Essai sur les origines du judaisme

Après la ruine de Jérusalem en 70 ap. J.-C., la situation du judaïsme était difficile et celle du christianisme encore incertaine. Flavius Josèphe (37-97), prêtre de Jérusalem et historien de la " Guerre des juifs " (vers 78), est de ceux qui ont cherché à organiser l'avenir dans l'Empire romain dont la puissance était à la fois fascinante et inquiétante. Les " Antiquités juives ", son oeuvre majeure, sont publiées en 93. En vingt livres, dont le centre est l'Exil, Josèphe se révèle un témoin exceptionnel de son siècle. Il y donne, depuis Rome, sa manière de voir l'histoire de son peuple, en la faisant remonter à Adam. Il s'efforce de montrer que la loi mosaïque est rationnelle. Lui-même se voit à la fois comme Jérémie, incompris de son peuple, et comme Daniel, isolé dans une cour étrangère. Le présent volume comprend le texte, la traduction et un commentaire des livres X et XI, qui relatent la fin du royaume de Juda et l'Exil ainsi que la période perse jusqu'à l'arrivée d'Alexandre le Grand, avec une affaire samaritaine. La partie biblique est une paraphrase de l'hébreu dans un grec laborieux, mais les sources de Josèphe, qui proviennent des archives du Temple, sont assez éloignées du texte hébreu usuel. En particulier, Josèphe témoigne de formes inédites des Chroniques, d'Esdras-Néhémie et d'Esther, preuve que la bibliothèque des Écrits n'était pas encore stabilisée de son temps. En ce qui concerne les Samaritains de Sichem, Flavius Josèphe donne sans le vouloir des éléments qui vont à l'encontre de ses propres préjugés antisamaritains : les Samaritains sont restés témoins de l'ancienne religion israélite, avant l'arrivée du judaïsme avec ses traditions orales d'origine babylonienne.

Flavius Josèphe Tome 5 ; les antiquités juives ; livres X et XI

L'étude du Pentateuque de Flavius Josèphe apporte des éléments utiles pour l'histoire du texte biblique tel qu'il est couramment utilisé et traduit aujourd'hui.

Bible de Josèphe, I : Le Pentateuque

Le fils de Dieu - Procès de Jésus et évangiles

La crise maccabéenne : Historiographie juive et traditions bibliques

Et si le plus grand historien du ier siècle, celui dont les écrits corroborent le récit des Evangiles, n'avait pas encore livré tous ses secrets ? En 70, Jérusalem est détruite par les Romains. La guerre avait commencé en 66, et Flavius Josèphe, prêtre de Jérusalem, avait alors été envoyé les combattre en Galilée. Mais pourquoi, après avoir été capturé, a-t-il soudain été gracié et entretenu par ces mêmes Romains, qui lui ont ainsi permis de devenir écrivain ? Quelles furent les raisons de ce revirement ? De Massada au Colisée, voici enfin publiée la biographie de ce grand historien juif de l'Antiquité qui rêva follement d'être fidèle à Jérusalem et à Rome. Une destinée moderne au sein du monde ancien, à lire comme un roman. Une fresque étonnante sur l'histoire politique. Dominicain, Etienne Nodet enseigne depuis 1977 à l'école biblique de Jérusalem. Il est l'auteur de nombreux ouvrages - notamment Essai sur les origines du judaïsme, Essai sur les origines du christianisme, et La Porte du Ciel : Les esséniens, Qumrân et ensuite -, tous publiés aux éditions du Cerf.

Les Romains, les Juifs et Flavius Josèphe

" Les lecteurs d'Étienne Nodet savent qu'il aime à provoquer et manie volontiers le paradoxe. Cet essai n'y manque pas, surtout pour l'historien invité par l'auteur à remonter systématiquement le temps au lieu de dévider le fil chronologique des événements. Au cours de la lecture, on apprend que l'événement commémoré par "Hanoukka" ne fut peut-être pas aussi important que cela. On découvre que les Samaritains, loin de constituer une dissidence ou une hérésie, auraient représenté la réalité régionale dominante en Palestine jusqu'au IIe siècle. Surtout, la crise maccabéenne, conventionnellement analysée comme l'expression d'une résistance identitaire aux excès du pouvoir grec, est relue par Étienne Nodet comme l'émergence d'un judaïsme jérusalémitain inédit. Pour lui, la crise n'éclate pas au nom de la défense et de la restauration d'un certain passé et d'un certain acquis, religieux ou politique ; c'est le début d'un nouvel âge, comme le signifie la fondation de plusieurs fêtes commémoratives, qui sont le point de départ de sa recherche. Même l'importance du grand prêtre dans la période antérieure est remise en cause... Provoquer le lecteur est toujours intéressant d'un point de vue heuristique, tant il importe de remettre sans cesse en cause les idées reçues. Dans le cas présent, l'historien s'y retrouve et prend davantage conscience, en lisant Étienne Nodet, que l'historiographie porte toujours la marque de son époque et de son environnement, en particulier l'historiographie du mouvement maccabéen. Les livres des Maccabées sont le plus souvent interrogés et décryptés en fonction de problématiques extérieures et générales. Étienne Nodet nous invite à les relire avec l'oeil du bibliste et son immense culture, en s'intéressant exclusivement à l'évolution interne du judaïsme judéen. Là réside l'originalité de la démarche, parfaitement opérante. " (M.-F. Baslez) -- "Readers of Étienne Nodet know how he likes to provoke and employ paradox. This essay is no exception [...] As the pages turn, we learn that the event commemorated by the "Hanukkah" may not have been as important as we think, and we discover that the Samaritans, far from being dissidents or heretics, were the dominant factor in the region of Palestine until the 2nd century. Above all, the Maccabean revolt, conventionally understood to be the expression of resistance against the excesses of Greek power, is reanalysed by Étienne Nodet as the emergence of a new Judaism in Jerusalem. To him, the crisis is not a reaction of defence to restore a certain past and a certain religious and political situation, it is the beginning of a new age, as is signified by the foundation of several commemorative celebrations, the point of departure for his research. Even the former importance of the great priest was brought into question... From the heuristic point of view, provocation offers the advantage of putting preconceived ideas into question. In this case, the historian feels at ease and becomes more aware that historiography is always marked by its times and environment, particularly the historiography of the Maccabean movement. The Books of the Maccabeans are most often studied and decoded from the viewpoint of exterior and general problematics. Étienne Nodet invites us to re-read with the biblist's eye and huge culture, focussing exclusively on the internal evolution of Judean Judaism. There lies the originality of his approach, which functions perfectly.' (M.-F. Baslez)

La Crise maccabéenne

Depuis toujours, les chrétiens connaissent deux rites fondamentaux et complémentaires : le baptême et l'eucharistie, l'un commandant l'accès à l'autre.
Le propos de cette étude est de caractériser le milieu de la communauté primitive en recherchant l'origine de ces institutions, mais en les considérant comme liées. Le résultat peut s'énoncer très simplement : le milieu d'origine se rattache aux esséniens, chez qui le baptême sanctionne un parcours d'initiation, et dont le geste communautaire essentiel est un repas eschatologique où dominent le pain et le vin.
Au sein de cette culture marginale s'est opérée une transformation profonde, dont le moment décisif fut le contact avec les païens. Tel est le sens du sous-titre proposé, car il s'agit bien d'un éclatement, d'un cataclysme. Ces nouveautés n'ont cependant pas détruit les racines : un cadre s'est conservé, comme l'atteste bien la patrologie ancienne. Les rapprochements entre les chrétiens et l'ensemble formé par les thérapeutes de Philon et les esséniens de Josèphe se sont multipliés depuis les découvertes de Qumrân, non sans une attention excessive à la communauté qui occupait le site, d'où un gauchissement monastique.
De fait, on montre que les esséniens et les disciples de Jésus d'abord, puis ensuite les fondateurs du judaïsme rabbinique (tannaïtes) sont, à l'origine, des milieux marginaux semblables, méfiants à l'égard du Temple et des autorités de Jérusalem.

Essai sur les origines du judaisme

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