L'épopée du bataillon de parachutistes français entraîné en Écosse au cours de l'année 1944. Leur action héroïque paralysa les mouvements des troupes allemandes cantonnées en Bretagne. Elle rendit possible la progression des Alliés en Normandie après le débarquement.

Le bataillon du ciel

Dans un café parisien, un réfugié russe raconte une étrange histoire : celle du bandit Makhno, célèbre pour sa cruauté et sa soif de sang, qui fut un jour envoûté par la pureté d'une jeune fille juive et la fière résistance qu'elle lui opposait. Séduit par son passé, si proche du sien, et touché par son innocence, le cruel Makhno se laissa aller à l'amour...

Makhno et sa juive

Terre d'amour et de feu (Israël 1926-1961)

Montmartre au petit jour. Chaque matin, l'auteur, attablé au Sans-Souci, voit passer une femme dans la rue. Elsa Wiener, il l'apprendra bientôt, a fui l'Allemagne. Son mari Michel y est resté, enfermé dans un camp. Elle chante dans les boîtes de nuit. Elle vit seule avec un enfant juif, Max, que les nazis ont rendu infirme.On suit avec fascination la lente chute d'Elsa, sa déchéance, au nom d'un amour qui n'existe peut-être pas.Avec le portrait de cette passante des aubes transies de Pigalle, Kessel semble dire adieu au Paris des années folles. Ce livre, publié en 1936, parlait pour la première fois sans doute des camps de concentration hitlériens.

La passante du sans-souci

Engagé dans la résistance, écrivant dans la clandestinité, exilé à Londres, Joseph Kessel nous livre un témoignage exceptionnel des événements tragiques qui secouèrent l'Europe de 1938 à 1945. De la description d'une France abattue, incapable de tenir tête aux Panzers qui l'écrasent inéluctablement, aux comptes rendus des procès qui conclurent ces sombres années, on assiste à l'effondrement d'un monde meurtri, puis aux prémices de sa reconstruction.

L'heure des châtiments ; reportages 1938-1945

En octobre 1918, on demande des aviateurs volontaires pour la sibérie.
 Joseph kessel, sous-lieutenant de vingt ans, s'embarque à brest.  vladivostok est une ville soumise à la loi de la jungle.  une ancienne caserne enforme six mille prostituées.  a bord de leur train de luxe, l'ataman semenof et ses cosaques font régner la terreur.  une nuit, au cabaret l'aquarium, kessel rencontre léna, une chanteuse mince, triste, qui murmure : " aime-moi noire.  " ainsi commence une étrange et poignante histoire d'amour, à la mesure de cette fin du monde.

Les temps sauvages

Hippolyte Bibard, trois fois cassé de grade, reçoit dans le faubourg de Damas, où il a été envoyé, son affectation soudaine à Beyrouth : "Se mettra le 14 Novembre à 8 heures à la disposition du Commandant Féroud." Celui-ci n'est autre que Mehmet-Pacha, officier français converti à l'islam, vénéré par le monde musulman depuis le Nil jusqu'à l'Euphrate, courageux, rusé, cruel, homme secret et subtil, qui fascine Hippolyte sans lui attirer pourtant la moindre sympathie. Jusqu'à ce que ce dernier rencontre, en la personne de la jeune Violette, ce qui tout à la fois affaiblit et humanise Mehmet-Pacha. Entre les deux hommes, comme entre des doubles, l'affrontement est dès lors inévitable...

La règle de l'homme

C'est à Londres, en 1943, que Joseph Kessel a écrit L'Armée des ombres, qui n'est pas seulement l'un de ses chefs-d’œuvre mais le roman-symbole de la Résistance que l'auteur présente ainsi :« La France n'a plus de pain, de vin, de feu. Mais surtout elle n'a plus de lois. La désobéissance civique, la rébellion individuelle ou organisée sont devenues devoirs envers la patrie. [...]Jamais la France n'a fait guerre plus haute et plus belle que celles des caves où s'impriment ses journaux libres, des terrains nocturnes et des criques secrètes où elle reçoit ses amis libres et d'où partent ses enfants libres, des cellules de torture où malgré les tenailles, les épingles rougies au feu et les os broyés, des Français meurent en hommes libres.Tout ce qu'on va lire ici a été vécu par des gens de France. »

L'Armée des ombres

Barcelone. Octobre 1934. Deux ans avant la guerre civile espagnole, la Catalogne s'insurge et réclame son indépendance. Alejandro, jeune cireur de chaussures, et son ami Vicente, indépendantiste catalan, décident de s'engager dans l'insurrection. Les deux héros courageux prennent alors les armes pour la liberté. Lors des fusillades, Alejandro découvre la véritable nature humaine et se questionne sur ses convictions. Le journaliste et écrivain Joseph Kessel, alors en vacances à Barcelone, devient témoin de l'Histoire et nous livre un roman haletant sur la révolte et l'engagement.

Groupements de textes :
	Vu d'en haut : quand les personnages prennet de la hauteur Personnages en quête de sens : agir dans l'Histoire.

Le bataillon du ciel

Résumé

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Critiques

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