L'épopée du bataillon de parachutistes français entraîné en Écosse au cours de l'année 1944. Leur action héroïque paralysa les mouvements des troupes allemandes cantonnées en Bretagne. Elle rendit possible la progression des Alliés en Normandie après le débarquement.

Le bataillon du ciel

Immersa nella giungla incontaminata dell'Alta Birmania si cela la valle di Mogok, celebre in tutto il mondo come "la culla del rubino", la pietra più rara e incantevole. Joseph Kessel, attingendo a piene mani dalla sua esperienza, narra del viaggio in questa regione pericolosa e pressoché inaccessibile in compagnia dell'amico Jean, mercante di pietre preziose, sulle tracce della favolosa collezione di rubini appartenuta al mitico bandito di strada U Min Paw e scomparsa nel nulla. Da Bombay a Calcutta, da Rangoon a Mandalay, dal sottosuolo delle miniere di Mogok alla pace delle pagode buddiste, attraverso strade infestate di ribelli e paesaggi mozzafiato, si viene proiettati in una vertiginosa galleria di popoli ed etnie, di costumi, ambienti e personaggi indimenticabili, tracciati con vigore e poesia dalla penna di un grande scrittore del Novecento francese spesso associato a Jack London o a Ernest Hemingway.

La valle dei rubini

Alerté par la silhouette d'une femme entr'aperçue dans la rue, Estienne est assailli par le souvenir d'une histoire vécue onze ans plus tôt. C'était en 1921. Il voulait rejoindre sur la Volga, pour faire un reportage, une équipe de secours aux affamés envoyée par les Américains. Après une journée d'errance et une nuit de débauche à Berlin, il repart vers l'est et s'arrête en Lituanie où son visa pour la Russie se fait attendre. Il rencontre Nicolas Naoum et ses amis, Russes exilés, militants révolutionnaires animés d'un bel idéal, Nastia, la Tzigane, reine de ses nuits de plaisir et d'ivresse, et surtout la déroutante Nina, tantôt lointaine et tantôt folle, tenaillée par son désir de connaître Paris. Estienne l'aidera à réaliser ce rêve. D'une bien étrange manière, sans quitter la Lituanie.

Wagon-lit

Hollywood, planète étrangère à la nature, elle continue de rouler à travers les cataclysmes et les effondrements, traînant dans son sillage ses artificielles féeries, ses figures consacrées, ses baisers et ses trahisons comme autant de mécaniques sortilèges. Tel est le sens absurde et fantastique de cette ville qui, par son destin et son influence, ne peut se comparer à nulle autre. Quel est donc son accessible et visible appareil ?

Hollywood, ville mirage

La Nouvelle Saison nous plonge dans les heures sombres de l'immédiat après-guerre. En ce début de guerre froide, l'Amérique orpheline de Roosevelt se cherche un nouveau leader, tandis que l'humanité découvre à Hiroshima la puissance de l'arme nucléaire. De la création de l'Etat d'Israël au déclin de l'Empire colonial britannique, Joseph Kessel décrit un monde éprouvé qui tente de se reconstruire et de faire face aux menaces d'une nouvelle ère.

La nouvelle saison - Reportages, 1948-1954

Terre d'amour et de feu (Israël 1926-1961)

Jeanne Witta-Montrobert a eu le bonheur de naître alors que le « ciné » portait encore le nom poétique de « lanterne magique ». Depuis les années 30, elle a assisté les plus grands noms du cinéma. Derrière la caméra, bien sûr, car Jeanne Witta était scripte. Aux côtés d'Anatole Litvak, de Marcel Carné, de Jacques et Pierre Prévert, d'Henri Jeanson, de Jacques Becker, d'Henri-Georges Clouzot, elle fut présente, infatigable, sur les tournages de chefs-d'ouvre qui ont nom : l'Équipage, Mayerling, Quai des Brumes, Le Jour se lève, Les Visiteurs du soir, et Les Diaboliques... La profession de script permet de tout voir, de tout savoir de la vie des films et de leurs familiers. Ainsi défilent Michèle Morgan à ses débuts, le Gabin des bons et des mauvais jours, les intempérances de Pierre Brasseur, les frasques de Kessel... Quand Jeanne Witta déroule le fil de ses souvenirs, c'est l'histoire du cinéma français qui se projette devant nous.

La lanterne magique - Mémoires d'une script

Paris, août 1945 : le maréchal Pétain, ex-chef de l'État français, assiste, muré dans le silence, à son procès. Nuremberg, novembre 1945 : vingt et un dignitaires du IIIe Reich prennent place sur le banc des accusés. Jérusalem, avril 1961 : Adolf Eichmann répond devant un tribunal israélien de sa participation à la Solution finale. Envoyé spécial de France-Soir, Joseph Kessel met ici son talent exceptionnel d'homme de lettres au service d'un récit dramatique où la justice rencontre l'histoire.

Jugements derniers - Les procès Pétain, Nuremberg et Eichmann

Hippolyte Bibard, trois fois cassé de grade, reçoit dans le faubourg de Damas, où il a été envoyé, son affectation soudaine à Beyrouth : «Se mettra le 14 Novembre à 8 heures à la disposition du Commandant Féroud.» Celui-ci n'est autre que Mehmet-Pacha, officier français converti à l'islam, vénéré par le monde musulman depuis le Nil jusqu'à l'Euphrate, courageux, rusé, cruel, homme secret et subtil, qui fascine Hippolyte sans lui attirer pourtant la moindre sympathie. Jusqu'à ce que ce dernier rencontre, en la personne de la jeune Violette, ce qui tout à la fois affaiblit et humanise Mehmet-Pacha. Entre les deux hommes, comme entre des doubles, l'affrontement est dès lors inévitable...

Le bataillon du ciel

Résumé

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