Un lieu à soi (A Room of One's Own)

Fiction épistolaire et pamphlétaire, Trois Guinées (publié en 1938) est l'un des moments du dernier geste d'écriture de Virginia Woolf. Face à l'ampleur de la crise que traverse l'Europe et qui mènera à la seconde guerre mondiale, l'écrivain refuse le statut de spectateur impassible. Dans ce livre, une femme répond à la lettre d'un homme lui demandant de l'aide pour empêcher la guerre et préserver la liberté intellectuelle. Quelles sont alors les armes à disposition d'une femme pour fournir cette aide ? Cherchant la réponse, Virginia Woolf dresse une critique redoutable de la société patriarcale, elle lui oppose la puissance d'une société des outsiders, composée d'individus dont l'histoire s'est construite en marge, dans l'ombre des valeurs dominantes (la compétition, l'appropriation et l'exclusion). L'avènement de la société des outsiders est un appel à la dissidence.

Trois Guinées

It was a Sunday evening in October, and in common with many other young ladies of her class, Katharine Hilbery was pouring out tea. Perhaps a fifth part of her mind was thus occupied, and the remaining parts leapt over the little barrier of day which interposed between Monday morning and this rather subdued moment, and played with the things one does voluntarily and normally in the daylight. But although she was silent, she was evidently mistress of a situation which was familiar enough to her, and inclined to let it take its way for the six hundredth time, perhaps, without bringing into play any of her unoccupied faculties. A single glance was enough to show that Mrs. Hilbery was so rich in the gifts which make tea parties of elderly distinguished people successful, that she scarcely needed any help from her daughter, provided that the tiresome business of teacups and bread and butter was discharged for her.

Night and Day

Moments of Being contains Virginia Woolf’s only autobiographical writing. Edited with an introduction and notes by Jeanne Schulkind. Includes Index.

Instants de vie

"C'était le paysage humain qui l'émouvait. II semble que la Beauté, pour toucher les sens de Flush, dût être condensée d'abord, puis insufflée, poudre verte ou violette, par une seringue céleste, dans les profondeurs veloutées de ses narines ; et son extase, alors, ne s'exprimait pas en mots, mais en silencieuse adoration. Où Mrs. Browning voyait, Flush sentait ; il flairait quand elle eût écrit." Virginia Woolf, Flush, une biographie, 1933.

Flush, une biographie

Si, derrière la fusillade fantasque de la presse, l'auteur sentait qu'il existe une autre sorte de critique, l'opinion de gens qui lisent par amour de la lecture, lentement et pour le plaisir, et font preuve dans leur jugement d'une grande compréhension mais aussi d'une grande sévérité, cela ne pourrait-il pas améliorer la qualité de son travail ? Et si grâce à nous les livres pouvaient devenir plus forts, plus riches et plus variés, cela vaudrait le coup d'atteindre pareil but.

Comment lire un livre

L'artiste et la politique recueille deux essais de Virginia Woolf : "Pourquoi l'art suit la politique aujourd'hui" (1936) et "La tour penchée" (1940). Ces deux essais sont écrits dans un contexte troublé, Virginia Woolf repense la création et l'écriture dans une Europe en plein bouleversement. "La tour penchée" s'impose comme l'un des textes théoriques les plus importants de Virginia Woolf dans la mesure où elle propose une déconstruction mordante de la masculinité et en particulier de la manière dont ont été formés les intellectuels anglais jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

L’artiste et la politique

Orlando

Traduit de l'anglais par Agnès Desarthe, préface de Geneviève Brissac  Les sept textes totalement inédits qui composent ce petit livre sont datés de 1909. Ils figurent dans un carnet que Leonard Woolf, le mari de Virginia, a retrouvé longtemps après la mort de sa femme et qu'il n'a donné à dactylographier qu'en 1968. Mais il est mort à son tour peu après et la personne chargée de ce travail l'a rangé sans trop savoir qu'en faire. La maison de Carlyle n'a été retrouvé une nouvelle fois que tout récemment.Virginia Woolf a donc vingt-sept ans quand elle rédige ces pages. Elle n'a encore rien publié, elle n'est pas mariée et elle en souffre. Et ce qu'elle appelle les démons noirs et velus de la dépression l'assaillent déjà. Elle va nous donner ici des esquisses, des croquis, mais on y trouve déjà les mêmes qualités que dans les œuvres les plus accomplies. Elle est déterminée, comme elle dit dans le Journal, à écrire non seulement avec l'œil, mais avec l'esprit, à découvrir la vérité sous le voile des apparences . Chacun des sept chapitres de ce recueil est lié, soit à des épisodes qui ont compté dans la vie londonienne de l'époque, soit à des questions cruciales concernant la vie et le travail de l'auteur. Virginia va ainsi nous faire assister à un dîner en ville, puis à un incroyable procès en divorce, nous donner un portrait du couple Darwin, ainsi que du couple Carlyle, chacun dans sa demeure, nous entraîne dans un salon littéraire, celui de son amie Lady Ottoline Morrel, nous croquer le portrait d'Amber Reeves, célèbre féministe du moment. Le trait est sûr, vif, il n'y a guère d'adjectifs, peu d'adverbes, et déjà on sent que c'est un grand écrivain qui va naître. Préface de Geneviève Brisac, qui publie avec Agnès Desarthe, la traductrice de ce recueil, un livre sur Virginia Woolf à paraître en octobre à L'Olivier. Notes et commentaires du Prof. Bradshaw.

Un lieu à soi (A Room of One's Own)

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