Les matriochkas

« Née Mérit, l'aimée, sous le règne du pharaon Aménophis III, j'ai été Bérit, l'alliance, pour les Hébreux, Sophia, la sagesse, pour les Grecs et les Romains. Alors que je n'ai plus de nom, que je suis vouée à disparaître, je te livre l'histoire de ma vie. Écoute-moi bien, car ma mémoire est ta pensée. »
C'est à un vertigineux voyage dans le temps que nous convie Stéphanie Janicot avec La Mémoire du monde, une fresque sans équivalent par son ampleur, l'aventure du monde occidental sur plus de trois millénaires.

La Mémoire du monde

On avait quitté à la fin du Livre I Sophia-Merit, l'immortelle née sous la XVIIIe dynastie égyptienne, à Alexandrie, où elle s'occupait de l'éducation des jeunes Ptolémée dont Cléopâtre, fillette dure et orgueilleuse. On la retrouve installée à Rome où, devenue la fille adoptive de Cicéron, elle veille après la mort de Cléopâtre sur le destin de Ptolémée Philadelphe, fils de la reine et de Marc-Antoine. Elle n'en oublie pas ses filles de Judée dont une certaine Myriam qui accouche de celui qui deviendra Jésus et dont elle apprend à son retour de Bretagne, où se sont établis certains membres de sa lignée, qu'il a été crucifié. Sous le règne de Néron, elle tombe amoureuse de Lucia, la fille adoptive du futur empereur Vespasien qui meurt en martyre chrétienne, voit Titus détruire la ville et plus tard Hadrien exterminer les Juifs. Revenue à Alexandrie, elle y devient bibliothécaire copiste de la Grande Bibliothèque. Des siècles plus tard, on la retrouve à Grenade, Cordoue et Bagdad où elle est à l'origine des Mille et une nuits. Elle voyage jusqu'en Chine et vers l'an mil, elle devient moine bénédictin puis participe à la croisade de Godefroi de Bouillon avec le comte d'Aughan qui devient son époux et avec qui elle vivra jusqu'à sa mort à la cour d'Aquitaine. Cette héroïne, immortelle malgré elle, cherche toujours et en vain à donner sa seconde dose d'élixir d'immortalité à un humain qui la mériterait et l'accompagnerait dans sa traversée des siècles. Elle en confie le récit à cette jeune étudiante en philo qui recueille ses paroles su un lit d'hôpital parisien et qui pourrait être une de ses descendantes.

La Mémoire du Monde II

La cantatrice Sistina Piave vivait pour son art. Elle y renonça par amour pour un riche et beau lord anglais. Les années passèrent. Exilée dans les brumes de l'Angleterre victorienne, délaissée par un mari volage, la belle italienne céderait-elle à la tentation d'un amour oublié, jouerait-elle enfin pour une seule et unique représentation le plus beau des rôles : celui de La Traviata ? Déchirante comme une aria de Verdi, une histoire d'amour vibrante de toutes les passions, subtile et perverse comme un roman anglais, belle et romantique comme un opéra.

Une Traviata

« On croit à tort qu'une circoncision ne peut être ratée. C'est faux. La preuve ? La mienne... Déjà, avant de me diminuer, ma mère s'était chargée de me nommer : Aaron, vous parlez d'un cadeau ! Mon père, bien sûr, y était opposé. Il plaidait pour Pierre. Il était prêt à transiger sur un troisième prénom mais ma mère est demeurée inflexible. Il obtint tout juste d'adjoindre son choix à celui de ma mère. Aaron-Pierre. Deux noms qui résument la vie conjugale de mes parents. » Aaron-Pierre, orphelin de père et quasiment de mère est un hypocondriaque, fragile et tourmenté. Il ignore jusqu'à ce jour s'il hait sa mère ou s'il l'aime et cherche la réponse pour se persuader que sa vie n'est pas un désastre.

Non, ma mère n'est pas un problème

Le dernier volet de La mémoire du monde est celui de la montée des femmes et de leur pouvoir, qui s affermit au cours des siècles. Sophia l Immortelle, qui vit depuis la XVIIe dynastie égyptienne, croit voir au début du XIIe siècle en Aliénor d Aquitaine la première reine d une longue lignée dont elle assurera l éducation, puis, en Elisabeth Ire d Angleterre, celle à qui elle pourra transmettre son savoir millénaire. Déçue, elle s embarque pour le Nouveau Monde. Mais ce n est qu au XVIIe siècle, grâce à Descartes, qu elle rencontre Louise, celle qui l accompagnera désormais, son double et son négatif, immortelle elle aussi, mais issue des brumes de Bohême.De Vienne à New York en passant par Paris, Louise et Sophie se fuient, se retrouvent, ont parfois les mêmes amis (Mme de Staël, George Sand, Freud), traversent le XXe siècle en s engageant l une dans le combat féministe, l autre dans celui de l art, et abordent le XXIe siècle de façon dramatique, du moins pour Sophie redevenue mortelle et alitée dans cet hôpital parisien où elle a livré à la jeune étudiante Julia l histoire de sa vie et du monde tel qu elle l a connu. L accumulation des savoirs et des expériences, des examens de conscience auxquels Sophie se livre pour trouver un sens à sa vie, ses doutes et ses exaltations, la rendent de plus en plus humaine et contemporaine. Car ses interrogations, sa déception de voir le monde retomber cycliquement dans l horreur sans tirer le moindre enseignement des erreurs passées, sont les nôtres.L espoir qu elle met dans la notion d égalité qui s est forgée depuis la Renaissance, la certitude que les femmes vont enfin y accéder, puis le XXIe siècle qui les voit conquérir tous les domaines, font de ce dernier tome celui des femmes par excellence.

La Mémoire du monde III (La Mémoire du monde, #3)

À la fin des années 80, Werner, étudiant allemand, vient poursuivre ses études à Paris. Il prend pension chez la vieille Hannah, qui vit sur place avec Salomé, sa petite-fille. Elles sont juives. L'une a connu la guerre, l'autre pas. Installé dans le grenier, Werner découvre dans des coffres d'intrigantes traces du passé. Ce fils d'ancien officier nazi tente alors de reconstituer l'histoire de la famille qui l'héberge. Il part à la rencontre de plusieurs générations de femmes, l'une le menant à l'autre, à la manière des poupées russes, les matriochkas. De Hannah à Myriam Rosenstein, de Maria Blum à Elizabeth, Werner soude les divers maillons de la chaîne. Quitte à entreprendre un voyage aux États-Unis et en Israël. D'abord par jeu, puis par amour, Salomé l'accompagne dans ses recherches. La passion l'emporte sur la patience. De rebondissements cruels en conséquences inattendues, Salomé laisse Werner s'approprier sa vie, son passé...

Les Matriochkas

Épisode 4 sur 4.

2272, l'intelligence artificielle est au pouvoir, unité centrale et incontournable d'une pensée collective et unique. En Amérique, les rares spécimens humains encore en vie sont parqués dans des réserves. Par souci d'incarnation, l'I. A. a laissé en circulation quelques humanoïdes, pures émanations du numérique, dont l'apparence fait illusion. 

Kit est l'une d'entre eux. Elle est affectée, à distance, à la surveillance de Newland of Europe. Lorsque la révolte commence à gronder sur le territoire européen, Kit y est envoyée pour rétablir l'ordre, associée à Noa, une humanoïde nouvelle génération. Mais elle ne sait pas encore que sa véritable mission va l'entraîner bien au-delà de ce qu'elle envisageait... 

Roman d'anticipation, d'apprentissage, quête d'identité, Sauver Newland, qui fait suite à Newland (Albin Michel, 2016), est une plongée hyperréaliste dans un monde du futur qui est déjà notre présent. Stéphanie Janicot y aborde des thèmes majeurs pour l'avenir de la planète et de l'espèce humaine : rôle de l'intelligence artificielle, maîtrise de la démographie, traitement des grandes migrations, avenir de l'écologie...

Les matriochkas

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