Théâtre complet, IV

BnF collection ebooks - "CHANAL, redescendant vers elle et avec bonhomie. - Mais non, ma pauvre enfant ! Je sais très bien que tu n'as pas d'amant. FRANCINE, étonnée et légèrement vexée. - Ah ? CHANAL - Un amant, toi ? Ah ! je suis bien tranquille."

BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

La main passe !

Le   dernier livre d'Ernest Feydeau, imprimé en Belgique en 1877 soit  quatre  ans après sa mort, reste certainement le plus scandaleux. En  1878, pour  sa seconde édition à Leipzig, il prit le titre de  Souvenirs d'une cocodette. 
Réunis par la passion commune de l'archéologie, Feydeau fréquenta   Théophile Gautier, rencontra Baudelaire, Banville et les frères   Goncourt, devint l'ami de Sainte-Beuve, de Flaubert et leur fit lire ses   manuscrits. Après des débuts obscurs, le succès et le scandale de  Madame Bovary  l'incita à écrire  Fanny.   Ce roman suscita des réactions contradictoires dans les milieux   bourgeois, divisa la critique mais obtint un grand succès auprès du   public. Admiré par ses pairs, il se considéra alors comme le chef de   file de l'école réaliste. Ses oeuvres suivantes ( Sylvie, La Comtesse de Chalis ou Les Moeurs du jour, Daniel, Catherine d'Overmeire ) connurent des destins divers mais aucun ne furent de la veine de Fanny. 
En 1872, Feydeau écrivit les  Souvenirs d'une cocodette,  à un  moment où il manifesta le vif intérêt d'écrire des scènes  érotiques.  Flaubert, après la lecture du manuscrit, confia à sa nièce :  « Il a écrit  un roman inimaginable d'obscénité... et comme je me suis  permis de lui  dire, en marge du manuscrit, mon opinion, il m'a écrit  que j'étais un  imbécile... » 
Apollinaire, dans sa préface à  l'édition du Coffret du Bibliophile,  tente de définir ce qu'est une  cocodette : « La cocodette, c'est la  Cocotte avec un masque, le masque  de la respectabilité, le masque de la  vertu qui dissimule le vice et le  rend plus aimable. » Notre héroïne est  une jeune femme du monde, avide  d'argent, de luxe et de luxure. Il  s'agit en fait de confessions  intimes, de l'adolescence et de la pension  - initiations saphiques -  aux galanteries de son cousin, puis la  présentation dans la bonne  société et enfin le mariage de raison -  initiation tripartite - sans  oublier l'amant et les amantes. Nous sommes  dans la plus pure  convention de la description des moeurs bourgeoises de  l'époque, une  sorte de vaudeville libertin où tout est dit, tout est  suggéré mais  sans descriptions scabreuses. Sainte-Beuve écrivait : « On dira tout ce  qu'on voudra de Feydeau : mais il  a ce avec quoi on tord le fer, il a  du feu ». 
Collection l'Enfer de la Bibliothèque nationale de France. (Enfer de la BNF, cote n° 13).    

Roman illustré numérique,         94 pages, 12 illustrations en noir et blanc anonymes, couverture en couleurs et en noir et blanc.

Souvenirs d'une cocodette

Un père veut obliger sa fille à épouser celui qu'il lui destine, alors qu'elle en aime un autre.
Sans le savoir, deux cousines sont courtisées par le même homme dont elles espèrent le mariage. Laquelle aura ses faveurs? Une troisième à en croire le journal! Quiproquos et coups de théâtre s'enchaînent à un rythme endiablé dans ces deux pièces en un acte. Véritable réservoir de situations comiques, le mariage est aussi l'occasion d'une réflexion haute en couleur sur les rapports hommes-femmes. Le dossier de l'édition permet d'étudier les procédés comiques des deux pièces, initie les élèves au jeu des acteurs et à la mise en scène, et propose des exercices d'écriture centrés sur les caractéristiques du dialogue théâtral et sur les didascalies.

Deux courtes pièces autour du mariage

Léonie est en avance ou Le mal joli

L'Hôtel du Libre Echange, comédie en trois actes, doit toute sa force dramaturgiquee au lieu, un établissement dont l'honnêteté de façade va très vite se fissurer. Son enseigne, imaginée par Feydeau, n'est pas une allusion au négociant qu'il pourrait attirer (il faut se souvenir que l'expression d'Adam Smith, « free trade » passe au français vers les années 1860-70 et connaît une vogue immédiate). Non, l'hôtel sert aussi à abriter les couples illégitimes. A l'hôtel du Libre Echange vont donc se croiser de respectables bourgeois, maris et femmes, et leurs domestiques, selon des combinaisons et dans des situations qui n'étaient bien évidemment pas prévus. Monsieur Pinglet, entrepreneur, malheureux en ménage (son épouse, Angélique, n'est pas commode), fait la cour à Marcelle, la femme de son ami et collaborateur, l'architecte Paillardin. Celle-ci, qui se plaint du manque d'assiduité sexuelle de son époux, accepte un rendez-vous galant avec Pinglet à l'hôtel. Or Paillardin doit justement y passer la nuit, dans sa fonction d'expert auprès des tribunaux, pour vérifier si l'une de ses chambres est hantée ou non... La suite sera à la hauteur des quiproquos, des rencontres malencontreuses et de l'emberlificotement des situations. La pièce connut, lors de sa création en décembre 1894, un vif succès.

L'Hôtel du Libre Echange

Lucien rentre au domicile conjugal dans la nuit, passablement éméché après sa soirée au Bal des Quat'zarts, travesti en Louis XIV. Yvonne, son épouse, l'accable de reproches. Alors que la dispute bat son plein, un domestique, Joseph, vient annoncer le décès de la mère d'Yvonne. Évanouissement, pleurs et disputes renouvelées. On apprendra finalement que c'est la mère de la voisine qui est décédée, et que l'émissaire s'était trompé de porte. Il s'agit de la première pièce en un acte de Feydeau. La particularité et l'intérêt de celle-ci, par rapport aux vaudevilles en trois actes qui avaient fait jusque-là son succès, tient à une noirceur particulière du trait : le couple petit-bourgeois y est décrit comme un véritable enfer quotidien, où l'homme est exposé à toutes les humiliations. Édition établie par Jérôme Vérain.

Feu la mère de Madame

Edition établie par Charles-Armand Klein

Les Pensées des Boulevardiers

ÉTIENNE 
Je voulais justement te demander un service ; or, il découle tout seul de la situation. 
MARCEL, empressé. 
Ah ! parle ! quoi ? 
ÉTIENNE 
Eh bien, voilà ! Tu sais entre nous combien je tiens à Amélie... Ah ! si j'avais pu l'emmener avec moi là-bas !... Mais j'ai réfléchi qu'une ville de garnison... avec des supérieurs hiérarchiques, quand on a une jolie maîtresse... c'est pas prudent ! [...] Mon vieux, il n'y a que toi ! Toi, tu es mon meilleur ami ; j'ai confiance en toi comme en moi-même ; Amélie te porte de l'affection... Eh bien ! rends-moi ce service : pendant que je ne serai pas là... (très scandé) occupe-toi d'Amélie ! 
(Acte I, scène XVI)

Théâtre complet, IV

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