Jacques Boucher de Perthes (1788-1868) est considéré comme le " père de la préhistoire ". S'efforçant de ne négliger aucun des aspects d'un personnage complexe, et replaçant Boucher de Perthes parmi ses contemporains plus illustres, Victor Hugo, Chateaubriand ou Lamartine, les auteurs ont brossé à travers lui le portrait d'une génération romantique aux intérêts multiples, curieuse autant de littérature que de science ou de politique. En retraçant la vie de cette figure exceptionnelle de l'histoire des sciences du XIXe siècle français, Claudine Cohen et Jean-Jacques Hublin font oeuvre autant d'historiens de la culture que d'historiens de la science proprement dite.

Boucher de Perthes - Les origines romantiques de la préhistoire

Un livre qui fait le point sur l'origine et l'évolution de l'homme : son émergence, sa prolifération, la disparition de certaines espèces (Néandertal) et la survie d'autres (Homo sapiens). mais aussi les moteurs de cette évolution (rôles de la bipédie, de la taille du cerveau, des outils, du climat, de la culture, de l'organisation sociale, de la sexualité.). De plus, dans quelle mesure les réponses scientifiques au questionnement sur l'origine et l'évolution de l'homme peuvent-elles participer au débat citoyen sur la lutte contre les intégrismes religieux, le créationnisme, le racisme ?

Origines de l'humanité: les nouveaux scénarios

Comment la paléontologie et la préhistoire se sont-elles confrontées à la question de la preuve, de la reconstitution, et plus largement, au problème de leur scientificité ? Zadig, le subtil enquêteur du conte de Voltaire, sert ici de guide pour comprendre la façon dont les fossiles ont été constitués comme preuves d'une histoire des êtres vivants et de l'homme, et les cadres théoriques dans lesquels les paléontologues et les préhistoriens s'efforcent de redonner vie et cohérence aux mondes disparus. ce livre analyse aussi la manière dont ces preuves et ces démonstrations ont été présentées au public, en explorant la riche iconographie des mondes disparus.S'appuyant sur nombre de thèmes populaires - dinosaures, mammouths, hommes préhistoriques -, ce livre abondamment illustré de photographies en couleur et de gravures originales rend accessibles des questions épistémologiques complexes, et participe au combat contre les créationnismes et les obscurantismes.

Méthode de Zadig ; la trace, le fossile, la preuve

La connaissance à partir d'indices peut-elle fournir un modèle consistant pour interpréter, voire guider le travail en sciences humaines ? A partir de la conjonction à la fin du XlXe siècle entre la lecture des symptômes psychiques indirects chez Freud, de la technique d'attribution des œuvres d'art à partir de détails inventée par Morelli et de la naissance du roman d'enquêtes policières, Carlo Ginzburg a suggéré que le " paradigme indiciaire " constituait un modèle des " sciences humaines " dont le procédé consiste à " inférer à partir des effets ". Ce " paradigme " hériterait de la riche tradition de la sémiotique médicale et de la mantique, et aurait été en partie préservé par certaines disciplines partant de signes, trouvés ou suscités, pour parvenir, au moyen de leur " lecture ", à la connaissance de leur " cause " : les symptômes du médecin, les indices de l'enquêteur, le détail pictural, l'écriture manuscrite, les traces relevées par le chasseur. Les études réunies ici interrogent la pertinence et les limites de la connaissance indiciaire depuis des perspectives croisées : philosophie, histoire, anthropologie, linguistique, histoire des sciences, préhistoire, médecine ancienne, philologie, sémantique, sémiotique, littérature.

L'interprétation des indices - Enquête sur le paradigme indiciaire avec Carlo Ginzburg

Balzac géographe pense le territoire. Il y mesure les changements de l'Histoire, les transformations économiques, les évolutions sociales. Historien des mœurs, Balzac repère aussi les petits territoires, fabriqués par des castes qui y affirment leur identité en excluant les intrus, occupés, eux, à en contester la clôture. On sait que l'auteur de La Comédie humaine, entre éthologie et sociologie, aime, à comparer les espèces sociales et animales. Aussi fallait-il la diversité des spécialistes ici réunis et la multiplication des points de vue pour cerner cette représentation complexe, qui va de la stratégie militaire à celle du boudoir, dans un va-et-vient constant entre espace public et espace privé. Tous les textes de Balzac ou presque, se trouvent convoqués, à commencer par l'Avant-propos, en confrontation avec les discours scientifiques de Cuvier, Geoffroy Saint-Hilaire, Malte-Brun ou Humboldt. Presque tous les romans : des Chouans, " scène de la vie militaire ", à La Recherche de l'Absolu et à Séraphita, d'Albert Savarus au Curé de village et au Médecin de campagne, d'Une passion dans le désert à la trilogie provinciale des Célibataires - Pierrette, Le Curé de Tours, La Rabouilleuse. Paris, lieu de pouvoir par excellence, est omniprésent, car cette géographie est politique.

Balzac géographe - Territoires

Que l'«Homme préhistorique» ait aussi été une femme, cette évidence n'avait guère effleuré les premiers préhistoriens. Longtemps la question de la place et du rôle de la femme est restée marginale dans les enquêtes sur la préhistoire. C'est l'«Homme préhistorique» qui a alimenté les débats scientifiques en paléo-anthropologie et en préhistoire depuis le 19e siècle : la femme, elle, est restée livrée aux fantasmes et aux lieux communs.Aujourd'hui, la notoriété de «Lucy» ou de «l'Ève africaine» témoignent d'un intérêt nouveau pour la femme aux époques reculées du Paléolithique. Il est temps de donner une visibilité à cette moitié prétendument «invisible» de l'humanité préhistorique, et de s'intéresser à cet acteur essentiel du monde de nos origines.

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