Duant l'année universitaire 96-97, le groupe de travail sur le Cartésianisme de l'ENS de Fontenay (rattaché au CERPHI : Centre d'Etudes en Rhétorique, Philosophie et Histoire des Idées de l'Humanisme aux Lumières) a concentré ses recherches et discussions sur le texte de la VIe Méditation de Descartes.
Les articles présentés ici sont essentiellement issus d'une journée d'études portant sur : "union et distinction de l'âme et du corps : lectures de la VIe Méditation ", organisée le 15 novembre 1997, salle Louis Liard, afin de rassembler et de confronter les principaux résultats de ces rélexions. Ils souhaitent réunir étudiants et chercheurs en philosphie comme en histoire des sciences (médecine et méthématiques notamment) et, de façon générale, toute personne intéressée par la question anthropologique.
Offrant des approches différentes de la Vie Méditation, ils sont tous animés du même souci : rendre raison de la richesse du texte cartésien.

Union et distinction de l'âme et du corps - Lectures de la "VIe Méditation", [journée d'études, 15 novembre 1997, Fontenay-aux-Roses

La " leçon " de philosophie, c'est à la fois l'exercice accompli devant un jury et le " cours " que l'on donne devant ses élèves. Ainsi, quel que soit le concours auquel nous nous mesurons, l'enjeu est toujours le même : la leçon - fût-elle de CAPES ou d'Agrégation - est l'épreuve par excellence, c'est-à-dire le moment crucial où nous devons faire la preuve de notre capacité à réunir, lors d'un exercice bref, toutes les qualités qui pourront faire de nos cours des moments de philosophie. La dissertation comme la leçon orale sont la mise à l'épreuve d'un concept. Le candidat doit mener avec lui un combat. Que cet esprit de lutte puisse être partagé par le jury comme par les élèves, c'est là finalement l'unique chose requise. En conséquence, il serait absurde de vouloir présenter ici un modèle type de la dissertation ou de la leçon. Chaque candidat a son style et les jurys de concours sont respectueux de ces différences. S'il n'y a donc pas de leçon philosophique type, il y a néanmoins une façon philosophique d'aborder la leçon ou la dissertation. Ce livre veut montrer, de manière concrète et vivante, comment construire une problématique. Ce volume fait suite aux Leçons de philosophie I à IV. L'ensemble offre ainsi, en cinq volumes, plus d'une centaine de sujets de dissertations et de leçons entièrement rédigées ou largement esquissées.

La Lecon De Philosophie V

Cet ouvrage envisage d'abord la question du point de vue des humeurs de la « multitude » et des gouvernants, en suivant les réfractions du thème de la différence des esprits dans le Discours, la Lettre-Préface aux Principes, la correspondance avec Élisabeth et la Querelle d'Utrecht.À partir de la correspondance et des Passions de l'âme, le chapitre II thématise les dévoiements de l'estime de soi comme principe nécessaire d'injustice. Il s'attache à penser une prudence toute humaine fondée sur une charité intéressée. Le chapitre III, centré sur la Disquisitio Metaphysica, thématise l'efficacité politique d'une rhétorique soucieuse d'utiliser les affects des lecteurs sans sombrer dans la tyrannie des esprits.À partir des Principes, le dernier moment met au jour la fécondité d'une analyse physique de la structure des passions pour fonder une politique réaliste, sans toutefois perdre de vue l'idéal généreux.

Descartes - Une politique des passions

Qu'est-ce qu'être cartésien ? Qu'est-ce qui fait la spécificité du cartésianisme dans l'histoire des idées ? Ce volume propose une réponse â cette question : le cartésianisme peut tout aussi bien se penser à l'aide des outils d'une histoire de la philosophie classique recourant à la philologie, aux " sources " et à l'intertextualité, y compris en des termes critiques ; que dans les lexiques de la réfraction, de la transformation voire de la construction, rationnelle ou imaginaire. Dans ce dernier cas, on peut parfaitement revendiquer la neutralisation des exigences de continuité attestables entre l'invention et la source originelle et tenter de penser des Descartes ad hoc, étant entendu qu'une telle entreprise aura toujours, en retour, quelque chose à nous apprendre sur le corpus d'origine. De Descartes à la période contemporaine, les contributions présentées offrent une synthèse inédite du prisme de ces lectures possibles, toute appelées, tendanciellement mais différemment, par l'oeuvre de Descartes.

Qu'est-ce qu'être cartésien ?

Le titre même de ce volume, sous forme d'interrogation, est à comprendre comme un postulat. Il s'explique comme suit : il s'agit de s'interroger sur la pensée philosophique d'Elisabeth tout autant que sur celle de Descartes. La réflexion d'Elisabeth semble en effet posséder une dimension philosophique à deux titres au moins : d'abord parce que la princesse entretient un dialogue philosophique de haute tenue avec un autre philosophe, en déployant des arguments pertinents ; ensuite parce qu'elle développe peut-être elle-même des thèses qui lui sont personnelles, qui seraient des thèses au sens fort et pleinement philosophique du terme, et dont l'étude pourrait être affinée par la prise en considération de ses très nombreux autres correspondants. Reste un scrupule : celui de trahir le souhait même d'Elisabeth de cantonner ses échanges intellectuels au plan privé, en la propulsant en pleine lumière et en lui faisant endosser une posture philosophique qu'elle a soigneusement évitée de son vivant. Qu'on songe qu'elle voulait que cet échange soit codé ! Mais comme le premier "traître" fut Descartes lui-même, transmettant les lettres d'Elisabeth à Christine de Suède, considérons-nous comme habilités, en bons cartésiens, à divulguer la pensée de la princesse palatine. C'est à ce prix en effet, que nous pourrons redéfinir le rôle de cette dernière dans le cartésianisme, déterminer s'il existe une pensée propre d'Elisabeth et enfin, si elle existe, savoir en quoi elle consiste.

Elisabeth de Bohême face à Descartes : deux philosophes ?

Pour la première fois en 1649, Descartes consacre une attention méticuleuse à la description de " toute la nature de l'homme ". Les passions ne lui fournissent pas une simple occasion parmi d'autres d'en traiter. Elles l'obligent surtout (et son lecteur avec lui) à se placer du point de vue du composé psychosomatique lui-même, soit à décrire, dans toutes ses manifestations et implications (éthiques notamment), cette " troisième notion primitive " que ni la philosophie première seule, ni la physique seule, ne permettaient de cerner.

LES PASSIONS DE L'AME DESCARTES. - 1ère partie

Plus que Malebranche lui-même, ce volume interroge les potentialités complexes de ses textes et les différents prismes qui les ont réfractées, dans des contextes et à des desseins souvent bien différents de ceux de l'Oratorien. Plus que de savoir si telle ou telle réception est ou non "fidèle" aux "intentions" de Malebranche, ce volume entend participer à une réflexion plus large sur une méthodologie de l'histoire des idées soucieuse de n'occulter aucune des lectures réelles d'une œuvre à la fois apologétique et grosse de matériaux subversifs.

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