Inspiré par l'émission du même nom diffusée sur Arte, Imaginez?! explore avec brio et humour des thèmes universels tels que la vie en société, l'identité, la sagesse, la vérité, le langage, la mort ou encore la justice, dans des récits qui dialoguent idéalement avec les illustrations de Chen Jiang Hong. Entre profondeur et légèreté, ces courtes histoires philosophiques aident à vivre et à penser différemment le quotidien.

Imaginez

Son père le lui avait bien dit : « Il ne faut pas sortir en mer quand le ciel est noir. » Mais comme il n'est plus là pour le lui interdire, le petit garçon part pêcher sous les nuages. Soudain, quelque chose se prend dans son filet. Alors qu'il tire, la tempête se déchaîne. Et voilà que sa prise apparaît. Horreur ! C'est un squelette qui se dresse devant lui. Il a beau fuir, pagayer de toutes ses forces, puis s'évanouir, le petit garçon ne se débarrassera pas du squelette avant d'avoir compris ce que celui-ci est venu lui enseigner. a partir de 5 ans.

Le petit pêcheur et le squelette

Naïnaï a trouvé Ran bébé dans la forêt et l'a recueilli. Ran a grandi, il est devenu une force de la nature. Il effraie toutes les créatures et se retrouve seul. Alors Naïnaï va prier le Bouddha, pour que Ran se fasse un ami. Et c'est un monstre qui surgit.

Le démon de la forêt

Dans ce récit autobiographique, Chen se penche sur son passé. Il coule une enfance paisible en compagnie de ses grands-parents. Sa grand-mère cuisine, coud, élève des poules. Sa grande soeur sourde-muette lui apprend à dessiner. Et puis, un matin, la radio annonce que le président Mao a proclamé la Révolution culturelle. La propagande et les violences commencent. Il faut brûler les souvenirs et les livres.Les gardes rouges humilient en pleine rue intellectuels et propriétaires... Et voilà que, à huit ans, Chen doit à son tour devenir garde rouge.
Chen a longtemps porté ce projet de livre autobiographique. Ce sont les enfants rencontrés en classe, curieux de son enfance, de la Chine et de son histoire contemporaine, qui l'ont convaincu de s'y lancer. Dans ce récit, Chen livre les faits bruts, sans porter aucun jugement, en montrant des générations sacrifiées sur l'autel du communisme, mais qui incarnaient un idéal sans équivalent dans le monde contemporain.

Mao et moi

quand il était petit, han gan adorait dessiner.
 il aimait surtout dessiner des chevaux, et toujours il voulait qu'ils aient l'air le plus vivant possible. en grandissant, han gan devint un très grand peintre, même l'empereur connaissait son talent. mais bientôt, on raconta sur lui des choses étranges. on murmurait que ses chevaux étaient plus vrais que nature, et même que son pinceau magique pouvait leur donner la vie.

Le cheval magique de Han Gan

cette histoire se passe en chine, il y a très, très longtemps.
 un soir d'hiver, maître yang, un grand sage, rentre chez lui en serrant dans son manteau un petit garçon à demi mort de froid. ce garçon est orphelin. maître yang prend soin de lui et se charge de son éducation. une nuit, le garçon découvre le maître yang connaît la boxe de l'aigle et qu'il la pratique à la perfection. il décide de l'imiter en secret...

Petit aigle

En chine, pour un enfant, aller au marché est toujours une grande fête.
 On y rencontre une foule de gens, on y voit toutes sortes de choses, on s'y amuse et surtout on s'y régale.  mais on y court le risque de se perdre et de perdre ses parents. le risque, ou la chance ? quelques heures de solitude, un peu d'indépendance favorisent l'aventure.  et il n'y aurait pas grand mérite à retenir ses larmes, si on n'avait jamais envie de pleurer.

Je ne vais pas pleurer

Le jeune dong-dong a du chagrin : il a perdu son cerf-volant.
 Pour le consoler, son grand-père lui raconte une histoire qu'il n'oubliera jamais.  elle est pleine de poésie et de sagesse.  elle lui apprend que l'amour est comme un fil solide entre ceux qui s'aiment, et qu'il les sauve parfois en les élevant très haut. 
Désormais, chaque fois que dong-dong verra voguer un cerf-volant dans le ciel de la chine ou d'ailleurs, il songera à labelle ying-ying et à son amoureux ming-ming, dont l'ingéniosité aérienne triompha jadis des appétits de l'empereur.

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