Accompagné de son domestique Joe et de son ami Richard Kennedy, l'inventeur Samuel Fergusson entreprend de traverser l'Afrique au moyen d'un ballon gonflé à l'hydrogène. De Zanzibar à St Louis en passant par Tombouctou et le Lac Victoria, les trois explorateurs vont vivre des aventures inoubliables.

Cinq semaines en ballon

Le Chancellor, trois-mâts carré de neuf cents tonneaux va connaître les aventures les plus folles jusqu'au naufrage. Jules Verne dans ce roman nous livre à travers le journal de bord d'un passager à la fois une version du Titanic avant la lettre, une belle histoire d'amour entre deux jeunes de classes très différentes, et une aventure pleine de rebondissements, mais aussi sa vision de l'humanité, avec ses horreurs et ses grandeurs. De l'abnégation la plus généreuse à l'égoïsme le plus noir, il nous présente toute une palette de comportements. Alexa Parr, grâce à son expérience en doublage de films, lit de sa voix riche en nuances ce récit avec une grande virtuosité. Elle nous fait réellement vivre les terribles aventures de l'équipage. La lecture intégrale de ce roman, qui reste toujours disponible en un beau coffret de 4 CD, est présentée ici en un CD MP3.

Le Chancellor

French translation by Alain Tittley. Adapted by Kim Greene. Illustrated by Dan Nosella.

20,000 lieues sous les mers (Richard et le secret des livres magiques, #8)

L'action se déroule au Griqualand en Afrique du Sud où l'ingénieur minier Cyprien Méré mène des études de chimie organique sur les gisements diamantifères. Le héros veut épouser Miss Alice Watkins, mais John Watkins, son père, refuse car Méré n'est pas assez riche. Méré se lance alors dans l'exploitation minière, en s'associant avec un brave quaker des États-Unis. L'exploitation minière étant en décalage avec ses études et une perte de temps quant à ses recherches scientifiques, selon sa bien-aimée, Cyprien se lance dans la confection d'un diamant artificiel avec lequel il pourra obtenir la main d'Alice. À la suite d'une expérience hasardeuse, il obtient un énorme diamant noir, surnommé l'Étoile du Sud. Il offre ce cristal en dot à Mr. Watkins, mais la pierre disparût peu de temps après avoir été taillée, lors d'une fête que donne ce dernier en l'honneur du joyau.L'Étoile du Sud est aussi le symbole de l'hémisphère Sud. Quelques-uns des chercheurs de diamants qui connaissent l'origine synthétique dudit diamant craignent que cette méthode de fabrication les ruine. Lors du vol du diamant, tous les soupçons se tournent vers son domestique noir, un Cafre pour lequel il s'est pris d'affection et qu'il a éduqué à la mode européenne, qui semble être l'auteur du crime. Cyprien dément les faits, malgré la tendance cleptomaniaque de son camarade.L'action épique du roman est constituée par la traque du Cafre à travers tout le Transvaal, Cyprien étant accompagné dans sa quête par trois rivaux qui veulent tous mettre la main sur le diamant hors de prix: le rapporter à Mr. Watkins serait la promesse de passer la bague à la main d'Alice.En réalité, seul Cyprien aime la jeune femme d'amour, alors que ses rivaux n'ambitionnent que de faire un beau mariage, le père d'Alice étant le propriétaire exclusif des mines diamantifères du Vandergaart-Kopje, volées à Jacobus Vandergaart par décision juridique. Après bien des péripéties, où la nature humaine de chacun est mise en lumière à travers les épreuves, l'auteur du vol, une autruche, est finalement démasqué, La nature du diamant se révèle alors bien différente de celle que l'on croyait.

L'Étoile du Sud

Ayant pris place à bord du train Trans-Asiatique, qui relie la Géorgie à Pékin, le journaliste Claudius Bombarnac écrit le récit de son voyage parsemé d'aventures : attaque de bandits, intervention d'un passager clandestin empêchant le train de se précipiter dans un ravin, etc.

Claudius Bombarnac

"Mon cher Verne, fussiez-vous prophète, on ne croira pas aujourd'hui en votre prophétie" commentait l'éditeur P. J. Hetzel en marge du manuscrit que lui avait adressé Jules Verne.
Et Jules Verne, en cette année 1863, rangea pour toujours Paris au XXe siècle, au moment même où la publication de Cinq Semaines en ballon inaugurait la suite ininterrompue de succès littéraires qui firent de lui, dit-on souvent, le créateur du roman d'anticipation etle propagateur optimiste des merveilles de la science moderne.
La découverte fortuite de ce manuscrit, longtemps considéré comme disparu révèle, cent trente ans après, une oeuvre étrange et forte qui renouvelle entièrement notre compréhension de l'homme et de l'écrivain.
Romancier d'anticipation, Jules Verne ne le fut précisément que dans ce roman, dont l'action se situe à Paris en 1960.
Une éblouissante description de la capitale évoque la grâce et la force de la métropole du futur.
Paris est un immense port relié à la mer par un canal que domine l'impressionnant phare de Grenelle. Tout concourt, du point de vue technologique, à rendre cette ville fascinante :
métropolitains suspendus entièrement automatisés, automobiles individuelles silencieuses, illuminations électriques comparables à l'éclat du soleil !...
Mais, dans cette métropole du futur, seuls l'argent et les sciences mécaniques ont droit de cité, sous le contrôle culturel de l'État, et quelques marginaux déclassés y perpétuent solitairement la momoire de la culture classique, impitoyablement broyés, par le sarcasme ou l'indifférence, vaincus enfin par la misère et la faim.
Cette vision contrastée d'une civilisation urbaine à la fois admirable dans sa technologie et totalement "déculturée" est la clé principale de Paris au XXe siècle.
Jules Verne révèle pleinement sa dimension de romancier dans ce conte noir qui fourmille d'informations savoureuses sur la société et la culture de son temps, autant que de visions fulgurantes sur les sociétés urbaines de notre époque.

Paris au XXe siècle

Au cœur de l’Afrique, dans une forêt impénétrable, celle de l’Oubanghi, deux explorateurs blancs accompagnés d’un indigène et d’un enfant noir découvrent une peuplade inconnue, qui vit dans les arbres. Ces deux héros, un Français et un Américain, nommés Max Huber et John Cort, les observent afin de savoir s’ils sont humains et tentent de rencontrer leur roi...

Le Village aérien

Excerpt from Une Ville Flottante: Suivi de les Forceurs de BlocusLe tender avait d'barqu' ses passagers. Je mis le pied sur les marches de fer cannel'es, et, quelques instants apr's, je franchissais la coup'e du steam-ship.

Une ville flottante: Suivi de Les Forceurs de Blocus

Dans ce roman d'aventures, l'un des plus emblématiques du XIXe siècle, la foisonnante imagination de Jules Verne nous plonge au cour des profondeurs, en compagnie du sombre capitaine Nemo.

Notions littéraires : un roman d'aventures ; le héros du roman d'aventures ; les temps du récit.

Histoire des arts : l'Atlantide et le monde sous-marin, un motif récurrent.

Repères historiques : la Révolution industrielle.

Les atouts d'une ouvre commentée avec, en plus, tous les repères pour les élèves :

. Des éléments d'histoire des arts

. Des notes de vocabulaire adaptées

. Des rubriques outils de la langue pratiques

. Des encadrés méthode efficaces

. Un lexique.

Cinq semaines en ballon

Résumé

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