Des années 1940 à la fin des années 1960, la vie des descendants des Pitelet, cette famille pittoresque qui traverse huit décennies mouvementées de guerres, d'occupation allemande, de révolution estudiantine et de progrès industriels, et autant d'événements personnels ou professionnels joyeux, dramatiques et romanesques.

Les permissions de mai

La bonne rosee

Alors que sa fille Gilberte devient institutrice, Auguste Pitelet, fier émouleur et héritier de sa lignée, est devenu un patron reconnu. Mais déjà grondent les canons de l'ennemi... De 1939 à 1986, les Pitelet assisteront à l'occupation de leur petite ville, à sa peu ordinaire libération, à l'évolution des techniques et des esprits après la guerre, enfin à la mutation soudaine suscitée par Mai 68... Thiers est la capitale de tout ce qui coupe, capitale du "rapoutet" aux pommes de terre, capitale enfin de la débrouillardise.

Les permissions de mai - Occasion

C'est au travers d'un pays, l'auvergne, de la ferme paternelle, que notre baptiste, " sang de chou " comme le surnomment ses camarades, apprend à connaître la vie.
 Mais ce monde si paisible se transforme avec les années qui passent. il faut quitter la vieille demeure, oublier la fraternité animale, oublier le temps rythmé par le soleil... pour la ville, l'horloge, l'électricité et la tsf... pire, il faut se résigner à la guerre, à une nouvelle vie, à une nouvelle patrie.
Mais l'auvergnat n'oublie pas son passé et ses racines. même s'il confond désormais le succulent potiron avec l'indigeste coloquinte, il reste le " bougnat ".
 S'il est philosophe, ce sont les animaux qui sont les inspirateurs de sa sagesse.
Il voit les hommes comme eux, tous différents mais tous semblables, unis par la terre.

Le voleur de coloquintes

Des tranchées au banc de l'école, du fusil au tableau noir, le destin de Jules Vendange,
ou l'école de la vie. " Jean Anglade a le génie de la belle histoire. (...) C'est admirable. "
Alexandre Vialatte

Faire le tour du doigt de Jules Vendange, c'est dérouler la vie d'un jeune Auvergnat, qui, fin septembre 1913, arrive avec ses premières braies longues à l'Ecole normale d'instituteurs. Mais sa formation est brutalement interrompue par sa mobilisation. Incorporé dans une unité de soldats dans l'Aisne, il revient des tranchées avec une jambe en moins mais une conscience en plus. Autant dire qu'en 1919, à l'instar de ses camarades survivants, il n'est plus le même ; plus l'envie de se mettre au garde-à-vous devant le directeur, le prof, les pions, d'obéir, et d'appliquer un règlement souvent absurde... juste celle de décrocher le sacro-saint Béhesse (Brevet Supérieur) qu'il n'obtiendra pas, à la suite d'une " mutinerie " d'élèves-maîtres rétifs à la discipline et à la pédagogie enseignée.
Qu'importe, la vocation est là...

Le tour du doigt

Années soixante. Guillaume est barbier-coiffeur au Chambon-sur- Lignon, village reculé de la Haute-Loire resté une enclave huguenote au coeur de l'Auvergne romaine catholique. Sa clientèle protestante ne s'offusque pas qu'il soit lui-même papiste : la commune est un modèle de tolérance et de bon voisinage. D'ailleurs, le temple sert aussi d'église à son grand-oncle Marius, curé de son état et qui n'en jouit pas moins auprès de ses concitoyens parpaillots d'une haute considération. Village de Justes et de résistants, refuge de tout temps pour les persécutés, Le Chambon-sur-Lignon est un haut lieu de la paix et de la liberté. Jusqu'à ce qu'un terrible drame ne fasse de Guillaume et de sa femme institutrice des fugitifs... Né en 1915, Jean Anglade nous livre en cette année de son centenaire un roman étonnamment réjouissant, à la verve intacte, à la malice sans égale et qui est aussi un extraordinaire hymne à la tolérance.

Le Grand Dérangement

Notre époque a connu trois explosions : une atomique, une démographique, une de mécontentement.
La dernière - la plus dangereuse après avoir atteint de multiples capitales terrestres, projette ses éclaboussures jusqu'au ciel. La contestation s'installe au Paradis, où plus qu'ailleurs abondent les structures sclérosées. Tout y est remis en cause. Le Père Eternel se voit imposer un système collégial, un titre nouveau, une tenue nouvelle. D'abord offusqué et hostile, il finit par accepter joyeusement les réformes, qui lui donnent l'occasion de savoureuses conférences de presse, auréolé de ses ministres : Antoine de Padoue, aux Finances ; Ambroise, aux Affaires culturelles ; Jean-Bouche d'Or, à l'Information ; Augustin-le-Pied-Noir aux Travaux publics.
Nul doute que ce roman mi-miel, mi-vinaigre de Jean Anglade ne provoque, comme le veut son titre, une quatrième explosion : de rire.

Riez pour nous

Toujours le même cauchemar : la falaise, des hommes à ses trousses, le saut dans le vide puis le réveil, brutal. Il y a dix ans, dans cette petite île du bout du monde alors en guerre, Arsenio Hernandez, prisonnier puis condamné à mort, a tué pour le prix de sa liberté. Depuis, le riche notable est rongé par le remords. Même le sourire de sa femme, la belle Margarita, et ses cinq enfants n'y peuvent rien. Un soir, un "illuminé" le fait réfléchir sur le sens de sa vie : "Qu'as-tu fait, don Arsenio, depuis ta naissance ? Tu as entassé, entassé, entassé ! As-tu rien fait d'autre ?" Alors Hernandez se lance dans un projet fou, démesuré : construire la route qui atteindra le sommet du plus haut volcan de l'île, le Banlaon... Un grand roman de la période littéraire dite "bleue" de Jean Anglade.

La foi et la montagne

Jeannette Auguste, enfant trouvée dans un bénitier, devient la fille adoptive du curé de Sornac (Corrèze).
Elle mène une existence pieuse et sage entre Mademoiselle Justine, soeur de l'abbé, et Monsieur Cul-de-plomb, sacristain. Au décès de son " père ", elle entre à l'Hôtel des Trois Marchands comme servante. Elle y rencontre Ernest Laly, coiffeur en tournée, qui l'épouse et l'emmène à la Courtine (Creuse) où il tient salon. Mariage sans amour et sans joie. La guerre de 1914 mobilise Ernest. En 1917, deux brigades russes, travaillées et divisées par la révolution soviétique, sont éloignées du front français et expédiées au camp de La Courtine en attendant leur rapatriement.
Les affrontements y deviennent si violents qu'ils se règlent à coups de canon et qu'il faut évacuer la population civile. Mais Jeanne a pris parti. Emportée par un vertige d'amour, elle lie son sort à celui d'un meneur, Grigori Stépanovitch Globa, abandonne mari, enfant, domicile, foi, réputation, s'habille en homme et le suit jusque devant le tribunal militaire. D'une histoire vraie, de cette Manon Lescaut des campagnes, Jean Anglade a tiré un roman plein d'action et de passion.

Les permissions de mai

Résumé

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