Cinquante ans après Mai 68, le souvenir reste vif d'une révolte étudiante pleine de flamme et de gaieté. Mais on oublie souvent qu'une grève massive des travailleurs paralysa aussi le pays, menant le régime gaulliste au bord de la chute. Cette bande dessinée retrace les événements d'un printemps pas ordinaire, à travers le récit de personnages fictifs.

Mai 68 ; histoire d'un printemps

L'ouvrage consacré au peintre-verrier lavallois Auguste Alleaume (1854-1940) offre l'opportunité de mettre en lumière l'oeuvre d'un important artiste spécialisé dans la création de vitraux.
Son travail a rayonné dans son département d'adoption, la Mayenne, dans l'ensemble de l'Ouest, mais aussi plus ponctuellement dans le reste de la France. Passé par les écoles des Beaux-Arts d'Angers et de Paris et formé au vitrail dans deux des plus grands ateliers parisiens de l'époque, Lusson et Champigneulle, il a participé au mouvement de renouvellement du vitrail par son travail sur la couleur et son dessin tendant à la simplification du trait.
L'inventaire exhaustif de son oeuvre, appuyé sur l'extraordinaire fonds documentaire issu de son atelier, a permis d'aborder, aux côtés de ses oeuvres religieuses, un nombre significatif de vitraux civils, marqués par l'influence de l'Art Nouveau et de l'Art Déco et encore conservés dans des maisons et des châteaux.

Auguste Alleaume : maître-verrier

Saumur, ville d'art et d'histoire, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, a fait l'objet pendant 10 ans de multiples travaux de recherches : opérations d'inventaire topographique du patrimoine, enquêtes de terrain systématiques et dépouillement de nombreuses sources archivistiques... Des premiers temps de son histoire au XXe siècle, il traite de l'urbanisme et de l'architecture de la ville. Abondamment illustré, le texte s'attache à mettre en évidence les points forts de ce patrimoine, mis en relation avec les événements historiques, politiques, sociaux ou culturels qui les rendent intelligibles, en ménageant un certain équilibre entre l'analyse de l'évolution urbaine, celle des édifices qui structurent la ville et celle de la demeure privée.

Saumur - Urbanisme, architecture et société

Comme l'on pouvait s'y attendre, la commémoration des 40 ans de Mai 68 a donné lieu à une avalanche de livres. Et, par la même occasion, à un embarras certain du lecteur au moment de faire son choix devant des rayonnages entiers consacrés aux « événements » de Mai. Faut-il privilégier l'ouvrage à prétention encyclopédique au risque de se noyer dans les détails et les dates ? Ou, au contraire, mettre l'accent sur les livres de souvenirs écrits par des témoins plus ou moins directs ? Alexandre Franc et Arnaud Bureau ont trouvé la solution : ils ont décidé de publier une bande dessinée, tout simplement intitulée « Mai 68 » et sous-titrée « Histoire d'un printemps ». Leur contribution à l'historiographie de Mai offre le mérite de la clarté et de la pédagogie, ce qui n'empêche pas une touche d'humour bienvenue et une tendresse pour certains de leurs personnages. Le livre prend le parti d'une approche à la fois chronologique, événementielle et thématique, découpée en chapitres de « Nanterre » à « l'héritage ». Le dessinateur a eu la bonne idée d'opter pour un graphisme minimaliste très épuré, qui contribue à faciliter la compréhension du propos du scénariste et évite l'écueil de la ressemblance des personnages dessinés avec leurs modèles, leur donnant ainsi une forme stylisée qui permet de se concentrer sur l'essentiel, à savoir le récit des événements de Mai. Lesquels sont racontés par différents témoins qui font office de « fil rouge », depuis le jeune étudiant d'aujourd'hui qui consacre sa thèse à Mai 68 à l'ancien enseignant retraité, en passant par une ex-militante maoïste. Le traitement en bichromie ajoute encore à la lisibilité et évite la tentation du « réalisme », lequel comporte toujours le risque d'une dramatisation et d'une mise en scène spectaculaire au détriment de la narration. On retrouve les principaux protagonistes, les lieux emblématiques de Mai 68 et les temps forts de ces quelques semaines qui ont changé le cours de la vie politique et sociale française. Les cases sont entrecoupées de la reproduction des nombreuses affiches de l'époque, issues des travaux graphiques menés par les étudiants de l'Ecole des Beaux-Arts et passées dans la mémoire collective. Et le récit ne manque pas de pointer du doigt les tentations machistes des militants d'extrême-gauche, plus prompts à vouloir faire la révolution dans la rue que dans leurs relations personnelles avec leurs compagnes. Premier volume d'une nouvelle collection dirigée par Didier Pasamonik et consacrée à l'histoire, ce Mai 68 offre une bonne introduction à une période complexe avant de prolonger la lecture par quelques classiques consacrés aux « événements », répertoriés à la fin de l'ouvrage dans une courte bibliographie.

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