Après Les Secrets du gène, introduction à la biologie moléculaire, François Gros fait le point sur les techniques les plus modernes de production et de maîtrise industrielle du vivant. Elles devraient demain révolutionner la médecine, l'agriculture, la lutte pour la sauvegarde de l'environnement. Une contribution essentielle aux débats actuels sur la bioéthique.

L'Ingénierie du vivant

Qu'est-ce que l'individualité ? Sommes-nous faits que de matière ? Comment fonctionne notre esprit ? Comment prend-on une décision ? Quelle est la place de la politique dans la vie humaine ? Quelle frontière entre politique et morale ? Comment peut-on mobiliser l'opinion publique ? Qu'est-ce que l'émotion ? Quelle est sa place dans la société ? De quelle nature est la conscience? Comprendre l'Homme d'aujourd'hui dans toute sa complexité, tel est le but de cet ouvrage, qui fait dialoguer le droit, la génétique, la médecine, les neurosciences, la philosophie, la morale, les sciences politiques.

Etre humain

Pionnier de la littérature tamoule contemporaine, C. S. Chellappa lui donne avec son chef-d'ouvre, Vâdivâçal, un texte fondateur de la fiction moderne. La langue, colorée, dense, précise, est nouvelle, chargée des saveurs dialectales, vibrante de la vie intime des villageois. Le sujet est plus neuf encore : décrit minutieusement, le jallikkattu, jeu taurin millénaire en train de disparaître, est le cadre d'un conflit dramatique entre un taureau exceptionnel et la vie et l'honneur de deux générations, père et fils, de tombeurs de taureaux. La vision zoome, alterne et halète entre la foule festive et complice et le drame du duel entre l'homme et l'animal, l'empathie de l'auteur allant à tous, pour plus d'émotion et de vérité. « Quand vous aurez lu ces pages, vous garderez le souvenir du taureau, de l'homme et du vâdivâçal. J'ai conscience de vous introduire dans un monde nouveau. » (C. S. Chellappa, préface)

Vâdivâçal - Des taureaux et des hommes en pays tamoul

Qu'est-ce que l'individualité ? Sommes-nous faits que de matière ? Comment fonctionne notre esprit ? Comment prend-on une décision ? Quelle est la place de la politique dans la vie humaine ? Quelle frontière entre politique et morale ? Comment peut-on mobiliser l'opinion publique ? Qu'est-ce que l'émotion ? Quelle est sa place dans la société ? De quelle nature est la conscience ? Comprendre 1'homme d'aujourd'hui dans toute sa complexité, tel est le but de cet ouvrage, qui fait dialoguer le droit, la génétique, la médecine, les neurosciences, la philosophie, la morale, les sciences politiques.

La biologie connaît une véritable révolution. Marquée au cours des trois dernières décennies du XXe siècle par les découvertes de la biologie moléculaire, du génie génétique et de la génomique, la biologie enregistre aujourd'hui des avancées sans précédent, notamment avec la nouvelle biologie de synthèse. De la chimie biomimétique, qui vise à forger des molécules artificielles présentant des propriétés rappelant celles des enzymes, à la biologie synthétique, qui entreprend de remplacer les génomes naturels par des génomes artificiels, de la post-génomique au nouveau monde de l'ARN, des applications biotechnologiques et pharmacologiques aux avancées décisives pour la compréhension et, bientôt, le traitement des grandes pathologies comme les cancers ou les maladies du système nerveux, de Jean-Marie Lehn à Craig Venter, ce livre nous fait assister aux découvertes les plus récentes et les plus importantes pour notre avenir. François Gros est professeur honoraire au Collège de France et membre de l'Académie des sciences. Il est l'auteur de nombreux livres, notamment Les Secrets du gène, L'Ingénierie du vivant et Mémoires scientifiques, qui ont été de très grands succès.

Les Mondes nouveaux de la biologie

Where will humanity stand at the dawn of the 22nd century? The answer depends on our determination to control the powerful transformations that accompany the beginning of the 21 st : unprecedented demographic growth, ageing of populations, irrepressible migratory flows, dramatic reduction of some natural resources, disruption of millennial climatic cycles, rapid spread of new pathologies... A number of these transformations are part of the generally complex, often inevitable evolution of our planet, not only geo-ecologically, but also in economics, politics, society... However, many of them present a challenge to development, that unique ability of human societies to improve their condition. To cope with these evolutions and threats, the resources offered by science have never seemed so crucial, even if science alone cannot provide the answer. Nothing less than a scientific revolution is needed, a revolution that will give us more durable control of our destiny, leading to a world of greater solidarity and respect of our environment. AIl, or almost all, scientific disciplines are concerned. But the life sciences are more than any other, already engaged as they are today in a process of profound change in their concepts, exploratory techniques and applications. A witness to, and often a key actor in, the birth of molecular biology, François Gros, formerly professor at Collège de France and Institut Pasteur, offers here his analysis of the relations between this emerging biology and the new developmental challenges of our time.

A Biology for Development

Nous courrons à notre perte si nous suivons toute les civilisations atteignent le niveau de développement qu'est celui de l'Occident. La question de notre futur se pose légitimement. Quel sera le visage de l'humanité au seuil du XXIIe siècle ? La réponse dépend de notre détermination à maîtriser les puissantes transformations qui marquent ce début du XXIe : croissance démographique sans précédent, vieillissement des populations, flux migratoires irrépressibles, diminution parfois dramatique des ressources naturelles, bouleversement de certains cycles climatiques millénaires, expansion fulgurante de pathologies nouvelles... Nombre de ces transformations s'inscrivent dans l'évolution générale complexe et souvent inévitable de notre planète non seulement au plan géo-écologique, mais aussi économique, politique, sociétal... Ce bouleversement constitue un défi pour le développement des sociétés humaines, qui possèdent cette faculté unique de pouvoir améliorer leur condition.

Pour faire face à ces évolutions, voire à ces menaces, jamais les ressources de la science, même si elles ne sauraient suffire, n'ont paru plus nécessaires. Une révolution scientifique s'impose, rien de moins, un renversement qui contribue à rendre l'homme plus durablement maître de son destin avec le souci d'un monde plus solidaire et plus respectueux de l'environnement.

Tous les domaines - ou presque - se trouvent interpellés. Mais plus que toute autre le seront les sciences de la vie, qui connaissent aujourd'hui des changements profonds tant dans leurs concepts, leurs techniques exploratoires que leurs applications. Témoin, et souvent acteur clef de la naissance de la biologie moléculaire, ancien professeur au Collège de France et à l'Institut Pasteur, François Gros tente d'analyser ici les rapports de cette biologie en pleine mouvance avec les nouveaux défis du développement.

Une biologie pour le développement

Les sciences semblent parfois envahir notre univers quotidien pour le refaçonner. À la demande de l'Unesco, François Gros, directeur de l'Institut Pasteur, a examiné les résultats et les acquis de la biologie contemporaine comme leur influence sur nos représentations de l'homme et nos visions du monde.Que nous apporte donc la biologie contemporaine ? Pas seulement au plan du concret et du matérialisable qu'illustrent à l'évidence telle ou telle réalisation médicale ou tel progrès des biotechniques, mais plus profondément, dans l'appréhension de l'univers ? Quelles conséquences pouvons-nous en tirer par exemple quant à notre manière de concevoir les origines de la vie, son dynamisme, son essence ? Qu'en est-il de l'homme, résultat paradoxal de l'évolution : élément d'un continuum biologique vieux de milliards d'années, mais en totale rupture avec lui depuis l'apparition d'Homo erectus, pour le meilleur et pour le pire ? Les récentes découvertes de la biologie nous éclairent-elles sur notre avenir, modifieront-elles notre devenir ? Telles sont quelques-unes des questions abordées dans un rapport destiné, par son style comme ses interrogations, aux citoyens que nous sommes.

L'Ingénierie du vivant

Résumé

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