and naïve, but highly ambitious. Failing to make his name in his dull provincial hometown, he is taken up by a patroness, the captivating married woman Madame de Bargeton, and prepares to forge his way in the glamorous beau monde of Paris. But Lucien has entered a world far more dangerous than he realized, as Madame de Bargeton''s reputation becomes compromised and the fickle, venomous denizens of the courts and salons conspire to keep him out of their ranks. Lucien eventually learns that, wherever he goes, talent counts for nothing in comparison to money, intrigue and unscrupulousness.  Lost Illusions is one of the greatest novels in the rich procession of the Comédie humaine, Balzac''s panoramic social and moral history of his times.br>br>For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.

Lost illusions

Dans un village de Norvège, perdu au milieu des glaces et des neiges, Minna, la fille du pasteur, éprouve une étrange attirance pour Séraphîtüs. De son côté, Wilfrid, un étranger retenu pendant l'hiver à Jardis, tombe sous le charme de Séraphîta. En réalité Séraphîtüs et Séraphîta ne forment qu'un seul être, synthése de l'être terrestre et de l'être immortel, qui doit convaincre les hommes d'abandonner leurs désirs et leurs aspirations terrestres afin d'atteindre le monde céleste. Ce curieux récit d'Honoré de Balzac prend appui sur les visions occultes du mage suédois Swedenborg. Il offre une occasion unique de découvrir les idées gnostiques de Balzac sur la vie dans l'au-delà.

La peau de chagrin

Résumé

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