Quel paradoxe ! Si la Cour de France au XVIIIe siècle est friande de spectacles, il faut attendre l'inauguration de l'Opéra en 1770 pour que Versailles soit enfin doté d'une salle digne de la résidence royale. Avant cela, comédies, tragédies, opéras et ballets de l'ordinaire se jouent dans l'inconfortable comédie de la Cour des princes puis déplacés dans un théâtre installé à même l'escalier des ambassadeurs ! Quant aux spectacles extraordinaires, ils prennent place dans des espaces spécifiquement aménagés pour l'occasion. Aujourd'hui, seuls subsistent l'Opéra et le théâtre de Trianon, témoins d'un art du spectacle et d'une ingénierie disparus. Grâce à d'exceptionnelles reconstitutions 3D, l'ouvrage offre une visite privilégiée de ces lieux, qu'ils soient présents ou disparus.

Architectures de théâtres à Versailles : Lieux présents et lieux disparus

La Mort des rois profite du tricentenaire de la mort de Louis XIV pour revenir sur cet événement, considéré comme un grand spectacle baroque, mais aussi, pour s'intéresser aux traditions et rituels autour de la mort des rois de France (de Henri IV et les Valois aux Bourbons) et, plus récemment, aux hommages nationaux donnés aux personnalités. Cet ouvrage s'appuie sur l'exposition Le roi est mort. Louis XIV – 1715 qui a lieu au château de Versailles du 27 octobre 2015 au 21 février 2016 et fait intervenir les deux conservateurs, Béatrix Saule et Gérard Sabatier. Illustré par des oeuvres représentatives de l'exposition, La Mort des rois propose des articles abordant les différents thèmes de l'exposition ainsi qu'un portfolio enrichi de pistes pédagogiques pour permettre une exploitation en classe.

La mort des rois - Château de Versailles, exposition "Le roi est mort, Louis XIV-1715" (27 octobre 2015-21 février 2016)

Visiter Versailles

La Cour de Versailles était un lieu d échanges; bien des savants la fréquentaient de façon assidue, précepteurs des princes ou officiers de santé... D autres y venaient pour une présentation au roi, consécration suprême et moyen d obtenir des subsides pour poursuivre des travaux ou trouver des débouchés pour des inventions.La création de l Académie des Sciences en 1666 instaura un contrat entre le pouvoir et les savants, et, jusqu à la Révolution, il n y eut aucun hiatus entre milieux académiques et de Cour : statutairement l Académie des Sciences comptait dix «honoraires» choisis par le roi parmi les grands seigneurs éclairés qui raffolaient des « cabinets de curiosités ».

Sciences & curiosités à la cour de Versailles

16 novembre 1700, à Versailles.
Il est minuit et le Roi vient de rentrer précipitamment de Fontainebleau. Depuis la veille, la Cour s'interroge : quelle décision Louis XIV annoncera-t-il à son Conseil ? Acceptera-t-il le testament de Charles II et son petit-fils Philippe, duc d'Anjou, sera-t-il roi d'Espagne et de toutes les possessions du royaume ? C'est cette journée que Béatrix Saule nous fait revivre dans un style alerte et limpide qui n'est pas sans évoquer les plus grands chroniqueurs du temps.
Emblématique de toutes les autres par son rituel, elle conduit le lecteur dans les lieux les plus célèbres, mais aussi dans les appartements intimes du château, en compagnie du Roi et de la Cour : voici donc, toujours dans le sillage du Roi, les heures les plus marquantes de cette journée du 16 novembre où vont se jouer la paix ou la guerre, la " disparition " des Pyrénées, l'installation pour des siècles de la dynastie des Bourbons dans cette Espagne habsbourgeoise, ainsi que la fortune des princes et de leurs serviteurs.

La journee de louis xiv

Topkapi, le mythique palais des sultans ottomans à Istanbul, est devenu de nos jours un merveilleux musée. C'est à la fois la découverte de ses admirables collections et l'évocation de l'ancien sérail que propose l'exposition organisée au château de Versailles. Quelque trois cents œuvres, aussi somptueuses que raffinées, retracent la vie des sultans et de leur Cour au XVIIe et XVIIIe siècles. Certaines pièces exceptionnelles, comme le trône de Baïram, n'avaient encore jamais quitté Topkapi.
Topkapi à Versailles, c'est aussi l'écho des échanges qui se nouèrent entre la Sublime Porte et la Cour du Roi-Soleil, entre deux souverainetés également prestigieuses. A l'heure où la Turquie célèbre les sept cents ans de l'Héritage ottoman, Versailles nous offre les trésors d'une civilisation qui n'a pas cessé de nous émerveiller.

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