Depuis leur fondation, les jésuites entretiennent des rapports privilégiés avec la Chine. Unique en son genre, cet ouvrage offre une vue d'ensemble de cette longue histoire. Il met en évidence le choc identitaire et culturel que les jésuites furent les premiers à vivre en terre chinoise. En présence d'une civilisation raffinée, ils ont été amenés à inventer des nouvelles méthodes d'apostolat : s'adapter aux coutumes locales, maîtriser la langue, gagner les élites par leurs compétences scientifiques. Ces méthodes d'apostolat indirect, qui firent des jésuites les premiers diffuseurs de la culture chinoise en Europe, restent d'actualité. Sans faire l'impasse sur les événements tragiques vécus au XXe siècle par les chrétiens chinois, l'auteur souligne la chance que constitue le dialogue inévitable entre l'empire du Milieu et l'Occident.

Les jésuites et la Chine ; de Matteo Ricci à nos jours

A l'instar du Domaine royal dont elle partage les origines, la ville de Versailles s'est constituée en un organisme pourvu de son dynamisme propre - en un écosystème. L'ouvrage est d'abord le récit, souvent surprenant, de l'évolution d'une ville dont la place dans l'histoire politique française est sans équivalent. Inséparable en ses débuts de la représentation monarchique, Versailles deviendra pourtant le "Mont Aventin de la République" (Léon Bourgeois) ; la ville continue à dire et montrer la Nation tout en marquant l'écart avec ses centres de pouvoir. Ce faisant, Versailles, en son ethos, ses espaces, sa mémoire, dévoile la tension à l'oeuvre entre l'Idée républicaine et l'imaginaire national, ce dernier travaillé par des schèmes trifonctionnels inscrits dans l'histoire longue : à Versailles nous est conté par quels sortilèges le Tiers se fait Tout et le Tout se divise en tiers. Versailles apparaît alors comme un camée dans lequel on peut détailler des structures mentales d'ampleur bien plus vaste. Cette étude des représentations croisées de la ville, de la république et de la nation bénéficie d'une distance comparatiste inspirée notamment par la longue familiarité de l'auteur avec le monde chinois. Essai d'anthropologie politique, l'ouvrage ambitionne d'éclairer comment sont négociés les frontières, les symboles et la charge sacrale des identités collectives. Versailles demeure l'un des sites où se dévoile le plus clairement la façon dont le corps social s'engendre et se célèbre en une invention continue.

Versailles, la République et la Nation - Une topologie politique

La Chine, ou le temps retrouvé ; les figures de la mondialisation et l'émergence chinoise

La Chine est sans cesse en rupture et recherche d'équilibre - un ' Empire sans milieu ' dont les effervescences dessinent un champ de forces en recomposition perpétuelle. Elle connaît aujourd'hui, comme tant d'autres cultures, une ' sortie de la religion ', laquelle n'est pas à confondre avec une éventuelle diminution du nombre ou de la ferveur des croyants. Mais ce processus passe ici par des cheminements qui conduisent à se demander si toute religion ne porte pas en soi les germes de son propre dépassement. Et, paradoxalement, la religion en Chine est aussi aujourd'hui le lieu d'une fièvre, d'un sourd braconnage, qui structure autrement l'espace social. Les tactiques religieuses y brouillent la stratégie du politique. La Chine illustre ainsi la tension créatrice entre politique et religieux. Cette enquête sur le statut du religieux en monde chinois suggère une recomposition globale de la ' condition religieuse ', et elle indique alors des voies alternatives pour reformuler une histoire tant philosophique que théologique de la religion. Croisant au long de sa réflexion les auteurs chinois classiques et contemporains, mais aussi Marcel Gauchet, Michel de Certeau ou Joseph Moingt, Benoît Vermander nous fait explorer avec lui un nouvel Empire sans milieu dont la Chine devient le proche d'entrée et la métaphore.

L'empire sans milieu ; essai sur la "sortie de la religion" en Chine

" Empire sans milieu " dont les effervescences dessinent un champ de forces en recomposition perpétuelle, la Chine aujourd'hui affronte une crise religieuse paradoxale. D'un côté s'y donne à lire une " sortie de la religion ", dont les caractéristiques conduisent à se demander si toute religion ne porte pas en soi les germes de son dépassement. D'un autre, la religion en Chine est aussi le lieu d'une fièvre, d'un sourd braconnage qui structure autrement l'espace social. Croisant au long de sa réflexion des auteurs chinois mais aussi Marcel Gauchet, Michel de Certeau ou Joseph Moingt, Benoît Vermander explore ici la recomposition globale de la condition religieuse.

L'Empire sans milieu : Essai sur la "sortie de la religion" en Chine

Vivant entre Taiwan et la Chine depuis 1992, Benoît Vermander explore ici les îles et les terres intérieures que l'obscur désir du départ déjà fait pressentir, avant qu'elles chatoient et qu'elles se révèlent dans la trame des déplacements.
Brisures de récits et de mythes, poèmes qui, entre hymne et comptine, déploient l'espace d'une langue sachant à la fois taire et féconder... Nous sommes alors mis au défi d'oser nous " mouvoir parmi le jeu pur, les épiphanies, le ruissellement vers l'en deçà, la fin, la source ", et de découvrir au fil du voyage ce que c'est que " ne plus rien vouloir et vouloir tout. "

à taire et à planter

· Un panorama mondial qui envisage les céréales et pseudocéréales dans leur rapport à la sédentarisation de l'humanité, à l'évolution des différentes civilisations depuis le Néolithique, et à l'avenir de nos relations avec toutes les formes du vivant.
· Une étude concrète et abondamment illustrée des différentes espèces de céréales et de leurs usages · Une source de réflexions sur les réponses que les céréales peuvent apporter aux défis alimentaires, environnementaux et spirituels des générations de demain · Une mise en perspective de la portée symbolique et religieuse des céréales à travers les époques et les civilisations · Un compte-rendu complet des échanges biologiques et technologiques qui se sont succédé jusqu'aux enjeux actuels de la mondialisation · Une approche transdisciplinaire, qui combine l'expérience de terrain et les connaissances complémentaires d'Alain Bonjean, généticien des plantes, et Benoît Vermander, enseignant en sciences sociales et religieuses.

Cet ouvrage retrace la longue histoire des interactions entre l'Homme et les céréales.
Depuis les premières tentatives de domestication jusqu'aux applications agronomiques les plus contemporaines de la génomique, depuis les gestes de partage qui scandent le quotidien jusqu'aux rituels agraires les plus élaborés, Alain Bonjean et Benoît Vermander dévoilent la diversité des espèces productrices de grain et celle des sociétés qui s'organisent autour de leur culture.
La domestication des orges, exemplaire du travail poursuivi entre la nature et l'humanité ; la naissance des blés dans le croissant fertile, leur introduction en Europe puis dans le monde entier ; la précoce mise en valeur des millets et l'exubérance du répertoire mythique qui les accompagne ; les transferts et les drames qui ont marqué l'échange colombien, depuis l'introduction du maïs en Europe jusqu'à celle de techniques culturales africaines en Amérique du Nord ; le répertoire élaboré des riz asiatiques et des rituels associés ; la diversité maintenue des céréales africaines, celle des espèces andines trop longtemps négligées, gage d'espoir pour l'humanité... Telles sont quelques-unes des étapes de ce livre, qui ouvre des perspectives inédites sur les rapports entre l'homme et le végétal et sur les crises qui marquent aujourd'hui pareille relation.

L'homme et le grain : une histoire céréalière des civilisations

Dans ce long poème et les illustrations qui l'accompagnent, Benoît Vermander offre une plongée dans des abîmes intérieurs ouverts par l'expérience du déracinement. Il nous parle tout à la fois de son pèlerinage en monde chinois, où il vit depuis 1992, et de cet autre « Empire du milieu » que chacun de nous porte en ses profondeurs.

Chose promise - Occasion

Aller aux frontières, découvrir des horizons nouveaux, dépasser les barrières et nos limites pour annoncer l'Evangile... Plus de 450 ans avant l'exhortation apostolique La Joie de l'Evangile du Pape François, le jésuite François Xavier (1506-1552) a entendu l'appel à déplacer au plus loin les frontières de la chrétienté. Il a effectué un extraordinaire périple, dont sa correspondance a donné des échos : ses découvertes étonnées de cultures si dissemblables de celle de l'occident, mais aussi sa transformation intérieure au fur et à mesure du voyage. Plus il s'éloigne de son point de départ, plus le Dieu qu'il croyait connaître le surprend. En quatorze thématiques comme autant de stations de méditation, Benoît Vermander, sur les lieux mêmes foulés par François Xavier, analyse ce que « l'apôtre de l'Asie » a écrit aux hommes de son temps et le fait résonner dans notre monde d'aujourd'hui, confronté à d'autres défis de mondialisation. La quête de sens de François Xavier demeure d'actualité : l'unité du monde passe par la reconnaissance et l'acceptation de la profondeur des différences qui le façonnent ; Dieu se révèle en se partageant.

Dieu partagé

Depuis Shanghai, où il demeure, l'auteur mène un colloque intérieur où nous sommes conviés à entrer et que nous sommes incités à poursuivre. L'expérience du confinement reste en nous vive, féconde, elle incite tant à faire mémoire qu'à réveiller nos puissances d'imagination. Elle nous a davantage ouvert à la relecture du passé, non pour nous y lover mais pour y trouver perspective, pour mieux discerner les enjeux - spirituels et politiques, indissociablement - qui déterminent le devenir de nos communautés locales et nationales, de l'Europe, du système mondial. Inspiré librement par l'encyclique Laudato si' du pape François, par ses racines jésuites, par son expérience du monde chinois et la lecture de ses Classiques, Benoît Vermander trace les contours de ce que notre commune condition est appelée à devenir si la traversée de la pandémie se fait bien pour nous acte de passage.

Que cette demeure est donc précaire ! - De Chine, penser en pandémie

L'intérêt de notre société pour la Chine passe aussi par la rencontre de sa tradition spirituelle. Le Père Vermander nous fait découvrir ses trésors, il nous invite à percevoir leur résonance évangélique avant de nous proposer des petits exercices à pratiquer. En Chine, tout est sagesse - et rien n'est seulement sagesse. Dans la vie de tous les jours, chaque geste réalise et nourrit la sagesse : faire la cuisine, danser, peindre... La sagesse chinoise est une sagesse de paraboles, ses leçons sont parfois bien proches de celles des paraboles évangéliques. L'auteur nous présente les histoires fondatrices de la sagesse chinoise avant de nous proposer des exercices, assez souples, assez fluides pour être appropriés par celui qui voudra puiser aux eaux de la sagesse chinoise afin de conduire sa vie dans la ductilité que veut nous inculquer l'Esprit. Ce très beau texte aux accents poétiques nous apporte la paix. Il est question de naissance, de patience, de vision, de rencontre et de mort, de bonheur et de recueillement, autant de sujets à méditer pour grandir.

Sagesse chinoise et méditation chrétienne

La mondialisation n'aurait pas connu les formes ni le rythme qui sont les siennes si la Chine n'avait pas poursuivi la politique de réformes et d'ouverture entamée dès 1979. Et l'ascension chinoise ne se serait pas produite sans la mise en place des mécanismes technologiques, financiers, commerciaux et culturels de la mondialisation. En d'autres termes, les deux phénomènes ne peuvent être compris qu'en réciproque. Cet essai propose de comprendre les défis politiques et culturels du système international contemporain à partir des inflexions que l'ascension chinoise leur apporte. Et il livre en même temps une lecture de la Chine d'aujourd'hui en fonction de ses modes d'ouverture aux mécanismes de la mondialisation. Il aborde en un tout systémique les dimensions politiques, culturelles, sociales et religieuses de l'extraordinaire transformation qui fait de la Chine l'acteur déterminant du monde contemporain. Il montre aussi combien la Chine poursuit une "quête de sens" déterminée par les questions qu'elle se pose sur son identité propre. Cette quête identitaire influence largement les formes que prend et que prendra la gouvernance mondiale.

La Chine, ou le temps retrouvé - Les figures de la mondialisation et l'émergence chinoise

Yangjuan ou " l'enclos à moutons " : c'est le nom d'un village situé haut dans les Montagnes fraîches, région du sud-ouest de la Chine peuplée par les Nuosu - une minorité ethnique que les explorateurs d'antan appelaient " Lolos noirs ". Voici restitué pour nous le quotidien d'une petite communauté : les enfants et les vieux gardent les bêtes dans les alpages ; les mythes et les contes se transmettent toujours autour du foyer ; le sarrasin et le poivre sichuanais fournissent un revenu aléatoire ; les rituels où sont sacrifiés poulets et cochons suppléent à un système de soins inexistant ; les coupes de bois provoquent l'érosion des rares terres arables... En même temps, l'ouvrage dévoile la structure de clans et de castes qui reste au centre de la mémoire sociale des Nuosu. Il retrace aussi leurs relations parfois tumultueuses avec les autres ethnies qui vivent dans la région. Il décrit l'implantation de l'école primaire qui, depuis 2000, a changé les destinées du village. À travers la radioscopie d'un village isolé, c'est le dur quotidien de la Chine rurale qui se révèle : l'inégalité de l'accès aux soins et à l'éducation, le sort des femmes, l'exode des jeunes... Des réalités qu'il faut entendre racontées par ceux-là même qui les vivent.

L'Enclos à moutons - Un village nuosu du sud-ouest de la Chine

Les mandariniers situés au sud de la rivière Huai donnent un fruit doux et sucré mais, transplantés au nord des eaux, ils livrent un fruit vert et amer... Quelle récolte donne l'arbre du christianisme, une fois planté en terre chinoise ? Parallèlement, quels fruits peut-on attendre de la greffe chinoise sur l'arbre du christianisme tel qu'il a poussé parmi nos cultures ? Et qu'en est-il du dialogue, de la complicité ou des rivalités entre les croyances qui composent aujourd'hui le paysage religieux de la Chine ? Le pèlerinage auquel nous convie Benoît Vermander nous emmène dans les communautés chrétiennes paysannes comme auprès des penseurs chinois les plus contemporains, sur les traces des adeptes de la secte Falungong comme dans les arcanes du bouddhisme taïwanais. Il nous conduit chez les minorités vivant aux marges du Tibet aussi bien que vers les maîtres de sagesse qui cherchent à donner sens aux traditions spirituelles de leur pays, au moment où la Chine entre dans l'ère de la globalisation. Aujourd'hui, les religions en Chine connaissent un réveil sans précédent, et ce réveil même pose la question de ce qu'elles peuvent offrir à un pays en quête d'un autre modèle de développement. Elles sont mises en demeure de donner fruit. Dans la transformation du paysage religieux qui s'opère, c'est un combat dont les enjeux se révèlent nous concerner très directement.

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