Des spécialistes de littérature comparée, d'histoire et de littérature médiévales abordent la question inépuisable du mythe médiéval à partir d'exemples ponctuels (une lettre de Pierre Damien, un poème sur Henry VII Tudor) ou d'amples matières (Troie, Alexandre, le Graal) sans séparer l'analyse des documents de la réflexion générale. Ils retravaillent la notion de mythe littéraire et les distinctions entre mythe et mythologie, imaginaire et symbole. Leurs vues convergent sur les relations complexes entre mythe et christianisme : du côté de l'Eglise, conflit, récupération ou infléchissement des croyances et des rites, construction d'une spiritualité non-cléricale, voire d'une politique et d'une anthropologie non-chrétiennes du côté laïc.

Mythe, histoire et littérature au Moyen Age

Les hommes du Moyen Âge ont eu la passion des sommes encyclopédiques dans lesquelles ils espéraient réunir l'ensemble des connaissances humaines. Mais paradoxalement ils ont aussi eu le souci de la brièveté. Partagés entre le désir de dire tout ce qu'il leur fallait dire et celui de bien dire dans un exposé ramassé et synthétique, les écrivains ont trouvé un équilibre entre les deux pôles de l'amplification et de la brièveté en faisant jouer ensemble les notions plutôt qu'en les opposant. C'est à cette tension, à la manière dont les auteurs du Moyen Âge l'ont appréhendée, dépassée et utilisée à leurs propres fins que ce recueil d'articles est consacré. Analysée sous différents aspects, rhétoriques, esthétiques ou philosophiques, la notion de brièveté engage une réflexion sur l'efficacité du discours, sur le temps, sur la mémoire, sur l'inconscient individuel et collectif.

Faire court - L'esthétique de la brièveté dans la littérature du Moyen Age

Ce recueil s'intéresse à la matérialité du manuscrit médiéval pour en analyser les éléments constitutifs et les enjeux et faire l'histoire de ses usages. Les manuscrits sont les précieux témoins de lectures diverses dont ils ont gardé la trace. Les articles couvrent une large période, des manuscrits carolingiens aux premiers incunables, et portent sur des textes aussi bien latins que français. Au fil des pages surgissent deux figures complémentaires, celle du lecteur, lecteur réel qui annote le manuscrit ou le salit lorsqu'il le consulte, ou lecteur modèle que l'écrivain projette dans son texte pour en assurer une réception conforme à ses attentes ;- et celle de l'auteur, silhouette imaginée par les compilateurs qui ont réuni ses oeuvres dans un recueil manuscrit, ou dessinée par l'écrivain lui-même qui adopte des postures variées. Les enluminures sont également prises en compte puisqu'elles témoignent, par un autre medium, de la réception des oeuvres. Mises en recueil, mises en images, traductions, gloses sont appréhendées ici comme autant de moyens de saisir la manière dont les textes ont été lus et compris tout au long du Moyen Age.

Les manuscrits médiévaux témoins de lectures

L'Estoire de la guerre sainte relate l'expédition menée en Orient par Richard Cœur de Lion pour reconquérir Jérusalem tombée aux mains de Saladin en 1187. Elle s'inscrit dans la production vernaculaire en pleine émergence, anglo-normande singulièrement, et dans le fonds latin des chroniques de croisade. Cependant, son originalité émane d'une poétique qui s'invente pour les besoins de l'histoire contemporaine au travers d'un sujet encore inexploré en langue vernaculaire. Par son ambivalence, l'Estoire est un jalon majeur dans l'historiographie naissante en quête d'une éthique portée par une rhétorique efficace, répondant au vœu inaugural de l'historien : « por veir conter ».

L'estoire de la guerre sainte

L'Histoire ancienne jusqu'à César - 2 volumes

Le choix du vers et/ou de la prose suppose une réflexion préalable sur l'expérience des formes. Qu'elle s'observe dans l'entreprise de traduction ou bien, au sein d'une même langue, dans l'alliage ou le passage d'une forme à une autre, cette conscience poétique appelle un examen des contraintes linguistiques et des modes littéraires qui la nourrissent. Portant sur des oeuvres diverses par l'origine géographique, le contenu ou le mode de performance, les contributions réunies ici mettent en relief les obstacles auxquels se heurtent les auteurs ou les libertés qu'ils s'arrogent et les motivations éthiques ou esthétiques qui les gouvernent. En clôture de l'ouvrage, la voix inspirée des poètes nous transporte quant à elle de l'autre côté du miroir dans les arcanes de la création, où se dévoilent les pouvoirs du vers et de la prose. Cet ensemble de communications permet ainsi, par son empan spatial et temporel, d'esquisser une cartographie des pratiques, voire une carte de l'imaginaire de la langue en Europe, qui est une autre manière de penser la littérature.

Rencontres du vers et de la prose - Conscience poétique et mise en texte

Embrassant toutes les strates du langage, de sa production à sa réception, les formes vers et prose sont dans une tension constante et évolutive, et invitent à s'interroger sur ce qui les sépare et les réunit, d'un point de vue parfois strictement linguistique, parfois plus largement rythmique, générique ou idéologique. Aussi travaillée soit-elle, la question des formes et des usages résiste toutefois à une théorisation générale, en raison de l'ampleur du phénomène et des présupposés culturels qu'elle engage. L'aborder sous l'angle de la rencontre, " rencontre " en son sens premier de " confl it ", mais aussi en celui de " cohabitation, dialogue, échange ", est une manière de contourner la diffi culté. Ces rencontres, au pluriel donc, se produisent en effet dans divers lieux textuels, et à divers moments, du Moyen Age à la Renaissance, dans une longue période où se dessinent et se formulent en langue française les expériences et les réfl exions et où se dévoilent des imaginaires singuliers. Elles s'éclairent en outre à la lumière des pratiques enregistrées dans les langues voisines. La diversité et la complexité des formules révèlent que le jeu des formes est au coeur de l'identité des langues et de l'image mentale qu'elles renvoient.

Rencontres du vers et de la prose : conscience théorique et mise en page - Actes du colloque des 12-13 décembre 2013, CEMA, Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris 3

Ecrire l'histoire romaine au début du XIIIe siècle - L'Histoire ancienne jusqu'à César et les Faits des Romains

Spécialiste des Passions dramatiques françaises, Jean-Pierre Bordier s'est plus largement intéressé aux formes théâtrales cultivées en Europe durant les Xe-XVIe siècles selon des approches diverses et dans une constante et fructueuse ouverture à d'autres registres (nouvelle courtoise, récit hagiographique, poésie satirique…). Cette variété éclairante se retrouve dans l'hommage qui lui est ici rendu. Aux contributions centrées sur le théâtre proprement dit, s'ajoutent en effet celles qui, autour de la notion de théâtralité, s'intéressent à la présence d'une "qualité théâtrale" dans des textes variés. Sans rompre avec l'apparentement théâtral, un troisième volet explore d'autres voies de la révélation, privilégiant la "littérarité" comme signe et manifestation du sens.

Théâtre et révélation - Donner à voir et à entendre au Moyen Age - Hommage à Jean-Pierre Bordier

Que le Moyen Age reprenne des mythes ou qu'il en forge de nouveaux, il est rare qu'il échappe à la confrontation avec le christianisme. Tantôt l'Eglise affirme sa suprématie sur le mythe et par le mythe, tantôt les laïcs se donnent une spiritualité propre ou une idéologie opposée à la conception chrétienne.

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