Chronicles the life of the French Socialist leader, drawing attention to his contributions as a poet and a literary critic as well as his role in the political and cultural development of twentieth-century France.

Léon Blum

Dix ans ont passé depuis le retour au pouvoir du général de Gaulle. Il a aujourd'hui soixante-dix-sept ans. Il est donc normal qu'une question obsède ses partisans et hante ses adversaires, conditionne notre vie politique et oriente à l'extérieur tous les calculs concernant la France : après de Gaulle, qui ? Ce livre ne prétend pas fournir, en guise de réponse, un nom, ni même une liste exhaustive et définitive. Il propose simplement au lecteur une manière de catalogue dans lequel le destin et les hommes feront leur choix. Il offre surtout des éléments d'information, de débat, voire de réflexion : les portraits des trois principaux prétendants à la magistrature suprême, le « dauphin » Georges Pompidou, le « challenger » François Mitterrand, l'« outsider » Valéry Giscard d'Estaing, un bilan de leurs atouts et une description de leur entourage ; puis les silhouettes de quelques suppléants éventuels et des « caciques » des formations politiques ; enfin des croquis de personnages qui, à des titres et des degrés divers, peuvent peser sur la succession, orienter les électeurs, et compter dans l'après-gaullisme. Certes, notre histoire n'est pas faite seulement par les hommes : des forces moins visibles agissent en profondeur. Mais le style politique de la Ve République et le nouveau système de scrutin présidentiel tendent à la personnaliser comme une compétition sportive. Pierre Viansson-Ponté, qui de son poste d'observation du Monde, jette un regard attentif et sans complaisance sur les princes du régime et leurs adversaires, était bien placé pour écrire cette histoire de demain.

Après de Gaulle qui ?

De la fondation de l'ordre par ignace de loyola en 1540 à sa suppression en 1773 par le pape clément xiv, jean lacouture propose ici, avec les conquérants, le premier volet d'un diptyque multicolore que complétera l'évocation des revenants de 1814 à nos jours.
 En quatorze séquences, il retrace les principaux épisodes de cette histoire prodigieuse et fait surtout revivre les acteurs d'une croisade inlassablement recommencée " pour une plus grande gloire de dieu ".

Jésuites, une multibiographie Tome 1 ; les conquérants

En choisissant de remettre calmement en perspective le destin exceptionnel de François Mitterrand, Jean Lacouture rompt avec une longue série de pamphlets, récits subjectifs, plaidoyers et réquisitoires consacrés à l'ancien président de la République, pour tenter de brosser un ample portrait en pied, sans vindicte mais sans complaisance.
Dans ce deuxième volume qui commence en mai 1981, François Mitterrand est parvenu au " sommet ", c'est-à-dire au pouvoir présidentiel, quasi monarchique, tel que le définissent les institutions qu'il avait jadis combattues et dans lesquelles il s'est glissé. L'escalade fut mouvementée, comme on l'a vu dans le premier volume, et désormais les vertiges menacent. Ils ne manqueront pas d'assaillir ce président venu de la droite pour exalter la gauche, au cours de ces deux longs septennats marqués - surtout le second - par une ambiguïté troublante, l'ambivalence consubstantielle au personnage.
Plus français et même provincial que de nature, François Mitterrand s'y montre tout à la fois monarque et croquant, hanté par l'Histoire mais tenté par la manoeuvre, assumant brillamment sa fonction mais trébuchant sur le mensonge privé et les péripéties de cour, étrangement complaisant pour un entourage où, quatorze années durant, les meilleurs côtoieront les autres... Au-delà des tumultueux épisodes du règne, magistralement reconstitués ici par Jean Lacouture, parfois témoin, souvent mémorialiste après lumières, un premier bilan de cette troublante " histoire qui fut la nôtre ".

François Mitterrand, une histoire de français Tome 2 ; les vertiges du sommet

« C'est un livre superbe. Jamais en France le talent du biographe n'a été porté si haut. ».
René Rémond, l'Express.

« Après huit cents livres sur de Gaulle, voici le premier. ».
Pierre Nora, le Matin.

« J'en jurerais. Pour quelque vingt ou trente ans, l'étudiant qui s'informera auprès de son professeur : et sur de Gaulle, quoi de fondamental ? s'entendra forcément répondre : sur de Gaulle, voyez Lacouture. ».
Henri Guillemin, le Monde.

« Une somme à ce jour inégalée. ».
Alain Peyrefitte, le Figaro.

« Lacouture aura conquis ses galons de meilleur biographe français. ».
Fred Kupferman, l'Express.

«Un monument de la biographie. ».
Yves Florenne, le Monde diplomatique.

De Gaulle Tome 1 ; le rebelle (1890-1944)

ChronologyIntroductionA Child of EgyptToward PowerA Patriot without a PeopleThe RaisA Peculiar Sort of SocialistConfronting IsraelThe Chess PlayerBibliographyIndex

Gamal Abdel Nasser

Qu'est-ce qu'un maire ? Qu'est-ce qu'une commune ? En vertu de quels pouvoirs agit l'un ? De quelles ressources dispose l'autre ? De la Provence à la Bretagne, du Pays Basque à l'Alsace, nous votons pour des personnages dont nous ne connaissons ni les devoirs ni les charges, à peine le nom, mal les idées, et pas du tout les méthodes de travail. Comme tant de nos concitoyens, Jacques Kryn n'avait pendant quarante ans prêté aucune attention particulière à la gestion des communes ni au rôle des maires. Devenu conseiller municipal, puis maire d'un charmant village provençal, il a progressivement découvert l'importance de la commune dans la vie quotidienne de chacun, et combien un maire a de responsabilités de toutes sortes. Et il en entretient depuis lors les lecteurs de Perspectives et de l'Action municipale. Ces très simples lettres, vivant reflet d'une expérience quotidienne, en apprennent beaucoup plus sur l'aspect le plus profondément démocratique de notre vie collective que tous les traités spécialisés. Que l'on ne cherche ici ni Daudet ni « Clochemerle ». Il est question simplement de la gestion de nos 38.000 communes, c'est-à-dire de notre vie en société.

Lettres d'un maire de village

Jean Lacouture, biographe des plus grands noms de notre histoire politique et culturelle, met son talent au service d'un mythe, Carmen, personnage de femme sombre et solaire, écrasée et révoltée, au double destin littéraire et musical.

Incarnant, sous la plume de Mérimée, la fatalité, celle de la gitane enfermée dans sa condition ethnique, sexuelle, professionnelle, Carmen devient, sur scène et par la musique de Bizet, une diablesse qui lance ses appels à la liberté " à travers la montagne " et court librement à une mort qu'elle semble avoir choisie. Jean Lacouture peint ce double portrait en le resituant, avec la rigueur et le brio qui sont sa marque, dans ses lieux et dans son histoire, au coeur d'un siècle où la France regarde l'Espagne, l'aime et la bouscule - de la révolte madrilène de 1808 contre l'intervention napoléonienne à la gloire de l'impératrice Eugénie de Montijo.

Un cahier photo retraçant en images l'évolution du mythe de Carmen accompagne cet essai captivant.

Jean Lacouture est l'auteur de plus de quarante livres dont de nombreuses biographies : outre De Gaulle, citons Malraux, Mauriac, Champollion, ou Montaigne. Il est aussi passionné d'opéra et président de la société des amis de Georges Bizet.

Carmen - La révoltée

Nous sommes tous des Portugais. Foyer et forum d'une libération, laboratoire d'un socialisme pour l'Occident, le Portugal est dans l'Europe le centre de tous les débats, l'objet de toutes les passions. Peut-on sans violence passer du fascisme à la démocratie ? Peut-on faire la révolution dans la liberté ? Peut-on bâtir le socialisme en respectant la pluralité des courants, des partis et des tendances ? Les questions essentielles que pose et auxquelles répond partiellement la « révolution des oillets », Mikhaël Harsgor, historien israélien spécialiste des civilisations de l'Europe occidentale, les traite non en théoricien ou en militant mais en conteur et en reporter vivant et superbement informé. Son récit de l'effondrement du vieux système que le Dr Caetano avait tenté médiocrement de faire survivre à Salazar, son évocation de la décolonisation d'un empire séculaire, le tableau qu'il brosse des luttes idéologiques entre socialistes et communistes portugais, entre la vieille armée et le COPCON, entre Spinola et Carvalho, sont autant de pages d'histoire pétillantes d'intelligence, colorées comme les églises baroques de Lisbonne. Un nouveau Portugal ? Oui. Quoiqu'il arrive, écrit Harsgor, un peuple aura arraché son bâillon et prouvé au monde qu'après la nuit du fascisme vient l'aurore, qui ne signifie pas forcément la paix mais témoigne de la vie.

Léon Blum

Résumé

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