Dot bleu pâle: une vision de l'avenir humain dans l'espace

Carl Sagan (/kɑɹl ˈseɪɡən/), né le 9 novembre 1934 à Brooklyn (New York) et mort le 20 décembre 1996 à Seattle (Washington), est un scientifique et astronome américain.
Il a étudié l'astronomie et l'astrophysique à l'université de Chicago, où il a obtenu son doctorat en 1960 avec une thèse de planétologie. Il devient ensuite professeur et directeur de laboratoire à l'université Cornell.
Il participe à la plupart des missions d'exploration du système solaire des années 1970 et 1980 et notamment le programme Pioneer, pour lequel il conçoit avec sa femme, Linda Salzman Sagan (en), la plaque de Pioneer, et le programme Voyager où il poursuit les messages à l'adresse d'éventuelles intelligences extraterrestres avec le Voyager Golden Record.
Carl Sagan est également connu pour ses contributions à la vulgarisation scientifique. Il a été le concepteur et l'animateur de la série télévisée Cosmos, qui a été diffusée dans le monde entier et qui a contribué à faire connaître la science auprès du grand public. Il a également écrit plusieurs livres à succès sur l'univers et la science, dont Pale Blue Dot et  le livre Cosmos, dérivé de la série.
Il est l'un des fondateurs de l'exobiologie, et a soutenu le programme SETI de recherche d'intelligence extraterrestre. Il est aussi connu pour son militantisme en matière de scepticisme scientifique et d'écologie.

Sur Titan, les molécules qui pleuvaient comme la manne du ciel depuis 4 milliards d'années pourraient encore être là en grande partie inquiet en attente des chimistes de la Terre

La science coupe deux façons, bien sûr; Ses produits peuvent être utilisés pour le bien et le mal. Mais il n'y a pas de retour en arrière de la science.

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Carl Sagan

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