"Nearly all the greatest thinkers from the beginning of philosophy have grappled with the subject, yet we are inclined to believe that, from the first, no subject has been more profoundly misunderstood. Whatever the standpoint, whether philosophical or physiological, upon one point only, perhaps, has there always been substantially universal agreement; namely, that pleasure and pain are in some way direct and complementary expressions of the general welfare of the individual. From Plato and Aristotle down through Descartes, Leibnitz, Hobbes, the idea, at base, has ever been the same: The experience, the judgment, the attainment of a perfect or imperfect life; the perfect or imperfect exercise of a faculty; the furtherance or hindrance of some activity; the rise or fall of some vital function, force, or energy. Everywhere pleasure and pain have been looked upon as complementary terms of a single phenomenon, and as the very essence of expression of the rise and fall of our inmost existence..."

Origin and Nature of Pleasure and Pain

Extrait:“Nous avons un caractère inné et un caractère acquis. Le premier, qui tient à notre tempérament et à notre constitution, n’est guère que notre organisme vu par le dedans. Pourquoi tel homme est-il naturellement actif, l’autre indolent ? l’un irritable, l’autre inerte ? Pourquoi la pensée du pouvoir, qui enivre un Cromwell, laisse-t-elle froid un Newton ? La dernière raison de nos sentiments naturels est la conformation générale de notre corps, jointe à la constitution particulière de ses divers organes, surtout du cerveau. Mens agitat molem, a dit le poète ; on lui a répondu qu’il est encore plus vrai de dire : Mens agitatur mole...”

Le Caractère et L'Intelligence

Extrait:Après avoir traversé une période où, selon le mot d'Auguste Comte, l'intelligence était en insurrection contre le coeur, nous entrons dans une autre où le coeur est en insurrection contre l'intelligence. Ce que nous aimons et voulons n'est pas ce que, sur l'autorité de la science, nous jugions être la réalité. Nous concevons mieux, nous désirons mieux, alors même que nous ne pourrions encore formuler avec précision l'objet de notre pensée et de notre désir. Le résultat apparent d'un tel état des esprits, c'est l'anarchie intellectuelle et morale. Pourtant, cette apparence n'est-elle point superficielle et trompeuse ? Si l'on regarde au fond des choses, ne découvre-t-on pas, comme résultante de tant de mouvements en apparence désordonnés, une direction précise et, en somme, un progrès ? Quelle est cette direction ? Ne prépare-t-elle point une réconciliation de la science mieux interprétée avec la morale mieux comprise, et n'est-ce pas par l'intermédiaire de la philosophie que cette réconciliation doit se produire ? Notre intention est de montrer ici les origines du mouvement idealiste, les résultats qui nous semblent désormais acquis, enfin l'orientation des esprits vers ces buts élevés qu'on ne fait encore qu'entrevoir, vers ces sommets lumineux qui semblent émerger d'une mer de nuages...

Le Mouvement idéaliste en France

Extrait: Que prouvent ces textes? Que l'idée est un principe d'unité dans la multitude. Mais on peut comprendre diversement le rôle et la nature de ce principe d'unité. Il ne résulte nullement des textes précités. Que l'idée soit simplement la notion générale par la quelle nous ramenons le multiple à l'unité; il en réasulte seulement que, partout ou il y a notion générale, et consequemment un même nom pour une multitude d'objets, il y a Idée. Donc, rapport intime entre la notion générale et l'idée, voila tout ce qu'on peut conclure des textes en question.

La Philosophie de Platon, Vol. 1: Exposition, Histoire et critique de la théorie des idées

Large est le cerveau, étroit est le monde, dit Schiller dans Wallenstein; les pensées n'ont pas de peine à subsister les unes à coté des autres, mais les choses s'entrechoquent durement dans l'espace; partout où une chose prend sa place, une autre chose doit céder. Pour ne pas être chassé, il faut chasser soi-même; la lutte règne, et c'est la force qui triomphe. Le monde de l'espace et du mouvement, le monde de la pratique, est en effet celui des collisions de toute sorte entre les volontés. Notre liberté est liée à un corps qui ne peut exister sans une place qu'il occupe au sein de l'étendue, sans le pouvoir de changer de lieu, sans le travail, sans la transformation des objets extérieurs pour son usage, sans de perpétuels emprunts à la nature. Alors se développe pour la liberté une série de servitudes, c'est-a-dire de fatalités: à une première une seconde vient se joindre, et on peut dire que la chaine est sans fin. Les conflits éclatent entre une liberté physique et une autre: un homme veut une chose, un autre la veut aussi; leurs mouvements et leurs actions extérieurs se font obstacle, quoique la volonté intérieure du premier n'empêche pas la volonté intérieure du second. Cet accord des volontés à vouloir un objet qui ne peut appartenir qu'à une seule est le principe même de la discorde: Quelle merveilleuse harmonie, disait ironiquement Sforza, entre mon cousin Charles VIII et moi ! nous voulons tous les deux la même chose, - Milan. ...

La Pénalité et les collisions de droits

Comme l'ont dit Platon et Aristote, il n'y a probablement chez l'homme ni plaisir ni déplaisir absolument pur: absolument purles deux sentiments se trouvent mélangés à doses inégales par l'art subtil de la nature, et l'impression définitive dans notre conscience est une résultante ou l'emporte un des éléments. Cette complexité de toute émotion pourrait se déduire des deux conceptions dominantes de la physiologie moderne. La première de ces conceptions, c'est que notre corps est en réalité une société de cellules qui ont chacune leur activité propre et luttent entre elles pour la vie. Chez les animaux inférieurs, chaque partie de l'organisme semble encore jouir ou souffrir pour son propre compte, comme dans le ver coupé en deux; chez les animaux supérieurs, il se produit une sélection et une fusion finale des impressions élémentaires qui aboutissent au cerveau. Il est probable que des rudiments d'émotions agréables ou désagréables émergent de toutes les parties et viennent retentir dans la conscience générale, de maniere a lui communiquer le timbre du plaisir ou celui de la peine, selon les éléments auxquels reste la victoire. Nos peines et nos plaisirs seraient ainsi le résumé des peines ou plaisirs élémentaires d'une myriade de cellules: un peuple souffre ou jouit en nous, notre moi est légion, notre bonheur individuel est en même temps un bonheur collectif et social. Ce n'est pas tout. Une autre conception de la psychologie physiologique vient confirmer encore ce caractère collectif de notre sensibilité. C'est la doctrine de l'évolution et des effets de l'hérédité accumulés dans l'individu...

Le Plaisir et la douleur au point de vue de la sélection naturelle

Extrait: Depuis douze ans que ce livre fut écrit, de notables changements se sont produits dans notre pays, sur lesquels nous avons insisté dans notre recent ouvrage: La Démocratie politique et sociale en France. Le plus important peut-être de ces changements a été la séparation des Églises et de l'État, événement plein de conséquences morales et sociales. Cette séparation était inevitable, et la logique de notre histoire, depuis la Revolution française, devait tot ou tard l'amener. C'est dans l'enseignement scolaire que les premiers effets de la séparation se sont fait déjà sentir et se feront sentir de plus en plus. Les programmes élabores il y a trente ans par Jules Simon, Paul Janet et divers philosophes spiritualistes contenaient des notions, d'ailleurs vagues, de religion naturelle, en dehors de toute religion révélée. Ces notions furent assez mal accueillies du clergé catholique, qui y voyait une sorte d'invitation pour les enfants à se contenter de la religion naturelle et de la morale laïque. On prétendit, malgré tous les programmes de Jules Simon, que l'État avait institué l'école sans Dieu, l'école contre Dieu. Le clergé catholique soutint que tout enseignement théiste ou déiste, donné en dehors des dogmes, était une usurpation de l'État sur te rôle du prêtre et une occasion fournie aux instituteurs de miner plus ou moins sourdement la foi positive aux religions révélées.

La France au point de vue morale

Nouvelle édition 2019 sans DRM de René Descartes de Alfred Fouillée augmentée d'annexes (Sur la vie et les ouvrages de M. Beyle par Colomb).
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Descartes - suivi d'annexes

Quand Descartes disait qu'il faut savoir se rendre justice a soi-même, pour les qualités comme pour les défauts, sa parole s'appliquait encore mieux aux nations qu'aux individus. Le fatalisme psychologique et historique sous toutes ses formes, principalement sous les plus décourageantes, voilà ce qui se répand de nos jours et ce qu'il importe de combattre. Est-il vrai que nous soyons condamnés, de par notre caractère national, à telle ou telle forme inférieure d'esprit, qui nous menace d'une déchéance plus ou moins prochaine; ou, malgré des défauts et des vices qu'il ne faut pas se dissimuler, qu'il importe même de mettre en lumière, demeurons-nous, jusque dans notre fin de siècle, assez bien doués par la nature et par la longue hérédité des âges pour avoir la possibilité, par conséquent le devoir, de nous maintenir haut ? La France, semble-t-il, est de ces nations qui doivent se souvenir que noblesse oblige. ...

Psychologie de l'esprit français autrefois et aujourd'hui

Extrait:Le livre qu'on va lire été écrit sans parti pris, avec le souci exclusif de la vérité et de la justice. Il est précisément dirigé contre tous les partis pris, de quelque nature qu'ils soient. Nous repousserons donc n'importe quel système qui se présentera comme scientifique sans avoir un appui dans les faits et dans les inductions qu'ils autorisent. Ni les conclusions de l'éco nomisme pur, ni celles du pur socialisme ne nous sem bleront offrir le caractère d'exactitude que leurs partisans leur attribuent. D' une part, les économistes sont loin d'être d'accord entre eux; d'autre part, il y a autant de socialismes que de socialistes. On ne sait trop a quoi et à qui se prendre: ce qu' un réformateur avance. L'autre le rejette ce qui suffit al' un ne suffit pas à l' autre nous voilà entraînés àla poursuite de doctrines qui fuient sans fin. Les Socialistes, a ditbebel lui même, sont dans une mue perpétuelle. Il y a au fond de leurs systèmes des survivances du passé, il y a, aussi des mouvements nouveaux vers l'avenir; nous montrerons les premières et nous essaierons de dégager les seconds.

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