Entre le débarquement des Alliés en Normandie et la libération de Paris, deux mois et demi s'écoulent. La SS allemande, appelée le « corps noir », et son auxiliaire, la Gestapo française, règnent encore à coups de meurtres, de rapine et de corruption. Dans leur sillage, industriels, banquiers, artistes et écrivains s'enrichissent et font la fête. Mais les plus perspicaces sentent le vent tourner et préparent la suite.

Le corps noir

A Paris, un géant américain braque un joyau de l'industrie française : kidnapping, chantage, extorsion, meurtre. Le hold-up est presque parfait. Le gouvernement ne voit rien. Tout s'achète, et personne ne résiste à la menace. Sauf deux flics. Noria Ghozali, commandante au Renseignement intérieur. Un nom pas facile à porter en ces temps d'attentats islamistes. Et le commissaire Daquin, dont la carrière est derrière lui. Ils sont bien seuls à s'opposer à ce racket. Est-ce une raison pour renoncer ?

Racket

'Qu’est-ce que tu fais? C’est quoi, ce machin? – J’écris. – Je vois bien, mais t’écris quoi? – J’écris mon histoire. – Alors, tu es un écrivain?' 1987, Paris. Filippo Zuliani, jeune délinquant italien évadé de prison, se réfugie en France. S’il se met à écrire, c’est pour séduire une femme, pour retrouver les souvenirs d’un ami, pour exister tout simplement, et sortir de l'extrême solitude dans laquelle il se trouve. Il se raconte sa vie en prison, son évasion, la suite. Finalement, à travers ce travail de création, il devient écrivain. L’écriture est sa vie, lui construit une personnalité, lui bâtit sa propre vérité. Et il se trouve pris à son corps défendant dans un jeu très complexe entre réfugiés politiques, police et services secrets italiens. Vrai ou faux, son roman? En tout cas, un genre d’histoire dont on peut mourir…

L'évasion

Le roman se passe à Paris entre le jour du débarquement et celui de la Libération de la capitale. Nous sommes parmi les hommes de la gestapo française notamment ceux d’entre eux qui travaillent directement pour les SS (ce qu’on appelle « le corps noir ») et nous assistons à la décomposition d’abord lente et incertaine puis violente et désordonnée de ce qui fut l’épicentre de la collaboration française. Un autre titre pour le livre aurait pu être « un été pourri » mais cet été-là conduit au départ des troupes allemandes. Et ceux qui versent alors des larmes sont heureusement minoritaires. Quoique... Dominique Manotti, avec une efficacité et parfois une cruauté remarquables, nous montre l’extraordinaire confusion des genres. L’espion américain ne travaillerait-il pas pour les Allemands ? L’industriel français qui va si bien s’en sortir et qui protège un confrère juif dépossédé n’a-t-il pas été finalement le plus ambigu des collaborateurs ? Et le résistant clandestin qui travaille officiellement pour la brigade mondaine sait-il clairement pourquoi il engage sa liberté et sa vie ? La peinture des hommes de main de la gestapo française est tout simplement effarante. Ce sont des braves brutes et ce sont les plus effrayants des assassins. Au moment où ils sentent que tout cela va se terminer, ils disent et se disent qu’ils ont quand même vécu quatre années formidables. La romancière réussit l’exploit de nous amener au coeur de ce que Patrick Rotman nommait l’« ennemi intime ». Le clair-obscur est omniprésent et le camp des vainqueurs jusqu’à l’extrême fin paraît changer de bord. C’est un livre qu’on lit d’une traite, parfois suffoqué par tant de violence. Ce livre qui a le souffle d’un thriller et l’efficacité d’un roman noir n’est ni un roman policier ni un roman historique. C’est un roman pur, nourri d’une connaissance extrêmement fine du contexte historique, une peinture effrayante du mal absolu. Entre le débarquement et la Libération de Paris, nous vivons, parlons, mangeons et tuons, avec les hommes de la gestapo française. Ils se croient le camp des vainqueurs, ils sont le camp des vaincus. De toute manière, au long de cet été pourri, la frontière est indécise.

Quand le terrorisme d'extrêmedroite planait sur Marseille.
1973 : la France connaît une série d'assassinats. Dans la cible, des Arabes, surtout des Algériens, qu'on tire à vue. En six mois, plus de cinquante d'entre eux ont été abattus, dont une vingtaine à Marseille, épicentre du terrorisme raciste. Onze ans après la fin de la guerre d'Algérie, les nervis de l'OAS sont amnistiés, souvent intégrés dans l'appareil d'État et la police. Le Front national vient à peine d'éclore. Des revanchards appellent à plastiquer les mosquées, les bistrots, les commerces arabes, à faire peur...
Le jeune inspecteur Daquin, officier de la PJ de Marseille, surveille de concert avec la police de Toulon des groupuscules de pieds-noirs animant de véritable camps d'entraînement paramilitaires.

Marseille 73

A la fin des années 1980, Filippo, petit voyou italien, s'évade de prison avec Carlo, un ancien activiste des Brigades Rouges. Si Carlo est tué quelques semaines plus tard dans un braquage, Filippo, lui, arrive à Paris où il découvre le milieu des réfugiés politiques italiens et les zones d'ombre des Années de plomb, mais aussi les méthodes des polices française et italienne et des services de renseignements. Devenu veilleur de nuit, pour combler sa solitude, il commence à écrire et raconte son histoire, ou ce qu'il voudrait être son histoire.

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