Faussement présenté comme une traduction d'Aristote et associé à la translatio en arabe de la science et de la philosophie grecques que les califes abbassides encouragent à Bagdad au ixe siècle, le traité du Sirr-al-asrar [Secret des secrets], cette lettre de conseils politiques que le philosophe aurait écrite à son disciple Alexandre, voit sans doute le jour au Xe siècle, fortement influencé, au-delà de quelques emprunts aristotéliciens, par une pensée néo-platonicienne et par l'hermétisme hellénistique, ainsi que par les sciences arabes. Célébrant l'idéal d'un roi savant tout-puissant, il transforme le philosophe et son traducteur en médiateurs d'un savoir révélé, selon un scénario hérité des écrits hermétiques : la découverte du livre dans un temple du Soleil, bâti par Esculape ou Hermès. Ses deux traductions latines des XIIe et XIIIe siècles, le Secretum secretorum de Jean de Séville qu'est son Epistola ad dieta servanda et le Secretum secretorum de Philippe de Tripoli, ont joui d'une diffusion de best-seller, manuscrite puis imprimée, dans toute l'Europe, au moins jusqu'au XVIe siècle et elles ont été adaptées dans la plupart des langues européennes. Les manifestations et les raisons profondes de ce succès européen de l'un des plus anciens miroirs du prince arabes, le seul que l'Occident médiéval se soit approprié, sont encore à analyser. Le présent volume se concentre sur ses adaptations dans les langues vernaculaires de l'Europe et sur les métamorphoses d'un texte aussi célèbre qu'énigmatique, pour tenter de mieux cerner les raisons d'un tel engouement, les lectures et les usages sociaux divers auxquels l'oeuvre s'est prêtée de l'Italie à l'Angleterre, de l'Espagne à la Russie. Ouvrage publié avec le soutien de l'Agence nationale de la Recherche (ANR-O9-BLANC-0307-01, projet CREAMYTHALEX), de la Maison européenne des sciences de l'homme et de la société – MESHS (USR 3185) et de l'Université de Lille 3. Couverture? : Aristote présente son ouvrage à Alexandre le Grand, Secret des secrets français du XVe siècle, Paris, Bibliothèque nationale de France, manuscrit français 562, fol.7r.

Trajectoires européennes du Secretum secretorum du Pseudo-Aristote (XIIIe-XVIe siècle)

L'Histoire ancienne jusqu'à César, dédiée vers 1210 au châtelain de Lille Roger IV, constitue la plus ancienne histoire universelle écrite en langue française. Son auteur, Wauchier de Denain, y consacre un long récit à la Macédoine et à Alexandre le Grand, qui n'a encore jamais été édité. Il est alors le premier à écrire en prose française la vie du conquérant macédonien et à intégrer une telle biographie dans le vaste continuum d'une histoire universelle. Son projet historiographique repose sur la compilation, avec la conciliation originale de trois inspirations divergentes : l'idéalisation d'Alexandre en roi-conquérant explorateur du Roman d'Alexandre du Pseudo-Callisthène et de ses dérivés latins, le portrait d'un despote sanguinaire selon Orose et ses Histoires contre les païens et la célébration d'un serviteur du dieu des juifs d'après l'Historia scolastica de Pierre le Mangeur. Le récit de Wauchier de Denain sur Alexandre témoigne alors de pratiques d'écriture novatrices et d'une interprétation nouvelle de la destinée d'Alexandre. L'importance majeure de l'Histoire ancienne jusqu'à César pour la naissance de l'historiographie médiévale en langue française est confirmée par sa grande diffusion : nous en avons pour preuves le nombre très élevé des manuscrits conservés, leur réalisation en France, à Saint-Jean-d'Acre et en Italie, les deux réécritures d'ensemble, en français, qu'elle a suscitées aux xive et xve siècles, ses traductions, notamment italienne, ainsi que les emprunts que lui ont consentis de nombreux auteurs, puis ses imprimés à la Renaissance.Cette édition critique a été réalisée à partir du manuscrit de Paris, Bibliothèque nationale de France, fr. 20125, et avec quatre manuscrits de contrôle. Nous accompagnons le texte de Wauchier de Denain sur la Macédoine et Alexandre de deux de ses réécritures : l'adaptation en franco-italien du codex 2576 de Vienne (Österreichische Nationalbibliothek), oeuvre de copistes vénitiens du xive siècle, puis le remaniement du premier imprimé de 1491, celui d'Antoine Vérard, publié sous le titre Le Volume d'Orose.Catherine Gaullier-Bougassas est professeur de langue et de littérature médiévales françaises à l'Université de Lille 3. Elle a publié de nombreuses études sur Alexandre le Grand et l'Orient dans la littérature française médiévale. Elle dirige actuellement une équipe de recherches internationale sur la création d'un mythe médiéval d'Alexandre le Grand dans les littératures européennes (CPER 2009-2010, ANR 2009-2013).

L'Histoire ancienne jusqu'à César ou Histoires pour Roger, châtelain de Lille, de Wauchier de Denain - L'histoire de la Macédoine et d'Alexandre le Grand

La carrière inouïe et fulgurante d'Alexandre a toujours suscité une appropriation et des interprétations passionnées, d'où le grand intérêt que présente son historiographie. Or le Moyen Age, sans doute plus que nulle autre époque, a porté un intérêt extrême à la figure du Macédonien, en Europe aussi bien qu'au Proche-Orient arabe et perse, lui conférant ainsi une réelle universalité. La transmission des textes de l'Antiquité tardive s'accompagne d'une métamorphose concertée et aboutit à une recréation sans cesse renouvelée de son histoire. Parmi toutes les oeuvres médiévales écrites sur l'espace européen, la critique moderne a privilégié celles qu'elle a appelées " romans d'Alexandre ". Mais au-delà et parfois en interaction avec eux, de multiples récits de la vie d'Alexandre relèvent de l'écriture de l'Histoire, qu'ils soient autonomes ou bien appartiennent à des histoires universelles, des compilations d'histoire ancienne et des recueils d'exemples. Copiés dans de très nombreux manuscrits, souvent luxueux, ils ont pour beaucoup joui d'une diffusion extraordinaire.Ce pan essentiel de la réception d'Alexandre au Moyen Age mérite donc pleinement d'être analysé en tant que tel. Or la recherche l'a jusqu'à présent peu exploité, souvent faute d'éditions disponibles, souvent aussi pour la raison que ces textes ne véhiculent pas " la " vérité sur Alexandre – mais comment leurs auteurs, tributaires des connaissances de leur époque, auraient-ils pu y parvenir et nous-mêmes, oserions-nous prétendre avoir découvert " la " vérité sur Alexandre ? – et qu'ils ne correspondent pas aux conceptions modernes de l'écriture de l'Histoire. Ainsi, l'historiographie médiévale européenne d'Alexandre reste encore largement à explorer. Le présent ouvrage n'entend pas présenter une synthèse – ce serait une tâche impossible en l'état actuel des éditions et des études – mais mettre l'accent sur des oeuvres importantes, dont certaines ne sont pas encore éditées, et poser les jalons d'une réflexion à poursuivre, en éveillant l'intérêt pour la richesse et la diversité de cette historiographie médiévale d'Alexandre.Catherine Gaullier-Bougassas est professeur de langue et de littérature médiévales françaises à l'Université de Lille 3. Elle a publié de nombreuses études sur Alexandre le Grand et l'Orient dans la littérature française médiévale. Elle dirige actuellement une équipe de recherches internationale sur la création d'un mythe médiéval d'Alexandre le Grand dans les littératures européennes (CPER 2009-2010, ANR 2009-2013). Publié avec le soutien de l'Université de Lille 3, de la Maison européenne des sciences de l'homme et de la société – MESHS (USR 3185), de la Région Nord-Pas-de-Calais, de l'Agence nationale de la Recherche et du Ministère de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche.

L'historiographie médiévale d'Alexandre le Grand

Les Voeux du Paon de Jacques de Longuyon (1312) ont joui d'un très grand succès à la fin du Moyen Age, en France, en Angleterre, dans le duché de Brabant, en Espagne et en Italie. Les continuations, les réécritures et les imitations qu'ils ont suscitées dans les littératures de plusieurs aires culturelles se conjoignent à une influence sur la réalité historique et l'imaginaire chevaleresque, à travers l'appropriation par l'aristocratie princière du rituel des voeux sur un oiseau et la belle postérité littéraire et artistique des Neuf Preux. Jacques de Longuyon et ses continuateurs contribuent aussi à la création d'une figure médiévale spécifique d'Alexandre le Grand, et inventent à ses côtés de nouveaux personnages, qui n'ont de passé ni littéraire ni historique, et leur permettent d'exercer pleinement leur liberté de créateurs de fictions. Le présent ouvrage a l'ambition d'approfondir l'étude des innovations littéraires qu'offre cette oeuvre du XIVe siècle encore très peu explorée par la critique et d'analyser quelques-unes des manifestations de son rayonnement.

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