S'appuyant sur l'oeuvre de Nelson Algren et de Simone de Beauvoir, sur des archives inédites, des photos d'époque et des témoignages, la romancière raconte l'histoire d'amour intense entre l'écrivain américain et l'auteure française entre 1947 et 1950. De Chicago à Paris, le récit reconstitue les décors de leurs rencontres et de leur passion rythmée par de constantes séparations et retrouvailles.

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Passionnée par l'Asie, Irène Frain se fait ici enquêtrice autant que romancière. Inspiré d'une histoire vraie, ce texte révèle la quête de Joseph Francis Rock, un explorateur de génie. Dans les années 1920, parcourant la Chine et le Tibet, il est à la recherche d'une légendaire tribu matriarcale, ultime vestige du peuple des Amazones, vivant au seuil d'une montagne plus haute que l'Everest. La découverte du Royaume des femmes deviendra pour Rock une véritable obsession. 

« On me demande pourquoi j'habite la Montagne de Jade 
Je ris alors sans répondre 
Le coeur naturellement en paix 
Les fleurs de pêcher s'éloignent ainsi
au fil de l'eau 
Il est un autre ciel, une autre terre que parmi les hommes. » 
I.F.

Au royaume des femmes

Inde du Nord, 1485. A la lisière du désert, les rajahs rivalisent 
de palais mirifiques. Pour les ériger, ils ont déboisé les forêts, 
méprisé les forces de la terre et du ciel. La sécheresse 
s'installe, le fossé entre les riches et les pauvres devient 
intolérable, la misère rôde, la vie est en danger. Pourtant un 
jeune paysan vagabond va refuser la fatalité. Avec quelques 
hommes et femmes de bon sens, Djambo fonde une 
communauté, les Bishnoïs, dont la survie tient à 29 principes 
simples. Leur ligne directrice : le respect de la nature et de 
tous les êtres humains.

La forêt des 29 - Occasion

" Il s'appelle Steiner. Il se dit psychiatre. Lorsque Juliet Osborne, la quarantaine indépendante, le voit entrer dans sa vie, elle est aussitôt partagée entre l'attirance et la peur.
Elle découvrira peu à peu que Steiner n'est pas seulement un don juan, un collectionneur de femmes. Expert à jouer des fantasmes féminins, il choisit des victimes en apparence épanouies, mais fragilisées par le mythe de l'éternelle jeunesse. Et c'est ainsi qu'il les mène savamment, méthodiquement, vers leur perte.
La romancière du Nabab et de Secrets de famille campe ici un " tueur en série " d'un genre nouveau. Et, passant subtilement de la psychologie au suspense, rivalise avec les grandes dames anglo-saxonnes du crime.
Un rythme serré, une intensité dramatique soutenue, un amour incandescent qui brûle sur son passage les êtres et les choses : qui résisterait à cet homme fatal oe Anne Pons, L'Express. "

L'homme fatal

Un jour d'août 1853, une goélette jette l'ancre dans un port californien. A la couleur de sa grand-voile, les habitants comprennent que son capitaine a réussi l'impensable : capturer la "Femme Solitaire", ultime représentante d'un peuple immémorial, abandonnée dix-huit ans plus tôt dans une île sauvage située au large de Los Angeles et Santa Barbara. Elle parle une langue énigmatique et, contre toute attente, irradie une joie extraordinaire. Un nouveau venu dans la région, le Dr Shaw, noue avec elle un lien très fort. Pendant qu'il tente de déchiffrer sa langue, il s'interroge : qu'a-t-elle vécu dans l'île ? Les clans de la ville se reforment et menacent la survie de la Femme Solitaire. Le Dr Shaw prend fait et cause pour elle - un combat pour la vérité. Tel est le ressort de ce magnifique roman choral fondé sur un fait divers authentique. On y retrouve la passion d'Irène Frain pour les héroïnes confrontées à l'adversité, les peuples opprimés, les langues perdues, l'océan, les horizons lointains.

L'allégresse de la femme solitaire

« Un rêve de livre vous habite et vous suit partout, mais il vit sa vie et vous la vôtre. Un jour vous le tenez, le suivant, il n'est plus là. Cette folie, d'avoir voulu défier la réalité avec pour toute arme une pauvre épée de papier ! »
Attentive aux questions de ses lecteurs, Irène Frain réfléchit sur sa pratique depuis des années. En animant des ateliers d'écriture, elle a découvert qu'elle ne pouvait pas donner de conseils aux apprentis écrivains sans leur apprendre comment apprivoiser les peurs qui précèdent nécessairement tout acte créatif.
À leurs blocages, les manuels de « trucs et ficelles » ne répondent pas, alors qu'il est des chemins pour retrouver la créativité spontanée et l'imagination qui nous habitaient pendant notre enfance.
Plutôt que de livrer de mythiques « secrets d'écriture », Irène Frain a préféré partager son expérience au fil de récits où elle se remémore la naissance de son propre désir d'écrire. Elle illustre son propos d'exemples concrets et de références littéraires universelles. D'où un livre au ton unique, drôle, incisif, accessible, qui invite tous ceux qui aiment lire à vivre enfin l'inégalable aventure de l'écriture.
Irène Frain s'est illustrée par une trentaine de romans et biographies salués par la critique et le public pour leur souffle narratif, et certains sont devenus des classiques : Le Nabab, Secret de famille, Devi, Les Naufragés de l'île Tromelin, Sorti de rien, Marie Curie
prend un amant. Son roman, Un crime sans importance (Seuil, 2020), a reçu le prix Interallié.

Écrire est un roman

Contes Du Cheval Bleu: Fées, monstres et sirènes

" Il y a des années, j'ai habité une maison avec un jardin et un puits.
Un minuscule morceau de terre. Par en dessous courait une source.
Longtemps je n'ai pu y retourner. La maison m'était interdite. À l'heure où j'ai quitté l'enfance, j'ai dû l'abandonner, elle aussi. Depuis, j'ai construit devant elle une barrière invisible.
Jusqu'à cet après-midi d'un solstice d'été où j'ai compris que je ne serais sauvée qu'en ne me sauvant pas ; et qu'il fallait à tout prix que je regagne la rive ancienne du temps, là où était resté le secret, là où il palpitait, si vif, si violent.
Alors j'ai répondu à la maison.
Dès que je suis sortie de la venelle, j'ai été habitée par le désir de reprendre le monde à sa source, de recommencer à l'écouter. Et ce qu'il me disait, de le raconter. " Dans cette Bretagne des années cinquante, on jardine son esprit comme son lopin de terre, les livres autant que les fleurs. On enterre les morts comme on travaille le tissu ou la pierre. Dans les règles de l'art. Voici le voyage de l'enfance.

La maison de la source

Voici le roman de tous les désirs.
Désir d'amour de Trendy, un biologiste épris de science et de raison, pour Judith, une jeune femme peintre qui, aussitôt après s'être donnée à lui, le quitte...
Désir de puissance du Commandeur, à qui personne n'a jamais su résister.
Désir du mal et du bien, au coeur d'une époque inquiète.
Devant Trendy de découvre une galerie de personnages noués par d'obscures fatalités et d'irrationnelles passions. Il devra choisir, entre les désirs qui le portent vers le noir et ceux qui le tirent vers la lumière.
Désirs : un roman magique, par l'auteur du Nabab.
L'amour, la vengeance, la magie, les secrets, les passions mènent un sabbat de tous les diables... et de toutes les diablesses !
Jean Chalon, Le Figaro.
Des personnages étranges, envoûtants, excitants (...). Le texte dégage ce parfum hors du temps d'où émanent des vapeurs ensorcelantes.
Annette Colin-Simard, Le Journal du dimanche.

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Résumé

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Critiques

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