A l'instar de la vie, l'oeuvre d'Edgar Chahine développe de singuliers paradoxes. Fils d'un banquier de Constantinople, il transcende des scènes de soupes populaires au fil du cycle sombre des tableaux de la "Vie lamentable" . Graveur, il privilégie toutefois la couleur, en de pittoresques spectacles 1900, des haltérophiles du boulevard de Clichy aux travaux du métro parisien. Ennemi de la théorie, sa restitution de la Manche à Villers-sur-Mer laissent admirer une maîtrise absolue de l'ellipse et de l'abstraction. Boxeur amateur, il devient intime de modèles de peintres ou de comédiennes, et à ce titre expert de la psyché féminine. La vie. Tout simplement la vie. Avec ses hauts et ses bas, ses bonheurs et ses travers. La "Vie lamentable" certes, mais aussi drôle, trépidante. Sans doute le fil rouge de l'oeuvre comprenant plus de sourires qu'il ne semble au premier abord. Quel meilleur compliment adresser à un artiste né à la veille d'un génocide de son peuple ?

Edgar Chahine - Peintre-graveur 1874-1947

L'Absinthe. Muse Des Peintres

Dès 1855, l'éditeur de Charles Baudelaire, Auguste Poulet-Malassis convie les peintres de Fontainebleau et de Bougival à rallier toujours plus nombreux Saint-Céneri-le-Gérei. En 1896, l'historien Eugène de Beaurepaire désigne ce village des bords de la Sarthe comme le "Barbizon de l'Orne" . Camille Corot, Henri Harpignies, Lionel Brioux, Mary Renard, René Veillon, Paul Saïn, Félix Charpentier, Georges Pioger, Charles Martel, Eugène Boudin, Alfred Gardon, René Thurin, Auguste-Jean Claire, André Paly, Anders Osterlind, André Mare, Othon Friesz, Yvonne Jean-Haffen, Bernard Buffet et André Lemaître ont restitué la variété des paysages des Alpes mancelles et de Saint-Céneri-le-Gérei, désormais classé parmi les "plus beaux villages de France" . Certains de ces artistes ont paré deux auberges du bourg de fusains et de peintures murales, intégralement décrits dans cet ouvrage, tels les profils de la salle des Décapités de l'Auberge Moisy.

Saint-Céneri-le-Gérei - Barbizon des Alpes mancelles

Cidre et calvados augerons sont comme le camembert, le livarot et le pont-l'évêque, des produits d'excellence issus d'un terroir et d'un savoir-faire spécifiques. Aussi incroyable que cela puisse paraître, ce livre est le premier consacré à l'étude scientifique des corrélations entre ce sol et ce climat singuliers, et au développement d'un travail puis de traditions dans le fond méconnus. Cette somme sans précédent n'est pas le fait de rats de bibliothèques ou de caves mais le fruit d'une enquête de terrain menée durant cinq ans par deux petits reporters passionnés. Maud Guichard et Benoît Noël ont passé à la loupe tant les livres de comptes des propriétaires-récoltants que les archives des brasseries-distilleries semi-artisanales comme industrielles. Ils ont pisté dans la France entière, les descendants de certaines distilleries disparues et rencontré presque tous les acteurs de la filière cidricole contemporaine. Ils peuvent témoigner que si de la plus petite ferme à la plus vaste unité industrielle, chacun est convaincu de faire mieux que le voisin, chacun donne surtout le meilleur de lui-même. Cette synthèse historique redonne également toute sa place à la production saine et loyale de poiré, pommeau, jus de pomme et vinaigre de cidre. Ce n'est pas à la lettre, un manuel du fabricant mais à l'évidence, un memento indispensable à l'Augeron redevable au berceau de sa naissance, comme à quelques bienvenus horsains... .

Cidre & Calvados en Pays d'Auge

Symbole de l'absinthe, la Fée verte raconte en 24 étapes l'histoire de la plante absinthe (l'Artemisia absinthium) puis de l'apéritif auquel celle-ci a donné son nom. La Fée verte vous mène en Grèce à la rencontre d'Artémise, la farouche protectrice de l'absinthe, plante médicinale d'exception. Dans le sillage de cette fée reporter, vous surprenez, en Suisse, entre 1783 et 1797, le docteur Pierre Ordinaire et l'herboriste Suzanne-Marguerite Henriod affairés à transformer l'extrait d'absinthe médicinal en apéritif tonique. Vous n'ignorez rien des "casse-poitrine" décriés par Emile Zola dans L'Assommoir et du monde à l'envers décelé par Edgar Degas au café de la Nouvelle-Athènes. Précédant vos questions, notre muse magnétique révèle comment Van Gogh noie les ordres paternels dans Madame Espérance, Paul Verlaine piégé par Notre-Dame de l'oubli ou le verre sans fin de Toulouse-Lautrec. Vous découvrez au petit matin Oscar Wilde vanter le troisième oeil de l'absinthe. Accusée de mener à l'épilepsie, de rendre aveugle ou d'être un agent de la tuberculose, l'absinthe est prohibée en Suisse en 1910 et en France en 1915. Puis, la communauté scientifique revenue de son jugement négatif sur la thuyone, le principe actif de l'Artemisia absinthium, l'absinthe est réautorisée en terre helvète en 2005 et dans l'hexagone en 2011. Pour autant, l'absinthe n'est toujours pas réhabilitée dans l'inconscient collectif. Ernest Hemingway s'inquiétait déjà des effets pervers d'un sérum de vérité au goût de ver à bois. Selon le Dracula de Francis Ford Coppola, l'absinthe est baume de l'âme, fluide visionnaire et philtre amoureux. Karen & Hank Moody rêvent dans la série Californication de l'Isla Verde. Dans l'ombre d'une éternelle Fée des feintes, vous revenez autre de ce sidérant voyage dans l'espace-temps.

Sur les ailes de l'absinthe - Voyage en 24 dimensions

Jules Grün (1868-1938), animateur du théâtre d'ombres montmartrois, dessinateur satirique, affichiste et peintre, édifie en 1910 son Manoir des Girouettes au Breuil-en-Auge (Calvados). Pas moins de 135 affiches portent sa griffe alliant l'humour à l'élégance. Il est l'auteur du vaste tableau du Musée des Beaux-Arts de Rouen : Un vendredi au Salon des Artistes Français (1911), jour de vernissage où se presse tout le gotha artistique de la "_Belle Epoque_" . Eugène Tardieu estime alors dans la revue La vie artistique : Cet ancien Montmartrois est l'observateur le plus aigu de la vie moderne, cette barbe noire de mage assyrien est la plus parisienne des barbes... Ce livre restitue également la carrière de Juliette Toutain-Grün (1877-1948), native de Trouville-sur-Mer, pianiste des concerts Colonne et de Monte-Carlo, organiste et remarquable compositrice y compris pour le septième art. Cette élève de Gabriel Fauré ayant remporté cinq Premiers Prix au Conservatoire National de Paris, fut toutefois empêchée de présenter le Grand Prix de Rome de composition musicale alors réservé aux hommes, ce qui provoqua un débat à la Chambre des Députés. Benoît Noël et Véronique Herbaut ont eu la bonne fortune de travailler sur les archives personnelles de Jules et de Juliette Grün et de rencontrer diverses personnes les ayant connus ou leur fils, Jean. Ils livrent ici l'histoire d'une famille radieuse et d'un couple pleinement accompli notamment via l'exercice des dons naturels. Bref, un album d'art se dévorant comme un roman.

Jules Grün (1868-1938) - Trublion de Montmartre, seigneur du Breuil-en-Auge

Qui croise le regard halluciné de La Buveuse d'absinthe est sous hypnose. Ses prunelles délavées vous sondent : - Pourquoi m'a-t-on exclue du monde du travail comme de celui des loisirs ? Ce premier volume de la collection Arrêt sur image résout l'énigme en révélant le peintre belge Félicien Rops écartelé entre blue fire et blue fish, et l'absinthe divisée entre ses sobriquets contradictoires de Notre Dame de l'Oubli et Madame Espérance. Ce faisant, il délivre ce Cher Fély de son carcan satanique et dévoile l'éternelle Fée des feintes ou défunte absinthe... Docteur en Histoire de l'Art (Panthéon-Sorbonne), Benoît Noël enseigne cette discipline à l'Académie Charpentier (rue de la Grande-Chaumière, Paris-Montparnasse) et à l'Université Inter-Ages de Basse-Normandie (Caen). Ancien conservateur du Musée Fournaise (Chatou), il y a notamment présenté l'exposition L'Absinthe, mythe et réalité en 1993.

La Rebuveuse d'absinthe

Bernardin de Saint-Pierre. Extraits de Voyage en Normandie. 1er mars au 7 mai 1775

Plante bienfaisante, élixir régénérateur puis apéritif sulfureux, l'absinthe subjugue. Armoise douce au toucher mais amère en bouche, l'absinthe est le symbole des illusions perdues. Née en 1797 dans le Jura franco-suisse, la liqueur d'absinthe de la mère Henriod a séduit le monde entier avant d'être interdite en Suisse en 1910, puis en France en 1915. De nos jours, les rumeurs les plus contradictoires circulent encore à son endroit. La Fée verte rendait-elle fou ou génial ? Ce livre tranche enfin le débat et rappelle opportunément que la Grande Areuse du Val-de-Travers fut aussi bien surnommée Madame Espérance que Notre-Dame de l'Oubli. Retrouvez ici l'histoire des distilleries, les grands cafés parisiens à l'heure du persil, la saga de l'herbe sainte de Madagascar à la Nouvelle-Orléans et les débats passionnés qui aboutirent à sa prohibition en pleine boucherie de la Grande Guerre. Depuis le 1er mars 2005, la bleue est à nouveau autorisée en Suisse. La France et les Etats-Unis suivront-ils ce courageux revirement ? Quoi qu'il en soit, Blanche Laverte est à jamais un mythe.

L'Absinthe. Une Fee Franco-Suisse

Interdite il y a près d'un siècle, l'absinthe est toujours chargée d'une réputation sulfureuse.

Qu'en est-il vraiment ?

Après des décennies de prohibition, cette boisson aujourd'hui redevenue légale méritait qu'on fasse le point sur sa réalité et sur l'histoire de son mythe.

L'absinthe, un mythe toujours vert -  Boisson redevenue légale après une réputation sulfureuse

Fille de propriétaires terriens, Marie Vassilieff naît à Smolensk en Russie, en 1884. Formée à l'Académie impériale des Beaux-Arts de Saint-Pétersbourg, elle arrive à Paris en 1905. Elève de l'Académie Matisse, elle participe aux Salons des Indépendants et d'Automne avec des tableaux cubistes colorés, salués par Guillaume Apollinaire. Après avoir fondé deux académies liées à une société d'art et de littérature russe, elle ouvre la sienne dans une impasse perpendiculaire au 21 de l'avenue du Maine. Les premiers membres sont l'Espagnole Maria Blanchard et la Yougoslave Hélène Dorotka, les Russes Ossip Zadkine et Chana Orloff, la Galloise Nina Hamnett, l'Italien Amedeo Modigliani, l'Américain Charles Douglas ou le Lituanien Jacques Lipchitz. En 1913 et 1914, Fernand Léger y donne deux conférences remarquées sur la peinture contemporaine. En 1914, elle crée une cantine populaire pour les artistes et les modèles de Montparnasse, fréquentée par ses élèves et Marc Chagall, Matisse, Picasso, Tsugouharu Foujita, le couturier Paul Poiret, Jean Cocteau, André Gide, Léon Trostki ou Serge de Diaghilev, le fondateur des Ballets russes. En octobre 1915, elle ferme sa cantine et retourne en Russie où elle participe à deux expositions mythiques : la Dernière exposition futuriste de tableaux 0,10 de Pétrograd où Kasimir Malevitch expose son fameux Carré noir sur fond blanc et l'exposition moscovite Magasin où ses premières poupées-portraits côtoient les oeuvres suprématistes d'Alexandre Rodtchenko. Peu après son retour à Paris, André Salmon lui accorde, en juillet 1916, neuf tableaux à l'exposition L'Art Moderne en France, signe de son aura d'alors. Picasso y montre enfin les Demoiselles d'Avignon. A la suite de la réouverture de sa cantine, elle accueille, le 14 janvier 1917, le mémorable Banquet Braque réunissant les figures de proue de Montparnasse. Devenue mère en 1917, elle peint d'étincelants portraits de son fils Pierre et ses poupées sont célébrées à Berlin, New York et Londres où Peggy Guggenheim l'invite à exposer. Elle lance le parfum Arlequinade avec Paul Poiret, coud des costumes pour les Ballets suédois de Rolf de Maré, crée un "mobilier baroque" pour l'exposition des Arts décoratifs de 1925 ou enlumine deux piliers de la brasserie La Coupole. Prodigue pour les arts de la scène, elle y est auteure, danseuse, décoratrice ou marionnettiste. Elle conçoit notamment le costume en rhodoïd des comédiennes incarnant les Voyelles du sonnet d'Arthur Rimbaud, représenté dans un théâtre de l'Exposition Paris-I937. Sensuelle et mystique, elle alterne dessins érotiques et représentations sacrées. Active jusqu'au bout, elle met à profit la commande d'un service de table pour réaliser des sculptures en céramique dont une Femme futuriste d'une sidérante verdeur. Lorsqu'elle décède à Nogent-sur-Marne en 1957, André Dunoyer de Segonzac, Marc Chagall ou Foujita adressent un mot de sympathie au capitaine d'aviation Pierre Vassilieff pour saluer la Mère Courage de Montparnasse.

Marie Vassilieff (1884-1957) - L'oeuvre artistique, l'académie de peinture, la cantine de Montparnasse

Oui, un peu d'absinthe étrille le Mozart qui sommeille en nous, trop l'assassine. Non, l'absinthe ne contient pas de gentiane. Oui, il existe un génie du flacon, mais il n'y a pas de dieu des ivrognes. Non, l'absinthe n'est pas forcément amère. Oui, un ouvrier "absinthique" renonce à se syndiquer, comme le craignait Zola. Paul Gauguin confiait-il sa bouteille d'absinthe à la fraîcheur d'un puits océanien ? Le "bitter du Jura" est-il un philtre amoureux ou un fluide visionnaire ? La police suisse a-t-elle retrouvé des alambics clandestins dans des fosses à purin ? Autant d'affirmations et de questions parmi tant d'autres auxquelles vous trouverez réponse dans ce livre qui complète judicieusement L'Absinthe, une fée franco-suisse, du même auteur. Divisé en trois parties bien distinctes, il conte pour vous et en détails la grande et la petite histoire de la fée des feintes.

Nouvelles confidences sur l'Absinthe

Plante ambivalente, douce au toucher mais amère en bouche, l'absinthe entre dans la composition de multiples panacées comme de certains poisons. A petites doses, baume physique et de l'âme, elle chasse notamment la bile noire, source de la mélancolie. En forte concentration, elle est abortive. Distillée avec l'anis et le fenouil, à partir de 1797, elle confère une finale âpre à un apéritif suave réputé délier l'imagination comme les cœurs. Cette aura lui attire les foudres des viticulteurs qui l'accusent de mener à la folie et obtiennent son interdiction en 1915. Dès lors, son mythe grandit et la Fée verte devient à jamais la muse, par excellence, des artistes.

A comme Absinthe Z comme Zola L'Abécédaire de l'Absinthe

La place de la Normandie dans l'oeuvre et la vie de Fernand Léger (1881-1955) est un axe inédit de recherche. Fils d'un maquignon d'Argentan, Fernand Léger est marqué dès l'adolescence par la personnalité de Charlotte Corday. En 1922, il hérite de sa maman d'une ferme à Lisores (Calvados) où il viendra le plus souvent possible peindre des gouaches d'après des silex, des racines de poirier ou des feuilles de houx. Ces herbages sont le vivier des formes naturelles, contrepoints plastiques des formes de la vie moderne le fascinant : voitures, trains et avions. Epris des sinusoïdes du design scandinave comme d'art nègre et de jazz, Fernand Léger, rouquin taillé en Viking, mène une carrière planétaire d'Athènes à Honolulu. Dès 1911, son tableau Essai pour trois portraits est exposé, en l'espace de trois ans, à Moscou, Paris et New York. En Normandie, sa mosaïque pour l'Hôpital Mémorial France Etats-Unis de Saint-Lô (1955) est l'exemple éclatant de cette dimension internationale. Elle représente deux jeunes femmes offrant une branche de pommier, symboles du renouveau et de la gratitude envers l'American Aid to France pour son concours à la reconstruction. Régulièrement, Fernand Léger va à Lisieux admirer le diorama coloré de sainte Thérèse, croquer le port de Trouville dont il apprécie les estivants populaires ou discuter affaires avec les marchands d'art du Bar du Soleil de Deauville. A Lisores,la mosaïque : La fermière et la vache rend hommage à sa mère et sur sa dernière toile, un veston posé sur une barrière suggère la présence immanente du père trop peu connu. Peu avant son propre décès, Fernand Léger exprima le souhait qu'on érige ses sculptures en céramique : La Peur qui marche (1952) et Le jardin d'enfants (1954) au bord de la mer et qu'on y laisse jouer librement les petits comme sur un toboggan des rêves...

Livres