Dostoïevski, c'est « le seul qui m'ait appris quelque chose en psychologie », disait Nietzsche. (André Gide)

En entrant dans l'ouvre et dans l'existence de Dostoïevski, (l'un des grands écrivains russes) je convie le lecteur à une promenade toujours triste, souvent effrayante, parfois funèbre.

Né à Moscou, le 12 octobre 1821, Dostoïevski perd sa mère en 1837, et son père en 1839. Il étudie à Saint-Petersbourg, dès 1837, avec son frère Michel. Il entre à l'École du Génie militaire, en 1841; il donne sa démission en 1844. Il vit dans la misère jusqu'en 1846, où il publie avec succès les Pauvres Gens. De 1847 à 1849, il donne sans succès plusieurs nouvelles et romans.

Impliqué dans l'affaire des Pétrachevtsy, il est arrêté en mars 1849, condamné à mort le 22 décembre 1849; commué en quatre ans de travaux forcés et à la déportation, il part pour la Sibérie, le 25 décembre 1849.

Il vit au bagne, de 1850 à 1854; il en sort le 2 mars 1854. Il est incorporé, comme simple soldat, dans un régiment sibérien; il y sert deux ans; et libéré en 1856, sans aucunes ressources, il se remet à écrire...

De 1875 à 1877, il édite une brochure périodique, dont il est le seul rédacteur, et qui fonde, soudain, sa gloire. Le Journal d'un Écrivain obtient un succès immense. Il fait plus pour Dostoïevski, cent fois, que tous ses chefs-d'ouvre ensemble. À 56 ans, il devient la voix de la Russie même. Il est l'écrivain national de son pays. En toute circonstance, il parle désormais pour la nation: à propos de Pouchkine ou de Nékrassov, au sujet de la guerre contre les Turcs, aux étudiants, aux juges. Il a pour lui le peuple et les lettrés.

En 1880, il écrit les Frères Karamazov.

Il meurt le 28 janvier 1881 à Saint-Petersbourg. On lui fait des funérailles à la Victor Hugo. Quarante-deux députations suivent le convoi, et représentent toutes les classes de la société. Le cortège s'étend sur la longueur d'une lieue.

Dostoïevski : sa vie et son œuvre

The first voyage to America, of which we have any account, was performed by Northmen. But who were the Northmen?

Northmen, Norsemen, Scandinavians, are different names applied in a general way to the early inhabitants of Denmark, Norway, and Sweden. These people formed the northern branch of the Teutonic family.

America was reached by the Northmen as early as the beginning of the eleventh century...

This books deals with the discovery of America by the Northmen before Columbus.

How the Northmen Discovered America

Ce livre rassemble des récits historiques sur Pompéi, cette ville étrange qui renaît au jour après avoir été ensevelie dix-huit siècles sous la terre et les cendres dont la couvrit le Vésuve dans sa terrible éruption de l'année 79.
 
Après la découverte par hasard des restes d'Herculanum cachés sous la lave, Charles III, qui était alors roi de Naples, avant d'aller occuper le trône d'Espagne, fit commencer les fouilles en 1748. Mais, bien qu'elles eussent été couronnées d'un plein succès, ces fouilles furent bientôt abandonnées. Elles étaient trop difficiles et trop coûteuses, car Herculanum gît sous un bloc durci de lave de soixante pieds d'épaisseur. L'ancienne Pompéi, au contraire, n'est recouverte que par une couche de cendres et de terre qui n'a pas plus de quinze à vingt pieds, et qui n'offre à la pioche aucune résistance. Ce fut donc sur Pompéi que se tournèrent tous les efforts...
 
On arrive à Pompéi par une plaine fertile, bien cultivée, qui n'indique aucun désastre, aucune catastrophe ; car, sur toute la couche qui recouvre et enferme les débris de cette ville, s'étendent de beaux champs de blé et de maïs traversés par des allées d'oliviers où pendent, d'un arbre à l'autre, des festons de pampres et de raisins. Le premier édifice, si l'on peut employer ce mot, que rencontre le voyageur en arrivant à Pompéi, c'est l'amphithéâtre, ou local destiné aux spectacles en plein air, les combats de gladiateurs, les chasses, les naumachies, etc. Cet amphithéâtre n'est ni vaste ni riche. Pouvant tout au plus contenir douze à quinze mille personnes, il est simplement creusé dans la terre, et ses gradins de pierre sont appuyés sur un talus de gazon. Quand on a vu le Colysée de Rome, ce gigantesque monument où cent mille spectateurs, introduits par d'innombrables vomitoires, pouvaient s'asseoir autour de l'arène sur des gradins adossés à quatre étages de portiques, on comprend, à l'aspect de son humble amphithéâtre, que Pompéi n'était qu'une petite ville, une vraie bourgade, où nous logerions à peine une sous-préfecture...

Les derniers jours de Pompéi

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La ligne de démarcation (5). Histoires de Lorraine et du Grand Duché de Luxembourg

Pendant le siège de Paris par l'armée allemande, le ministre de l'instruction publique et des beaux-arts avait fait porter hors du Louvre et déposer dans un souterrain la Vénus de Milo. Elle a été retirée de cet asile et rapportée au Musée des Antiques vers la fin de juin de cette année. Le procès-verbal des opérations d'extraction et de transport, qui fut dressé séance tenante, constate que la statue n'a souffert en rien, que des fragments du plâtre employé à souder les pièces dont elle est composée, amollis par l'humidité, se sont détachés, mais que le marbre est intact. Par les relations qu'avaient publiées sur la découverte de la Vénus de Milo en 1820 et son arrivée au Louvre en 1821 M. Dumont d'Urville, M. de Marcellus, M. de Clarac, on savait que cette statue avait été trouvée en plusieurs morceaux, qu'elle avait été embarquée d'abord sur un bâtiment turc, puis successivement sur la gabarre la Chevrette, sur la goélette l'Estafette et sur la gabarre la Lionne, enfin que dans le laboratoire du Louvre les morceaux avaient été assemblés comme ils le sont encore aujourd'hui. La Vénus de Milo, dans le caveau de l'ancienne Mélos, où elle fut trouvée en 1820 par un paysan, était divisée en deux grands morceaux. Il y avait de plus des fragments qui en avaient été détachés, sans parler du noud de cheveux derrière la tête, qui en fut séparé dans le transport du caveau au bâtiment turc, mais qu'on remit aussitôt en sa place. Elle arrivait ainsi au Louvre.

La Vénus de Milo

Of the French writers of romance of the latter part of the nineteenth century no one made a reputation as quickly as did Guy de Maupassant. Not one has preserved that reputation with more ease, not only during life, but in death. None so completely hides his personality in his glory.

Of Guy de Maupassant we know that he was born in Normandy about 1850; that he was the favorite pupil, if one may so express it, the literary protege, of Gustave Flaubert; that he made his debut late in 1880, with a novel inserted in a small collection, published by Emile Zola and his young friends, under the title: "The Soirees of Medan"; that subsequently he did not fail to publish stories and romances every year up to 1891, when a disease of the brain struck him down in the fullness of production; and that he died, finally, in 1893, without having recovered his reason.

Guy de Maupassant: His Life and Literature

De tous les sages de la Grèce, Pythagore est celui dont le nom a été le plus entouré de légendes merveilleuses. Une tradition généralement adoptée le fait naître dans l'île de Samos, vers l'an 580 avant Jésus-Christ. Il avait pour père Mnésarque, riche commerçant, qui lui fit donner une éducation distinguée. On dit que, non content des maîtres qu'il put trouver dans sa patrie, il se rendit à Milet, pour y suivre les cours de mathématiques d'Anaximandre, puis en Crète et à Sparte où il étudia les législations de Minos et de Lycurgue. Après avoir parcouru la Grèce où il assiste aux jeux olympiques où il eut de longs entretiens avec la prêtresse du temple de Delphes, il visita l'Égypte où il séjourna plusieurs années, s'initiant auprès des prêtres à la connaissance de la religion et des sciences du pays. Ce ne fut pas sans peine qu'il y parvint. Pour y réussir, il dut avoir recours à l'autorité du roi Amasis, qui aimait les Grecs, et auquel il avait été recommandé par Polycrate, tyran de Samos ; « Ce roi, nous dit Porphyre, le recommanda à son tour aux prêtres ; ceux d'Héliopolis l'envoyèrent aux prêtres de Memphis, comme étant les plus anciens ; de leur côté les prêtres de Memphis, se servant du même prétexte, l'adressèrent aux prêtres de Thèbes. Ceux-ci n'osant le renvoyer par crainte du roi et espérant, à force de tribulations, lui faire abandonner son projet, lui imposèrent un noviciat bien dur. Pythagore subit ses épreuves avec tant de courage que les prêtres eux-mêmes s'en étonnèrent et l'admirent aux cérémonies de leur culte, ce qui n'avait encore été accordé à aucun étranger. »

Pythagore : sa philosophie et sa doctrine morale

Il y a plus de deux cent cinquante ans, à la place de New-York, on voyait une île, des collines, un marais. Des peuplades indiennes, les Lenni-Lenape et les Manhattans, allumaient leurs feux et construisaient leurs buttes sur ces rivages. Un navigateur Anglais au service de la Hollande, qui cherchait un passage par les mers polaires vers la Chine, Henry Hudson, vit en 1609 ces Indiens, et il leur donna des souliers, qu'ils pendirent à leur cou en guise d'ornements. Sur l'emplacement actuel de Broadway, quelques Hollandais s'établirent avec Christiansen, en 1614, pour faire le trafic des fourrures, et ils construisirent quatre maisons en bois et un petit navire, le Restkess (sans repos), nom qui convenait si bien aux destinées futures de ce coin du monde. Un fort, une église, trois moulins à vent, cent vingt maisons et 1.000 habitants, qui font paître leurs vaches dans les prairies maintenant occupées par des palais, voilà quelle était la nouvelle Amsterdam en 1654" sous le gouverneur Stuyvesant, lorsque le Nicholls, envoyé par le duc d'York, auquel Charles II avait cédé ce territoire, s'en empare avec 400 hommes, appelle le fort Fort-James, la ville New-York, et substitue à la petite municipalité élue un maire, quatre aldermen et un shérif, nommés par le gouverneur. Plus d'un Anglais se crut lésé lorsque la paix de Breda, en 1667, donna aux Hollandais Surinam en échange de New-York.

New York et son histoire

The radical difference between Stoicism and Epicureanism is one which has announced itself in metaphysics no less than in morals, in speculative no less than in practical philosophy. The distinction is expressed in the antithetical terms feeling and thought, sensation and reason, sensualism and naturalism, passion and intellect; and when looked at from a moral and religious point of view, in the antithesis of the flesh and the spirit, carnal-mindedness and spiritual-mindedness. All these expressions point to a distinction which has divided the world, and the adjustment and explanation of which has occupied the attention of philosophers, both speculative and practical, from the earliest times.

Stoicism and Epicureanism have their roots in this distinction, and are to be regarded merely as a new and marked form in which the distinction was propounded and enforced. The Stoic assigns pre-eminence to thought, reason, the spirit. The Epicurean gives the chief place to feeling, sensation, the flesh. When Stoicism is carried to excess, it leads to pride, and asceticism, and pharisaism. When Epicureanism is carried to excess, it degenerates into effeminacy and carnality.

But we should form a very erroneous estimate of these two schemes if we looked at them merely in their excess. Pride and austerity are the abuses of Stoicism. Effeminacy and sensuality are the vices of Epicureanism. By looking to these abuses we certainly obtain some notion of the tendencies of these systems, but we gain no insight into their true principles and essential characteristics.

In its popular sense, the word Epicureanism stands for a refined and calculating selfishness, seeking not power or fame, but the pleasures of sense, particularly of the palate, and those in company rather than solitude. An epicure is one who is extremely choice and delicate in his viands. In the other sense, Epicureanism signifies a philosophical system, which includes a theory of conduct, of nature, and of mind.

Stoicism and Epicureanism

Ce livre explore la vie de Samuel Langhorne Clemens, illustre sous le nom de Mark Twain, le célèbre auteur de Tom Sawyer.

Né à Florida, dans le Missouri, en 1835, il a écrit des romans d'aventures délicieusement compliqués ; mais ce qu'il a fait de plus romanesque et de plus aventureux, c'est sa propre existence.

Premièrement, il fut employé dans une imprimerie ; et, après quelque apprentissage, il obtint d'être compositeur-typographe. Mais le métier ne lui plut pas, il faut croire. Sans doute n'avait-il pas lu ces pages célèbres, admirables et un peu drôles, où notre Michelet raconte qu'il n'entre pas dans une imprimerie sans éprouver un émoi religieux et sans croire immédiatement aux victoires de l'esprit ; ou bien, s'il les lut, peut-être les trouva-t-il plus éloquentes et belles que persuasives. Et sans doute n'avait-il pas lu un singulier poème de notre Auguste Vacquerie, un poème où l'on voit des caractères de plomb se muer en projectiles d'idées ; ou bien, s'il le lut, par mégarde, peut-être conclut-il que nos romantiques vous transformaient en symboles de modestes réalités, bien gaillardement. Observateur, il avait vérifié que les caractères typographiques servent indifféremment à mille usages et, par exemple, à l'impression de prospectus parfaitement vulgaires ; et on les emploierait à composer de la pornographie, ils se prêteraient volontiers à un tel détournement de leur pudeur naturelle. Indemne de tout mysticisme et sincère, Samuel Langhorne Clemens abandonna bientôt l'imprimerie et n'eut pas le sentiment de quitter un temple.

Il s'établit alors pilote pour bateaux à vapeur. Cette deuxième profession lui procurait une vie moins sédentaire et plus aérée que la précédente, plus variée aussi. Toutefois, il s'en fatigua.

Il cherchait sa voie. Mais il résolut de la chercher autrement qu'en bateau, sur la mer stérile. Donc, il débarqua et devint secrétaire particulier de son frère, qui était secrétaire régional de Nevada. Puis, à Virginia, nous le trouvons journaliste, avec le titre de rédacteur municipal.

Mark Twain - la vie et l’œuvre d’un écrivain humoriste

Le nom d'Abélard s'est transmis de siècle en siècle avec la triple consécration du génie, de la passion et du malheur. Qu'une vie est heureuse quand elle commence par l'amour et finit par l'ambition, disait Pascal. Si la vie d'Abélard a commencé, comme elle a fini, par l'ambition, nul doute que l'amour n'y ait tenu une grande place. Il était né avec l'humeur mobile et légère, le caractère impétueux et superbe : son cour n'était pas à la hauteur de son génie. Destiné par son père à la profession des armes, il lui était resté de cette vocation de famille le goût de la lutte, la passion de la victoire. Impatient de toute supériorité, il ne souffrait ni la contradiction, ni l'obstacle. Tout ce qu'il convoitait lui semblait dû, et dès qu'il avait fixé un but à ses désirs, il ne se reposait que dans la satisfaction conquise. Le succès obtenu, il en épuisait les jouissances avec éclat; puis il marchait, avec une ardeur nouvelle, à d'autres combats. Tel il se représente lui-même dans sa triomphante jeunesse, avant que le doigt de Dieu l'eût touché. Il avait porté dans son amour la même âpreté souveraine. Après avoir séduit Héloïse, il la sacrifia. Il avait trente-huit ans, quand il la connut. L'image d'Héloïse était profondément fixée dans son âme, plus profondément qu'il ne l'avait peut-être lui-même soupçonné...

Abélard - Amours et malheurs d’un philosophe théologien

"Stories are the natural soul-food of children, their native air and vital breath".

The story is a phase of communication-the instinctive tendency to signal and transmit feelings and ideas and to respond to such expressions-and communication is associated with the social complex of instincts and emotions as indicated by these responses. Through the power of social sympathy in this complex, curiosity and the imagination are brought under the sway of communication, especially in the story. Indeed, the psychology of the story reveals how deeply social sympathy influences the imagination and controls curiosity. The primitive side of this social sympathy is seen in the responses of social animals to the calls of their kind, in the rush of dogs and men to the cries of battle. Its power over the imagination is shown in the swaying of the spectator to the movements of the athlete, his ejaculations and his cries of distress or delight. Through sympathy in imagination the spectator enters the contest. Further, so socially minded are we, and so dependent upon social guidance, that curiosity is nowhere so keen, nor the imagination so active, as in the communication of a life situation.

The Place of the Story in the Life of Children

This book deals with the history of the sewing machine.
After almost a century of attempts to invent a machine that would sew, the practical sewing machine evolved in the mid-19th century.
In all the preceding centuries of civilization hand sewing was exclusively employed, and it was reserved for the Nineteenth Century to relieve women from the drudgery which for so many centuries had enslaved them.
Embroidery machines had been patented in England by Weisenthal in 1755, and Alsop in 1770, and on July 17, 1790, an English patent, No. 1,764, was granted to Thomas Saint for a crude form of sewing machine, having a horizontal arm and vertical needle. In 1826 a patent was granted in the United States to one Lye for a sewing machine, but no records of the same remain, as all were burned in the fire of 1836. In 1830 B. Thimonnier patented a sewing machine in France, 80 of which, made of wood, were in use in 1841 for sewing army clothing, but they were destroyed by a mob, as many other labor-saving inventions had been before. Between 1832 and 1835 Walter Hunt, of New York, made a lock-stitch sewing machine, but abandoned it...

Brief History of the Sewing Machine

L'objectif de ce livre : parcourir les deux siècles qui nous séparent de la période révolutionnaire et tenter de rendre compte de ce qui s'est joué entre histoire, historiographie et mémoire. Les textes réunis dans cet ouvrage montrent l'impossibilité de délier la chaîne qui unit les événements et leurs interprétations.

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