"L'Or des pharaons - 2 500 ans d'orfèvrerie dans l'Egypte ancienne" rend hommage au raffinement de la civilisation égyptienne et aux savoir-faire de ses artisans. C'est une approche originale et inédite que propose Christiane Ziegler, directrice honoraire du département des Antiquités égyptiennes au musée du Louvre, à travers une exposition mémorable réunissant 150 chefs-d'oeuvre en provenance du musée du Caire ainsi que des prêts consentis par les plus grands musées européens. L'orfèvrerie est l'une des formes d'expression artistique les plus anciennes et les plus universelles, et pour les anciens Egyptiens, aucun matériau ne s'est mieux prêté à cet art que l'or. Or divin, or magique, or des vivants et or des défunts, ce sont tous les aspects de la vie et des croyances antiques que le propos décline. Grâce au généreux soutien du Ministère des Antiquités égyptiennes, un rassemblement exceptionnel de trésors provenant de tombes royales et princières, dont certains quittent l'Egypte pour la première fois, illustrent l'art de la joaillerie depuis l'époque thinite (vers 3000 av. J.-C.) jusqu'à la Troisième Période intermédiaire (vers 900 av. J.-C.).

L'or des pharaons - 2 500 ans d'orfèvrerie dans l'Egypte ancienne

L'art égyptien est avant tout religieux et funéraire. Sa finalité est d'assurer la vie du défun dans l'au-delà et le beau n'y est qu'un moyen d'atteindre l'éternité. Médiateur de l'immortalité, l'art égyptien se caractérise par une certaine permanence des formes.

A travers 100 chefs d'oeuvre (tombes décorées, pyramides, statues, reliefs, textes des sarcophages, livres des morts, trésors, etc.) des origines à l'époque ptolémaïque, Christiane Ziegler et Jean-Luc Bovot montrent cette tension entre tradition et innovation. Ils abordent les différentes disciplines artistiques, en suivant les grandes étapes de l'histoire égyptienne :
- de la période de Nagada au temps des pyramides.
- le Moyen Empire ou l'âge du classicisme.
- le Nouvel Empire.ou le temps des conquêtes.
- la Basse Époque ou les derniers feux de l'art égyptien.

Des annexes fournies (chronologie des dynasties, carte, glossaire, bibliographie) font de ce livre un outil précieux pour tous ceux qui souhaitent s'initier à l'art égyptien ou approfondir leur connaissance d'une civilisation longue de plus de 4000 ans.

L'art égyptien

Stèles d'Horus sur les crocodiles

With more than 55,000 objects, the Department of Egyptian Antiquities in the Louvre is one of the most splendid collections in the world. Of exceptional value and variety, it reveals the evolution of Pharaonic statuary and architecture as well as illustrating Egyptian funerary rites and everyday life in detail. The Department was the brainchild of Jean-François Champollion, the pioneer Egyptologist famous as the decipherer of Egyptian hieroglyphics. On his initiative the collection of 4,000 objects that had been amassed by the British consul, Salt, was bought by France and became the nucleus of the Louvre collections. When Champollion died in 1832, the Louvre already possessed more than 9,000 pieces. Since then, the collection has not ceased to expand, enriched by donations, purchases and excavation finds. The recent redesign allows a new original presentation: on the first floor, outstanding works allow the visitor to walk through 4,000 years of art history. On the groundfloor, a thematic presentation, unique in the Louvre, highlights and explains the principal aspects of pharaonic civilization. This book presents the key works exhibited in the Grand Louvre with an emphasis on daily life in ancient Egypt.

The Louvre. Egyptian Antiquities

La brillante civilisation qui se développe en Egypte durant l'Ancien Empire, vers 2700 à 2200 avant notre ère, atteint dans tous les domaines les plus hauts sommets. La pierre fait son apparition dans l'architecture. Les monuments funéraires que les rois se font construire sur le plateau de Saqqara et aux alentours prennent progressivement la forme de pyramides, témoignage le plus universellement connu de la splendeur de cette époque.
Jean-Pierre Adam et Christiane Ziegler ont conçu cet ouvrage comme une invitation à découvrir ce qu'est véritablement un complexe pyramidal, demeure d'éternité du pharaon et lieu du culte royal, en accordant une large place à l'architecture mais aussi au décor. Les statues, les parures, les bas-reliefs, encore sur place ou conservés dans les musées, sont autant d'occasions de présenter les hommes qui édifièrent ces monuments inégalés et l'activité débordante qui, bien après la mort du roi, animait ces lieux parmi les plus visités aujourd'hui en Egypte.

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