Les singes peuvent-ils parler ? Depuis les années cinquante, essentiellement aux Etats-Unis, des chercheurs tentent d'inculquer un langage aux singes et de communiquer avec eux. Dans cet essai, Dominique Lestel offre pour la première fois au lecteur français un panorama de ces recherches. Il décrit avec un luxe de détails et d'anecdotes le milieu étrange des " chercheurs-singes ", avec ses professionnels passionnés et ses amateurs farfelus, ses laboratoires et ses fan-clubs voués au culte de tel ou tel chimpanzé ou gorille " parlant ", devenu célèbre auprès du grand public américain. Il rapporte les performances parfois inattendues des singes, mais aussi les impasses et les échecs des expériences sur les langages-singes. L'auteur s'emploie également à interpréter les véritables enjeux des controverses parfois féroces qui secouent périodiquement ce milieu, où il s'agit souvent de détruire la crédibilité méthodologique d'un chercheur adverse. Il montre à quel point on a tendance à plaquer sur les singes une préconception naïvement positiviste de ce qu'est un langage signifiant. De cette série d'expériences Dominique Lestel tire un certain nombre de conclusions fort stimulantes sur l'avenir et les enjeux de ces recherches, qui font émerger peu à peu une véritable écologie de la cognition. Un livre essentiel pour mieux comprendre la frontière entre l'homme et l'animal, qui ne passe pas toujours là où on l'attendrait.

Paroles de singes - L'impossible dialogue homme-primate

La question de notre rapport aux animaux est sans conteste un enjeu politique, philosophique et éthique majeur de notre époque. Peut-on encore fonder notre rapport au monde animal sur la conception cartésienne de « l'animal-machine » ? Comment expliquer que les défenseurs des animaux soient considérés comme des êtres trop sensibles et vaguement pathétiques, des ennemis de l'homme ? Dominique Lestel pense à l'inverse que le souci porté aux animaux est une preuve d'humanisme, voire d'humanité et le démontre dans cet essai enlevé et engagé. Il montre combien l'animal est pour l'homme un interlocuteur à part entière et parfois un partenaire, auprès duquel nous avons contracté une dette infinie. Revenant notamment sur la question de l'expérimentation animale (sans pour autant y être absolument opposé), il plaide pour le développement d'une bioéthique de la réciprocité, partant du principe que si nous prenons beaucoup à l'animal, nous devons aussi lui donner. Un livre de philosophie pratique, destiné bien sûr à donner des munitions à tous ceux qui persistent à défendre la cause animale, mais aussi à tous ceux qui souhaitent réconcilier animalisme et humanisme.

L'animal est l'avenir de l'homme

Vous aimez manger de la viande et vous en avez assez de vous entendre accuser par les vegetariens de mepriser les animaux? Ce livre est fait pour vous. Dans cet essai mordant, Dominique Lestel pousse le raisonnement des vegetariens ethiques a l'extreme. Loin de remettre en cause l'empathie pour l'animal, essentielle a notre humanite meme, il montre que le carnivore est en fait plus proche de l'animal qu'aucun vegetarien ne le sera jamais. Pourquoi ? Parce qu'en mangeant de la viande il assume sa propre nature animale, quand le vegetarien manifeste, lui, le desir de supprimer l'animalite et de reactiver le statut d'exception accorde a l'humain. Cet eloge du carnivore a contre-courant du discours dominant n'empeche pas le philosophe de reconnaitre l'urgence ethique d'aujourd'hui: ce n'est pas l'abolition de la consommation de viande qu'il faut obtenir, mais celle des elevages industriels intensifs, veritable ignominie des temps modernes. Et il appelle vegetariens et carnivores a s'unir dans ce combat.Dominique Lestel construit depuis plus de quinze ans une anthropologie philosophique ecologique qui pense l'homme au milieu des autres etres vivants et non contre eux. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont Les Origines animales de la culture (Flammarion, 2001), L'Animal singulier (Seuil, 2004), L'animal est l'avenir de l'homme (Fayard, 2010) et, avec T. Bardini, Voyage au bout de l'espece (Dis voir, 2010).

Livres